Historia Stanów Zjednoczonych: od rdzennych plemion do supermocarstwa

Zobacz też: Historia Ameryki Północnej

Era prekolumbijska to czas zanim Krzysztof Kolumb udał się do obu Ameryk w 1492 roku. W tym czasie rdzenni Amerykanie żyli na ziemi, która jest obecnie kontrolowana przez Stany Zjednoczone. Mieli różne kultury: Rdzenni Amerykanie we wschodnich lasach polowali na zwierzynę i jelenie; Rdzenni Amerykanie na północnym zachodzie łowili ryby; Rdzenni Amerykanie na południowym zachodzie uprawiali kukurydzę i budowali domy zwane pueblos; a Rdzenni Amerykanie na wielkich równinach polowali na żubry. Około roku 1000 wikingowie odwiedzili Nową Fundlandię. Jednak nie osiedlili się tam.

Anglicy próbowali osiedlić się na Roanoke Island w 1585 roku. Osada nie przetrwała i nikt nie wie, co się stało z ludźmi. W 1607 roku pierwsza trwała angielska osada została założona w Jamestown wWirginii przez Johna Smitha, Johna Rolfe'a i innych Anglików zainteresowanych złotem i przygodą. W jej wczesnych latach wielu ludzi w Wirginii zmarło z powodu chorób i głodu. Kolonia w Wirginii przetrwała, ponieważ zarabiała pieniądze, sadząc tytoń.

W 1621 r. w Plymouth, Massachusetts, osiedliła się grupa Anglików zwanych Pielgrzymami. Większa kolonia została zbudowana w zatoce Massachusetts przez Purytanów w 1630 roku. Pielgrzymi i Purytanie byli zainteresowani stworzeniem lepszego społeczeństwa, a nie poszukiwaniem złota. Nazywali to idealne społeczeństwo "miastem na wzgórzu". Człowiek o nazwisku Roger Williams opuścił Massachusetts po tym, jak nie zgodził się z purytanami i założył kolonię Rhode Island w 1636 roku.

Wielka Brytania nie była jedynym krajem, który osiedliłby się w Stanach Zjednoczonych. W latach 1500. Hiszpania zbudowała fort w Saint Augustine na Florydzie. Francja zasiedliła Luizjanę, a okolice Wielkich Jezior. Holendrzy osiedlili Nowy Jork, który nazwali Nową Holandią. Inne tereny zasiedlili szkocko-irlandzcy, Niemcy i Szwedzi. Z czasem jednak Wielka Brytania kontrolowała wszystkie kolonie, a większość amerykańskich kolonistów przyjęła brytyjski styl życia. Rozwój kolonii nie był dobry dla rdzennych Amerykanów. Wielu z nich zmarło na ospę, chorobę sprowadzoną do Ameryki przez Europejczyków. Ci, którzy żyli, stracili swoje ziemie na rzecz kolonistów.

Na początku XVII w. w koloniach istniał ruch religijny zwany Wielkim Przebudzeniem. Kaznodzieje tacy jak Jonathan Edwards wygłaszali kazania. Jedno z nich nosiło nazwę "Grzesznicy w rękach złego Boga". Wielkie Przebudzenie mogło doprowadzić do myślenia używanego w rewolucji amerykańskiej.

W 1733 roku było trzynaście kolonii. Nowy Jork, Filadelfia, Boston i Charleston były w tym czasie największymi miastami i głównymi portami.

W latach 1756-1763 Anglia i Francja toczyły wojnę o swoje ziemie w Ameryce, zwaną wojną siedmioletnią lub wojną francusko-indyjską, którą wygrali Brytyjczycy. Po wojnie, Proklamacja Królewska z 1763 roku mówiła, że koloniści nie mogą mieszkać na zachód od Appalachów. Wielu kolonistom, którzy chcieli się przenieść na granicę, nie spodobała się Proklamacja.

Po wojnie francuskiej i indyjskiej koloniści zaczęli myśleć, że nie otrzymują swoich "praw jako wolny Anglik". Oznaczało to, że chcieli być sprawiedliwie traktowani przez rząd angielski. Było to spowodowane głównie nowymi podatkami, które Brytyjczycy zmuszali kolonie do płacenia za wojnę. Amerykanie nazywali to "No taxation without representation", co oznaczało, że koloniści nie powinni płacić podatków, chyba że mieli głosy w brytyjskim parlamencie. Każdy podatek był nielubiany i zastępowany przez inny, co prowadziło do większej jedności kolonii. W 1770 roku koloniści w Bostonie znani jako Synowie Wolności wdali się w walkę z brytyjskimi żołnierzami. Stało się to znane jako masakra w Bostonie. Po ustawie o herbacie Sons of Liberty wyrzucili do morza setki skrzynek z herbatą. Było to znane jako Boston Tea Party (1773). Doprowadziło to do przejęcia Bostonu przez armię brytyjską. Następnie przywódcy 13 kolonii utworzyli grupę zwaną Kongresem Kontynentalnym. Wiele osób było członkami Kongresu Kontynentalnego, ale niektóre z ważniejszych to Benjamin Franklin, John Adams, Thomas Jefferson, John Hancock, Roger Sherman i John Jay.

W 1776 roku Thomas Paine napisał broszurę zatytułowaną Common Sense. Argumentowano w niej, że kolonie powinny być wolne od angielskiej władzy. Opierała się ona na angielskich ideach praw naturalnych i kontraktu społecznego przedstawionych przez Johna Locke'a i innych. 4 lipca 1776 roku ludzie z 13 kolonii zgodzili się na Deklarację Niepodległości Stanów Zjednoczonych. Deklaracja ta stwierdzała, że są one wolnymi i niepodległymi państwami i nie są już częścią Anglii. Koloniści walczyli już w tym czasie z Wielką Brytanią w wojnie rewolucyjnej. Wojna rewolucyjna rozpoczęła się w 1775 r. w Lexington i Concord. Mimo że amerykańscy żołnierze pod wodzą George'a Waszyngtona przegrali wiele bitew z Brytyjczykami, w 1777 roku odnieśli wielkie zwycięstwo pod Saratogą. Doprowadziło to do przyłączenia się Francji i Hiszpanii do wojny po stronie Amerykanów. W 1781 r. amerykańskie zwycięstwo pod Yorktown, w którym pomogli Francuzi, skłoniło Wielką Brytanię do podjęcia decyzji o zaprzestaniu walk i rezygnacji z kolonii. Ameryka wygrała wojnę i uzyskała niepodległość.

Zobacz też: Konstytucja Stanów Zjednoczonych i wojna z 1812 r.

W 1781 r. kolonie utworzyły konfederację państw na mocy statutu Konfederacji, ale trwała ona tylko sześć lat. Dała ona prawie całą władzę państwom, a bardzo niewielką rządowi centralnemu. Konfederacja nie miała prezydenta. Nie mogła usunąć rdzennych Amerykanów ani Brytyjczyków z granicy, nie mogła też powstrzymać powstań tłumu, takich jak rebelia Szejów. Po "Shays' Rebellion" wiele osób uważało, że statut Konfederacji nie działa.

W 1787 roku napisano konstytucję. Wiele osób, które pomogły w napisaniu tej konstytucji, takich jak Waszyngton, James Madison, Alexander Hamilton i Gouverneur Morris, było w tym czasie wśród głównych myślicieli w Ameryce. Niektórzy z tych ludzi pełnili później ważne funkcje w nowym rządzie. Konstytucja stworzyła silniejszy rząd krajowy, który miał trzy gałęzie: wykonawczy (prezydent i jego personel), ustawodawczy (Izba Reprezentantów i Senat) i sądowniczy (sądy federalne).

Niektóre państwa bardzo szybko zgodziły się na konstytucję. W innych państwach wielu ludziom nie podobała się Konstytucja, ponieważ dawała więcej władzy rządowi centralnemu i nie miała ustawy o prawach. Aby doprowadzić do uchwalenia konstytucji, Madison, Hamilton i Jay napisali serię artykułów w gazetach o nazwie Federalist Papers. Wkrótce potem dodano do nich ustawę o prawach. Był to zestaw 10 poprawek (zmian), które ograniczały władzę rządu i gwarantowały prawa obywatelom. Podobnie jak Deklaracja Niepodległości, Konstytucja jest umową społeczną między narodem a rządem. Główną ideą Konstytucji jest to, że rząd jest republiką (demokracja przedstawicielska) wybieraną przez naród, który ma te same prawa. Na początku nie było to jednak prawdą, gdy głosować mogli tylko biali mężczyźni, którzy byli właścicielami nieruchomości. Ze względu na prawa stanowe oraz poprawki 14, 15, 19, 24 i 26, prawie wszyscy obywatele amerykańscy, którzy mają co najmniej 18 lat, mogą głosować dzisiaj.

W 1789 roku Waszyngton został wybrany pierwszym prezydentem. Zdefiniował on, w jaki sposób dana osoba powinna pełnić funkcję prezydenta i przejść na emeryturę po dwóch kadencjach. Za kadencji Waszyngtonu doszło do buntu na whisky, podczas którego krajowi rolnicy próbowali powstrzymać rząd od pobierania podatków od whisky. W 1795 roku Kongres uchwalił Traktat Jayowski, który pozwolił na zwiększenie handlu z Wielką Brytanią w zamian za rezygnację Brytyjczyków z fortów na Wielkich Jeziorach. Jednak Wielka Brytania nadal robiła rzeczy, które szkodziły Stanom Zjednoczonym, takie jak imponowanie (zmuszanie amerykańskich żeglarzy do wstąpienia do brytyjskiej Królewskiej Marynarki Wojennej).

John Adams pokonał Thomasa Jeffersona w wyborach w 1796 roku, aby zostać drugim prezydentem Stanów Zjednoczonych. Były to pierwsze amerykańskie wybory, które odbyły się między dwiema partiami politycznymi. Jako prezydent, Adams powiększył armię i marynarkę wojenną. Uchwalił również ustawy o Obcych i Sedition Acts, które były bardzo niemile widziane.

W wyborach w 1800 roku, Jefferson pokonał Adamsa. Jedną z najważniejszych rzeczy, które zrobił jako prezydent, było dokonanie zakupu Luizjany z Francji, dzięki czemu Stany Zjednoczone były dwa razy większe. Jefferson wysłał Lewisa i Clarka na mapę Louisiana Purchase. Jefferson próbował również powstrzymać handel z Anglią i Francją, aby Stany Zjednoczone nie angażowały się w wojnę, którą toczyły oba kraje. Walki między Stanami Zjednoczonymi a Anglią wybuchły w 1812 roku, kiedy prezydentem był James Madison. Nazywało się to wojną 1812 roku.

Jednym z problemów tego okresu było niewolnictwo. Do 1861 roku ponad trzy miliony Afroamerykanów było niewolnikami na południu. Oznacza to, że pracowali oni dla innych ludzi, ale nie mieli wolności i nie otrzymywali pieniędzy za swoją pracę. Większość pracowała przy zbiorach bawełny na dużych plantacjach. Bawełna stała się główną uprawą na Południu po wynalezieniu przez Eli Whitney'a dżinu bawełnianego w 1793 roku. Było kilka niewolniczych buntów przeciwko niewolnictwu, w tym jeden pod przywództwem Nat Turner. Wszystkie te rebelie zawiodły. Południe chciało utrzymać niewolnictwo, ale do czasu wojny domowej wielu ludzi na Północy chciało ją zakończyć. Kolejna kłótnia między Północą a Południem dotyczyła roli rządu. Południe chciało silniejszych rządów państwowych, ale Północ chciała silniejszego rządu centralnego.

Po wojnie 1812 roku Partia Federalistyczna zaniknęła, pozostawiając "erę dobrych uczuć", w której ważna była tylko jedna partia, pod rządami prezydentów Jamesa Madisona i Jamesa Monroe. Pod rządami Monroe polityka Stanów Zjednoczonych w Ameryce Północnej była doktryną Monroe, która sugerowała, że Europa powinna przestać próbować kontrolować Stany Zjednoczone i inne niezależne kraje obu Ameryk. Mniej więcej w tym czasie Kongres wezwał do czegoś, co nazywamy "systemem amerykańskim". System amerykański oznaczał wydawanie pieniędzy na bankowość, transport i komunikację. Dzięki systemowi amerykańskiemu budowano większe miasta i więcej fabryk. Jednym z wielkich projektów transportowych tego czasu był Kanał Erie, kanał w stanie Nowy Jork. Do lat czterdziestych XIX wieku wybudowano linie kolejowe i kanały. Do roku 1860 w Stanach Zjednoczonych zbudowano tysiące mil linii kolejowych i telegraficznych, głównie na północnym wschodzie i środkowym zachodzie.

Na początku XIX wieku do Ameryki przyszła rewolucja przemysłowa. Wiele fabryk powstało w północnych miastach, takich jak Lowell, Massachusetts. Większość z nich produkowała ubrania. Wielu pracowników fabryk było kobietami, a niektórzy z nich byli dziećmi lub ludźmi z Irlandii czy Niemiec. Pomimo tej industrializacji, Ameryka nadal była narodem rolników.

Na początku i w połowie XVIII w. istniał ruch religijny zwany Drugim Wielkim Przebudzeniem. Tysiące ludzi gromadziło się na dużych spotkaniach religijnych zwanych ożywieniami. Myśleli, że dzięki religii mogą doprowadzić do Złotego Wieku w Ameryce. Rozpoczęły się nowe ruchy religijne, takie jak Ruch Świętości i Mormonów, a grupy takie jak Kościół Metodystów rozrastały się. Drugie Wielkie Przebudzenie doprowadziło do dwóch ruchów w reformie, to znaczy do zmiany praw i zachowań, aby uczynić społeczeństwo lepszym. Jednym z nich był ruch Temperance, który uważał, że picie alkoholu jest złe. Drugim był abolicjonizm, który próbował położyć kres niewolnictwu. Ludzie tacy jak Harriet Beecher Stowe i William Lloyd Garrison pisali książki i gazety, że niewolnictwo powinno się skończyć. Tworzyli oni również ruchy polityczne, w skład których wchodziły Partia Wolności, Partia Wolnej Gleby i Partia Republikańska. Niektórzy abolicjoniści, tacy jak Frederick Douglass, byli byłymi niewolnikami. Do 1820 r. niewolnictwo było bardzo rzadkie na Północy, ale kontynuowano je na Południu.

W XIX wieku dla wielu Amerykanek istniało coś, co nazywano "kultem domowości". Oznaczało to, że większość zamężnych kobiet miała pozostać w domu i wychowywać dzieci. Podobnie jak w innych krajach, amerykańskie żony były w dużej mierze pod kontrolą męża i nie miały prawie żadnych praw. Kobiety, które nie były zamężne, miały tylko kilka dostępnych dla nich miejsc pracy, takich jak praca w fabrykach odzieżowych i służba jako pokojówki. W XIX wieku kobiety takie jak Lukrecja Mott i Elizabeth Cady Stanton uważały, że kobiety powinny mieć więcej praw. W 1848 roku wiele z tych kobiet spotkało się i zgodziło się walczyć o większe prawa dla kobiet, w tym prawo do głosowania. Wiele z kobiet zaangażowanych w ruch na rzecz praw kobiet było również zaangażowanych w ruch na rzecz zakończenia niewolnictwa.

W 1828 roku Andrew Jackson został wybrany na prezydenta. Był pierwszym prezydentem wybranym z Partii Demokratycznej. Zmienił rząd na wiele sposobów. Ponieważ wielu jego zwolenników było biednymi ludźmi, którzy wcześniej nie głosowali, nagradzał ich rządowymi stanowiskami, co nazywane jest "łupami" lub "patronatem". Ze względu na Jacksona powstała nowa partia, która wystąpiła przeciwko niemu, zwana Whigs. Nazywała się ona "Systemem Drugiej Partii". Jackson był bardzo przeciwny Bankowi Narodowemu. Widział w nim symbol Whigs i potężnych amerykańskich biznesmenów. Jackson wzywał też do wysokiego podatku importowego, którego Południe nie lubiło. Nazywali go "Taryfą Obrzydlistwa". Wiceprezes Jackson, John C. Calhoun, był z Południa. Napisał, że Południe powinno zatrzymać taryfę i być może opuścić Unię (secesja). Te słowa zostałyby użyte ponownie w czasie wojny domowej.

W tym czasie ludzie zaczęli przemieszczać się na zachód od rzeki Mississippi i Gór Skalistych. Pierwszymi ludźmi, którzy przenieśli się na zachód byli ludzie, którzy łapali i sprzedawali skóry zwierzęce takie jak John Colter i Jim Bridger. W latach czterdziestych XIX wieku wiele osób przenosiło się do Oregonu furmanką, a jeszcze więcej osób wyjeżdżało na zachód po kalifornijskiej gorączce złota w 1849 roku. Wiele nowych stanów zostało dodanych do pierwszej trzynastki, głównie na Środkowym Zachodzie i Południu przed wojną domową i na Zachodzie po wojnie domowej. W tym okresie rdzenni Amerykanie stracili znaczną część swojej ziemi. Przegrali bitwy wojskowe z Amerykanami pod Tippecanoe i w wojnie seminolskiej. W latach 30. XIX w. Indianie byli wypierani ze Środkowego Zachodu i Południa przez takie wydarzenia jak Szlak Łez i wojna z Czarnym Jastrzębiem. Do lat czterdziestych XIX wieku większość rdzennych Amerykanów została przeniesiona na zachód od rzeki Mississippi.

Wojna meksykańsko-amerykańska

W 1845 r. Teksas, który był narodem po opuszczeniu Meksyku, dołączył do Stanów Zjednoczonych. Meksykowi się to nie spodobało, a Amerykanie chcieli ziemi, którą Meksyk miał na Zachodnim Wybrzeżu ("Manifest Destiny"). Doprowadziło to do tego, że Stany Zjednoczone i Meksyk prowadziły wojnę zwaną wojną meksykańsko-amerykańską. Podczas wojny Stany Zjednoczone zdobyły miasta San Francisco, Los Angeles, Monterrey, Veracruz i Mexico City. W wyniku wojny Stany Zjednoczone zdobyły ziemie w Kalifornii i znaczną część południowo-zachodniej części Ameryki. Wielu ludziom na Północy nie spodobała się ta wojna, ponieważ uważali, że jest ona dobra dla południowych stanów niewolniczych.

W latach 1889 i 1850 ludzie w stanach północnych i w stanach południowych nie zgadzali się co do tego, czy niewolnictwo było słuszne, czy nie, na terytoriach części Stanów Zjednoczonych, które nie były jeszcze stanami. Ludzie w rządzie starali się zawrzeć umowy w celu powstrzymania wojny. Niektóre z nich to Kompromis z 1850 roku i Ustawa Kansas-Nebraska, ale tak naprawdę nie działały one na rzecz utrzymania Unii razem. Ludzie na Południu byli źli na takie książki jak "Kabina wujka Toma", które mówiły, że niewolnictwo jest złe. Ludzie z Północy nie lubili decyzji Sądu Najwyższego zwanej Dred Scott, która utrzymywała Scotta jako niewolnika. Ludzie z Południa i ludzie z Północy zaczęli zabijać się nawzajem w Kansas z powodu niewolnictwa. Nazywało się to "Krwawiące Kansas". Jeden z ludzi z Bleeding Kansas, John Brown, przejął miasto w Wirginii w 1859 r., aby zwrócić uwagę na to, że niewolnictwo jest złe i starać się zmusić niewolników do walki z właścicielami.

W wyborach w 1860 r. Partia Demokratyczna podzieliła się, a republikański kandydat na prezydenta, Abraham Lincoln, został wybrany. Po tym wydarzeniu wiele południowych państw opuściło Unię. Ostatecznie, jedenaście państw opuściło Unię. Próbowali oni założyć nowy kraj zwany Konfederacyjnymi Stanami Ameryki, czyli "Konfederacją". Rozpoczęła się wojna pomiędzy Unią (Północ) a Konfederacją (Południe). Brak fabryk utrudniał żołnierzom z Południa zdobycie broni lub mundurów. Południe nie mogło zaopatrywać się w żywność, ponieważ północne statki blokowały południowe wybrzeże.

Na początku wojny generałowie Konfederacji, tacy jak Robert E. Lee i Stonewall Jackson, wygrywali bitwy o generałów Unii, takich jak George B. McClellan i Ambrose Burnside. W 1862 i 1863 roku, Armia Unii próbowała kilkakrotnie zdobyć stolicę Konfederacji Richmond w Wirginii, ale za każdym razem zawodziła. Armia Lee dwukrotnie najechała na północ, ale zawróciła pod Antietam i Gettysburgiem. W środku wojny Lincoln wydał Proklamację Emancypacyjną, która uwolniła wszystkich niewolników w Konfederacji i pozwoliła czarnym walczyć w Armii Unii. Wojna zaczęła podążać drogą Unii po bitwach pod Gettysburgiem i Vicksburgiem w 1863 roku. Gettysburg powstrzymał Lee przed inwazją na Północ, a Vicksburg dał Unii kontrolę nad rzeką Mississippi. W 1864 roku przez Gruzję przeszła Armia Zjednoczona pod dowództwem Williama T. Shermana i zniszczyła wiele z nich. Do 1865 r. generał Union Ulysses S. Grant zabrał Richmond i zmusił Lee do zaprzestania walki pod Appomattox.

Zobacz też: Odbudowa Stanów Zjednoczonych

W kwietniu 1865 roku, Lincoln został zastrzelony i zabity podczas oglądania sztuki. Nowy prezydent, Andrew Johnson, musiał przejść przez proces odbudowy, który polegał na ponownym zjednoczeniu Stanów Zjednoczonych po wojnie domowej. W tym czasie uchwalono 13, 14 i 15 poprawkę do konstytucji, uwalniając niewolników, czyniąc ich obywatelami i umożliwiając im głosowanie. Kongres prowadzony był przez "Radykalnych Republikanów", którzy chcieli ukarać Południe po wojnie domowej. Nie spodobał im się Johnson, i prawie go usunęli z urzędu. Wysłali też wielu żołnierzy na Południe, powołali niepopularne rządy "skalawanów" i sprawili, że Południe przeszło 14. i 15. poprawkę. Południu się to nie spodobało, więc wprowadzili prawa "Jima Kruka", które stawiały czarnych w niższej roli. Biali Południowcy założyli grupę zwaną Ku Klux Klan, która atakowała czarnych i powstrzymywała ich od głosowania.

W tym czasie wiele osób przeniosło się do Stanów Zjednoczonych z innych krajów, takich jak Irlandia, Włochy, Niemcy, Europa Wschodnia i Chiny. Wielu z nich pracowało w dużych fabrykach i mieszkało w dużych miastach, takich jak Nowy Jork, Chicago i Boston, często w małych, biednych, zamkniętych mieszkaniach zwanych "kamienicami" lub "slumsami". Często były one wykorzystywane przez "machiny polityczne", które dawały im pracę i pieniądze w zamian za głosy.

Główni politycy byli wybierani przez polityczne machiny i byli skorumpowani. Rząd niewiele mógł zrobić, a przywódcy dużych przedsiębiorstw często mieli więcej władzy niż rząd. W tym czasie istniało kilka bardzo dużych przedsiębiorstw zwanych trustami. Ludzie, którzy prowadzili trusty, zarabiali miliony dolarów, płacili swoim pracownikom niskie pensje. Niektórzy z tych ludzi to John D. Rockefeller, Andrew Carnegie i J.P. Morgan.

Po wojnie domowej ludzie nadal przemieszczali się na zachód, gdzie powstawały nowe państwa. Dzięki ustawie z 1862 r., zwanej ustawą o gospodarstwach domowych (Homestead Act), ludzie mogli otrzymać wolną ziemię na Zachodzie. Większość ziemi na Zachodzie należała do rządu, kolei lub dużych gospodarstw rolnych. Zakończona w 1869 r. Kolej Transkontynentalna pomogła w dotarciu ludzi i towarów z Zachodu do pozostałej części kraju. Chicago stało się centrum handlu pomiędzy Zachodem i Wschodem, ponieważ spotkało się tam wiele linii kolejowych. Pojawiły się problemy między białymi osadnikami a rdzennymi Indianami, ponieważ coraz więcej ludzi zaczęło przemieszczać się na zachód. Z tego powodu znacznie więcej Hindusów zginęło w bitwach takich jak Wounded Knee. Prawie cała ziemia Indian została zabrana przez prawa takie jak Dawes Act. Wielu ludziom nie spodobała się ta decyzja. Musieli i tak sobie z tym poradzić

Wielu Amerykanów uważało, że koleje obciążają rolników tak dużymi opłatami, że czyni ich to biednymi. Robotnicy prowadzili kilka strajków przeciwko kolejom, które zostały stłumione przez wojsko. Ponadto, rolnicy zaczęli tworzyć grupy walczące z koleją, takie jak Grange. Grupy te przekształciły się w Ruch Populistyczny, który prawie wygrał prezydencję pod wodzą Williama Jenningsa Bryana. Populiści chcieli reform, takich jak podatek dochodowy i bezpośrednie wybory senatorów. Partia Populistyczna wymarła po 1896 roku. Wiele z tych rzeczy, których domagali się Populiści, miało miejsce w epoce postępowej.

W Stanach Zjednoczonych progresywność to przekonanie, że rząd powinien odgrywać większą rolę w gospodarce, aby zapewnić ludziom, zwłaszcza pracownikom, dobry standard życia. Imperializm był przekonaniem, że Stany Zjednoczone powinny zbudować silniejszą marynarkę wojenną i podbić ziemię.

Na przełomie XIX i XX wieku Stany Zjednoczone zaczęły być bardziej aktywne w sprawach zagranicznych. W 1898 r. Stany Zjednoczone stoczyły wojnę z Hiszpanią, zwaną wojną hiszpańsko-amerykańską. Stany Zjednoczone wygrały i zdobyły Puerto Rico, Guam, Guantanamo i Filipiny. W połączeniu z zakupem Alaski i przejęciem Hawajów, Stany Zjednoczone zyskały całe terytorium, które posiada dzisiaj, a także część, którą stracą po II wojnie światowej. Mniej więcej w tym czasie Stany Zjednoczone i kraje europejskie otworzyły handel z Chinami. Stało się tak dlatego, że pokonali Chiny w wojnach opiumowych i buncie bokserskim. Stany Zjednoczone i Europa były w stanie handlować z Chinami poprzez politykę otwartych drzwi.

W 1901, Theodore Roosevelt został prezydentem. Był żołnierzem w czasie wojny hiszpańsko-amerykańskiej. Wzywał do polityki zagranicznej znanej jako "Big Stick". Oznaczało to posiadanie dużej marynarki wojennej i sprawowanie kontroli nad Ameryką Łacińską. W latach 1901 - 1930 Stany Zjednoczone kilkakrotnie wysyłały żołnierzy do Ameryki Łacińskiej. Kiedy Roosevelt był prezydentem, rozpoczęto prace nad Kanałem Panamskim, łącznikiem między Oceanem Spokojnym a Atlantyckim, który znacznie przyspieszył podróżowanie po świecie.

W tym czasie ludzie zaczęli zauważać zły stan amerykańskich miast. Grupa ludzi zwanych "muckrakerami" pisała książki i artykuły w gazetach na takie tematy jak siła wielkiego biznesu, nieczyste praktyki w fabrykach, czy stan biednych ludzi. Roosevelt i Kongres odpowiedzieli na ich obawy ustawami takimi jak Pure Food and Drug Act. Ustawa ta kontrolowała sposób, w jaki żywność była przygotowywana, aby upewnić się, że jest bezpieczna. Inną odpowiedzią na muckrakery było coś, co nazywa się "spalanie zaufania", gdzie duże firmy zostały podzielone na mniejsze. Największym biznesem, który rozpadł się w ten sposób był Standard Oil Company w 1911 roku.

W 1912 roku, Woodrow Wilson został prezydentem. Był progresywny, ale nie do końca taki sam jak Roosevelt. Walczył z "potrójnym murem przywilejów", który był wielkim biznesem, podatkami i opłatami za towary napływające do Stanów Zjednoczonych. W tym czasie uchwalono Szesnastą i Siedemnastą Poprawkę do Konstytucji Stanów Zjednoczonych. Zezwoliły one na wprowadzenie federalnego podatku dochodowego i bezpośrednie wybory amerykańskich senatorów.

Stany Zjednoczone nie chciały wejść do I wojny światowej, ale chciały sprzedać broń obu stronom. W 1915 r. niemiecka łódź podwodna zatopiła statek przewożący Amerykanów o nazwie Lusitania. To rozgniewało Amerykanów, a Niemcy przestali atakować statki pasażerskie. W styczniu 1917 r. Niemcy zaczęli atakować ich ponownie i wysłali Telegram Zimmerman do Meksyku w sprawie inwazji na USA. Wilson pracował nad stworzeniem międzynarodowej organizacji o nazwie Liga Narodów. Głównym celem Ligi było zapobieganie wojnie. Jednak Stany Zjednoczone nie przystąpiły do niej, ponieważ izolacjoniści odrzucili traktat pokojowy. Pod koniec I wojny światowej pandemia grypy zabiła miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych i Europie. Po wojnie Stany Zjednoczone były jednym z najbogatszych i najpotężniejszych narodów na świecie.

"Ryczące lata dwudzieste"

Lata 20. były dla Stanów Zjednoczonych epoką wzrostu i zwiększenia dobrobytu. Wielu Amerykanów zaczęło kupować produkty konsumenckie, takie jak Model T Fords i urządzenia. Reklama stała się bardzo ważna dla życia Amerykanów. W tym czasie wielu czarnych ludzi wyprowadziło się z południa i do dużych miast, takich jak Nowy Jork, Chicago, St. Louis i Los Angeles. Przywieźli ze sobą muzykę jazzową, dlatego też lata dwudzieste nazywane są "epoką jazzową". Lata 20. były również erą prohibicji po uchwaleniu osiemnastej poprawki. W latach dwudziestych XX wieku picie alkoholu było nielegalne, ale i tak piło go wielu Amerykanów. Doprowadziło to do dużej ilości rumu i brutalnej przestępczości.

Rasizm był silny w latach dwudziestych XX wieku. Ku Klux Klan znów był potężny i atakował czarnych ludzi, katolików, Żydów i imigrantów. Ludzie obwiniali za wojnę i problemy w biznesie imigrantów i przywódców pracy, których uważali za bolszewików (rosyjskich komunistów). Wiele osób uważało też, że Stany Zjednoczone straciły kontakt z religią. Poradzili sobie z tym, zmieniając religię, a niektórzy z nich atakując naukę.

Po I wojnie światowej Stany Zjednoczone prowadziły izolacjonistyczną politykę zagraniczną. Oznaczało to, że nie chciały przystąpić do kolejnej wojny światowej. Przyjęły prawa i traktaty, które rzekomo miały zakończyć wojnę na zawsze, i odmówiły sprzedaży broni swoim byłym sojusznikom.

W 1921 roku, Warren G. Harding został prezydentem. Uważał, że najlepszym sposobem, aby uczynić gospodarkę dobrą, jest to, aby rząd był przyjazny wielkiemu biznesowi poprzez obniżanie podatków i mniej regulacji. Podczas gdy gospodarka radziła sobie bardzo dobrze w ramach tej polityki, Ameryka miała największą różnicę między tym, ile pieniędzy mieli bogaci, a ile biedni. Prezydencja Hardinga miała kilka problemów. Największym z nich był Teapot Dome nad odwiertami naftowymi w Rezerwacie Ropy Naftowej Marynarki Wojennej. Harding zmarł w 1923, a Calvin Coolidge został prezydentem. Coolidge uważał, że rząd powinien trzymać się z dala od interesów, tak jak Harding, i kontynuował wiele z jego polityki. Coolidge postanowił nie ubiegać się o prezydenturę w 1928 roku, a prezydentem został Herbert Hoover.

Wielka Depresja

Zobacz też: Wielka Depresja i Nowy Ład

W 1929 roku, Wielki Kryzys uderzył w Stany Zjednoczone. Załamała się giełda (straciła znaczną część swojej wartości). Wielu bankom skończyły się pieniądze i zostały zamknięte. Do 1932 r. ponad jedna czwarta narodu nie miała pracy, a znaczna część była biedna lub bezrobotna. Wielu ludzi zostało wypędzonych z gospodarstw, nie tylko z powodu depresji, ale także z powodu burzy znanej jako "Dust Bowl" i dlatego, że rolnicy nie radzili sobie dobrze w latach dwudziestych XX wieku.

Prezydent Hoover próbował coś zrobić z depresją, ale to nie zadziałało. W 1932 roku został pokonany i Franklin D. Roosevelt został prezydentem. Stworzył New Deal. Była to seria programów rządowych, które miały przynieść ulgę (ludziom dotkniętym przez złą gospodarkę), ożywienie (aby gospodarka była lepsza) i reformy (aby depresja nigdy więcej się nie powtórzyła).

Nowy Ład miał wiele programów, takich jak Social Security, National Recovery Administration (regulowane wynagrodzenia), Works ProgressAdministration (wybudował tysiące dróg, szkół, budynków rządowych i dzieł sztuki), Civilian Conservation Corps (dał młodym ludziom pracę, aby pomóc środowisku), i Tennessee Valley Authority (zbudował zapory i linie elektryczne na południu). Programy te dają pracę milionom Amerykanów, choć często za niską cenę. Wiele z tych programów zostało rozpoczętych na początku kadencji Roosevelta w czasie zwanym "Setkami" lub w 1935 roku w czasie zwanym "Drugim Nowym Ładem". Programy takie jak Social Security wyrosły z ruchów populistycznych takich jak Huey Long, które nazywały się "Share Our Wealth" i "Ham and Eggs". Nowy Ład doprowadził również do powstania związków zawodowych, takich jak Kongres Organizacji Przemysłowych.

Nowy Ład nazywany jest często okresem, który "uratował kapitalizm" i powstrzymał Amerykę od stania się państwem komunistycznym lub faszystowskim. Chociaż Nowy Ład poprawił gospodarkę, nie zakończył Wielkiego Kryzysu. Wielką Depresję zakończyła II wojna światowa.

Ponieważ rozpoczynała się II wojna światowa, Stany Zjednoczone powiedziały, że nie będą się w nią angażować. Większość Amerykanów uważała, że Stany Zjednoczone powinny pozostać neutralne, a niektórzy uważali, że Stany Zjednoczone powinny przystąpić do wojny po stronie Niemców. Ostatecznie Stany Zjednoczone próbowały pomóc Mocarstwom Sprzymierzonym (Związek Radziecki, Wielka Brytania i Francja) w realizacji ustawy o kredycie leasingowym. Dało to aliantom dużo pieniędzy i broni w handlu za korzystanie z baz lotniczych na całym świecie.

7 grudnia 1941 roku Japonia zaatakowała Pearl Harbor, bazę marynarki wojennej USA na Hawajach. Stany Zjednoczone nie były już neutralne i wypowiedziały wojnę Mocarstwom Osi (Niemcy, Japonia, Włochy). Wejście USA do II wojny światowej zakończyło Wielki Kryzys, ponieważ wojna ta stworzyła wiele miejsc pracy. Podczas gdy niektóre z bitew, w których brały udział Stany Zjednoczone, to bitwy powietrzne i morskie z Japonią, Stany Zjednoczone walczyły głównie w Europie i Afryce. Stany Zjednoczone otworzyły kilka frontów, w tym w Afryce Północnej i we Włoszech. USA bombardowały również Niemcy z samolotów, wysadzając w powietrze niemieckie miasta i fabryki. 6 czerwca 1944 r. (D-Day) siły amerykańskie i brytyjskie najechały na Normandię. Rok później Alianci wyzwolili Francję i zajęli Berlin. W 1945 r. zginął Roosevelt, a prezydentem został Harry Truman. Stany Zjednoczone postanowiły zrzucić dwie bomby atomowe na Japonię. Wkrótce potem Japonia się poddała, a wojna się skończyła.

Wojna oznaczała różne rzeczy dla kobiet i mniejszości. W czasie wojny wiele kobiet pracowało w fabrykach broni. Symbolizowała je postać zwana "Rosie Riveter". Wielu Afroamerykanów służyło w wojsku, ale często w wydzielonych jednostkach z białymi oficerami. Amerykanie z Japonii na Zachodnim Wybrzeżu byli zmuszani do życia w obozach internowania, choć kilku z nich służyło również w wojsku.

Zimna wojna

Zobacz też: Wojna koreańska, wojna w Wietnamie, kryzys rakiet kubańskich, wyścig kosmiczny i Era Reagana.

Po II wojnie światowej, Związek Radziecki i Stany Zjednoczone były dwoma najpotężniejszymi krajami świata. Zimna wojna była okresem napięcia między tymi dwoma krajami w kwestii sposobu życia. Oba kraje starały się pozyskać inne kraje po swojej stronie. Związek Radziecki starał się skłonić kraje do stania się komunistami, a Stany Zjednoczone próbowały powstrzymać ich od bycia komunistami. Amerykańscy i sowieccy żołnierze nigdy nie walczyli w bitwach, ale walczyli pośrednio w wojnie koreańskiej (lata 50.) i w wojnie w Wietnamie (lata 50.-1970).

Wojna koreańska trwała zaledwie kilka lat, ale od tego czasu amerykańscy żołnierze znaleźli się w Korei. Wojna wietnamska trwała znacznie dłużej. Zaczęła się od kilku amerykańskich żołnierzy w Wietnamie, ale do lat 60. ubiegłego wieku do Wietnamu wysyłano tysiące Amerykanów. Obydwie wojny toczyły się między północnym rządem komunistycznym, któremu pomagał Związek Radziecki i komunistyczne Chiny, a południowym rządem, któremu pomagały Stany Zjednoczone. Wojna koreańska doprowadziła do rozłamu w Korei, ale wojna wietnamska doprowadziła do powstania komunistycznego Wietnamu po odejściu Stanów Zjednoczonych z powodu chęci zakończenia wojny przez Amerykanów. Ponad ćwierć miliona Amerykanów zginęło lub zostało rannych w Wietnamie, co było wielką klęską militarną. Stany Zjednoczone i Związek Radziecki spierały się o to, gdzie mogą umieścić broń jądrową. Jednym z tych argumentów był kubańskikryzysrakietowy. W czasie kryzysu kubańskiego USA i Związek Radziecki były bardzo bliskie wzajemnego atakowania się bronią jądrową.

W czasie zimnej wojny w Stanach Zjednoczonych panował "Czerwony strach", gdzie rząd próbował znaleźć ludzi, których uważał za komunistów. Izba Reprezentantów miała do czynienia z grupą zwaną House Un-American Activities Committee, a Joseph McCarthy prowadził przesłuchania w Senacie. Czerwony Strach doprowadził do tego, że ludzie stracili pracę, poszli do więzienia, a nawet zostali straceni. Wielu aktorów i autorów zostało umieszczonych na czarnych listach, co oznaczało, że nie mogli dostać pracy w filmach ani zdobyć uznania za swoje prace.

Zimna wojna rozpoczęła się od wyścigu zbrojeń między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim, aby zobaczyć, kto może mieć więcej i lepszą broń. Zaczęło się to po tym, jak Sowieci byli drugim krajem, który opracował bombę atomową. W Stanach Zjednoczonych zapoczątkowało to coś, co nazywano "Wojskowym Zespołem Przemysłowym", co oznaczało, że biznes i rząd współpracowały ze sobą, aby wydać dużo pieniędzy na duże projekty zbrojeniowe. Biznes i rząd pomogły sobie nawzajem uzyskać więcej pieniędzy i więcej władzy. Częścią tego kompleksu było coś, co nazywało się Planem Marshalla, który odbudował Europę, zmuszając jednocześnie do kupowania amerykańskich towarów. Kompleks pozwalał na rozwój klasy średniej, ale także podtrzymywał zimną wojnę.

Oprócz wyścigu zbrojeń, inną częścią Zimnej Wojny był "Wyścig Kosmiczny". Zaczęła się ona w 1957 r., kiedy Sowieci wystrzelili w kosmos satelitę Sputnika. Amerykanie obawiali się, że Stany Zjednoczone pozostają w tyle za Związkiem Radzieckim, a ich szkoły koncentrują się bardziej na matematyce i naukach przyrodniczych. W ciągu kilku lat zarówno Stany Zjednoczone jak i Związek Radziecki wysłały satelity, zwierzęta i ludzi na orbitę. W 1969 roku misja Apollo 11 umieściła Neila Armstronga i Buzza Aldrina na Księżycu.

Polityka zagraniczna Stanów Zjednoczonych zmieniła się w latach 70., kiedy to Stany Zjednoczone opuściły Wietnam, a Richard Nixon opuścił urząd z powodu skandalu politycznego zwanego Watergate. W latach 70. i 80. ubiegłego wieku Stany Zjednoczone prowadziły politykę "detente" ze Związkiem Radzieckim. Oznaczało to, że te dwa kraje podpisały traktaty o zaprzestaniu używania broni. Pod rządami Nixona i Reagana Stany Zjednoczone wysłały wojska i pieniądze do wielu rządów latynoamerykańskich, aby powstrzymać ich przed byciem komunistami. Doprowadziło to do przemocy w Ameryce Łacińskiej. Mniej więcej w tym czasie gospodarka ucierpiała, ponieważ Stany Zjednoczone nie robiły tylu rzeczy, ile zwykły, i ponieważ niektóre kraje na Bliskim Wschodzie nie dawały Stanom Zjednoczonym tyle ropy, ile chciały (nazywano to "embargiem na ropę"). Bliski Wschód stał się bardzo ważny w amerykańskiej polityce zagranicznej po porwaniu kilku Amerykanów w Iranie w 1979 roku. W latach osiemdziesiątych XX wieku ludzie w rządzie amerykańskim sprzedawali broń ludziom w Iranie, a pieniądze przekazywali żołnierzom "contra" w Nikaragui. Nazywano to "sprawą Iran-Contra". W latach 70. i 80. USA znormalizowały stosunki z Chinami. Zimna wojna zakończyła się wraz z upadkiem rządów komunistycznych w Związku Radzieckim i innych krajach.

Sprawy wewnętrzne i społeczne

Stany Zjednoczone po raz kolejny miały dobrobyt. Miliony białych ludzi wyprowadziło się z miast i przedmieść, a także do południowych i zachodnich stanów znanych jako "Pas Słońca". Kupili nowe samochody i telewizory. W latach 40. i 50. wzrosła liczba urodzeń, w tzw. "Baby Boom" Wiek Kosmiczny zainspirował sztukę i architekturę w stylu "Googie". O wiele więcej ludzi stało się częścią klasy średniej, ale nadal było wiele osób, które były biedne.

Ubóstwo było najbardziej powszechne wśród Afroamerykanów. Większość z nich mieszkała w biednych dzielnicach północnych miast lub na południu, gdzie spotykała ich rasizm i segregacja "Jima Kruka". Te warunki doprowadziły do powstania Ruchu Praw Obywatelskich w latach pięćdziesiątych XX wieku, kierowanego przez Martina Luthera Kinga Jr. i innych. W 1954 r. Sąd Najwyższy uznał segregację szkolną za nielegalną w sprawie Brown przeciwko Radzie Edukacji, chociaż upłynęło kilka lat zanim segregacja szkolna została zakończona. W 1955 r. King doprowadził do bojkotu autobusu w Montgomery w Alabamie. Na przełomie lat 50. i 60. King otrzymał pomoc od zastrzelonego prezydenta Johna F. Kennedy'ego i Lyndona B. Johnsona. W 1963 roku poprowadził marsz na Waszyngton, wzywając do praw obywatelskich. Wkrótce potem Kongres uchwalił ustawy, które uczyniły większość segregacji nielegalną. Johnson uchwalił również program o nazwie Great Society, który pomagał biednym ludziom i mniejszościom.

Gejowie i lesbijki, którzy często byli prześladowani, również zaczęli domagać się praw, poczynając od zamieszek w Stonewall w 1969 roku. O prawa walczyli również Chicanos, rdzenni Amerykanie, starsi ludzie, konsumenci i osoby niepełnosprawne, podobnie jak kobiety. Chociaż podczas II wojny światowej kobiety miały pracę, większość z nich wróciła do domu po wojnie. Kobietom nie podobało się, że często wykonywały prace, za które płaciły mniej niż mężczyźni lub że miały mniejsze możliwości. Ludzie tacy jak Betty Freidan i Gloria Steinem założyli takie grupy jak Narodowa Organizacja Kobiet, aby spróbować rozwiązać te problemy. TERAZ i inne grupy chciały wprowadzenia poprawki dotyczącej równych praw, która gwarantowałaby im równość we wszystkich obszarach. W latach 70-tych i 80-tych otwarto dla kobiet o wiele więcej miejsc pracy i możliwości. Były takie kobiety jak Phyllis Schlafly, które sprzeciwiały się Freidanowi i Steinem i były znane jako "antyfeministki". To po części z powodu antyfeministek pokonano poprawkę dotyczącą równych praw, ale także dlatego, że kobiety zyskały już równość w wielu dziedzinach i nie chciały zostać wcielone do wojska.

W latach 60-tych XX wieku powstała kontrkultura. Część zwolenników kontrkultury nazywano hippisami. Mieli długie włosy, żyli wspólnie, palili marihuanę i uprawiali wolną miłość. Kontrkultura, podobnie jak studenci, była grupą najbardziej przeciwną wojnie w Wietnamie. Były to również grupy, które słuchały nowej muzyki znanej jako rock and roll.

W 1973 r. Sąd Najwyższy wydał decyzję Roe przeciwko Wade'owi, która uczyniła wiele aborcji legalnymi. Liczne zmiany doprowadziły do reakcji Jerry'ego Falwella i innych konserwatystów, którzy nazwali siebie "Prawem religijnym" i "Moralną większością".

Era Reagana

Ronald Reagan został wybrany na prezydenta w 1980 roku. Pokonał urzędującego Jimmy'ego Cartera, wygrywając 44 z 50 amerykańskich stanów. W czasach Reagana kraj ten borykał się z inflacją, złą gospodarką, a amerykańska polityka zagraniczna nie była tak dobra. Kiedy Ronald Reagan został prezydentem, podpisał ustawę o podatku od naprawy gospodarczej z 1981 r., która obniżyła podatki dla korporacji, rzekomo po to, by mogły one reinwestować nadwyżki zysków z powrotem w biznes. Podczas prezydentury Ronalda Reagana rozbudował amerykańskie wojsko, tworząc więcej miejsc pracy, ale także zwiększając deficyt z powodu nadmiernych wydatków. Podczas jego pierwszej kadencji gospodarka wzrosła z 4,5% do 7,2%.

W 1984 r. Reagan wygrał na dużym osuwisku ziemi, wygrywając 49 z 50 stanów amerykańskich. Podczas swojej drugiej kadencji, Reagan skupił się na zakończeniu zimnejwojny. Odbył wiele spotkań pomiędzy Małgorzatą Thatcher, papieżem Janem Pawłem II i przywódcą sowieckim Michaiłem Gorbaczowem. Po raz pierwszy spotkali się na szczycie w Genewie w 1985 roku. Później obaj odkryli swoją pasję zakończenia wojny. Reagan spotkał się czterokrotnie z sowieckim przywódcą Michaiłem Gorbaczowem, który doszedł do władzy w 1985 r., a ich konferencje na szczycie doprowadziły do podpisania traktatu o siłach jądrowych średniego zasięgu.

Również podczas jego drugiej kadencji, Inwazja Reagana na Grenadę i bombardowania Libii były popularne w USA, choć jego poparcie dla rebeliantów Contras został pogrążony w kontrowersjach dotyczących sprawy Iranu i Kontratry, które ujawniły zły styl zarządzania Reagana.

Od momentu odejścia z urzędu w 1989 roku Reagan stał się jednym z najpopularniejszych prezydentów Stanów Zjednoczonych.

Era po zimnej wojnie

Pod koniec lat 80. i na początku lat 90. zakończyła się zimna wojna. Było to spowodowane tym, że rosyjski przywódca Michaił Gorbaczow rozpoczął politykę zwaną pierestrojką, upadkiem muru berlińskiego, a Związek Radziecki rozpadł się na różne kraje. Mniej więcej w tym czasie Stany Zjednoczone ograniczyły produkcję tanich towarów, a wiele osób pracowało na stanowiskach robotniczych. Część z tych miejsc pracy to komputery i internet, które weszły do powszechnego użytku w latach 90. W tym czasie Stany Zjednoczone miały bardzo duży deficyt handlowy, co oznacza, że otrzymywały więcej towarów z innych krajów, takich jak Chiny, niż wysyłały do innych krajów.

Bliski Wschód stał się głównym przedmiotem polityki zagranicznej USA. W 1991 r. Stany Zjednoczone prowadziły wojnę z Irakiem, zwaną pierwszą wojną w Zatoce Perskiej lub operacją "Pustynna Burza". Miała ona powstrzymać irackiego przywódcę Saddama Husajna od okupacji Kuwejtu, małego kraju produkującego ropę naftową.

W 1992 roku, Bill Clinton został prezydentem. Pod rządami Clintona, Stany Zjednoczone wysłały żołnierzy do Bośni w ramach misji ONZ. Stany Zjednoczone zgodziły się również na pakt handlowy zwany Północnoamerykańską umową o wolnym handlu (i uchyliły przepisy Glass-Steagall Legislation). Clinton został oskarżony o kłamstwo w sądzie w związku z jego relacjami z Monicą Lewinsky, ale Senat zagłosował przeciwko usunięciu go z urzędu prezydenta.

XXI wiek

Prezydencja Busha

W 2000 roku, George W. Bush został wybrany na prezydenta. Terroryści zaatakowali World Trade Center 11 września 2001. Zginęły tysiące ludzi. Wkrótce po atakach Stany Zjednoczone i NATO udały się do Afganistanu, aby odnaleźć Osamę bin Ladena i innych, którzy według nich planowali ataki 11 września. W 2003 roku Stany Zjednoczone zaatakowały Irak. Wojny w Iraku i Afganistanie trwały wiele lat. Do 2011 r. większość amerykańskich żołnierzy opuściła Irak, a walka tam się skończyła.

W 2005 r. południowe Stany Zjednoczone zostały dotknięte przez huragan Katrina. Duża część miasta Nowy Orlean została zniszczona. W 2006 roku demokraci odzyskali Kongres, ponieważ Amerykanom nie podobał się sposób, w jaki Bush prowadził wojnę w Iraku i Katrinie. Pod koniec kadencji Busha, Stany Zjednoczone weszły w najgorszą recesję od czasów Wielkiego Kryzysu.

Prezydencja Obamy

Barack Obama został wybrany na prezydenta w 2008 roku. Został pierwszym afroamerykańskim prezydentem Stanów Zjednoczonych. W pierwszych latach swojego urzędowania Obama i Kongres przeprowadzili reformy w zakresie opieki zdrowotnej i bankowości. Przyjęli również duży projekt ustawy o stymulacji gospodarki w czasie recesji. W czasie recesji rząd wykorzystał duże sumy pieniędzy, aby zapobiec rozpadowi bankowości i przemysłu samochodowego. Nastąpił również duży wyciek ropy w Zatoce Meksykańskiej. W 2010 r. Kongres uchwalił ustawę o ochronie pacjentów i przystępnej opiece zdrowotnej (Patient Protecton and Affordable Care Act), stanowiącą gruntowną przebudowę systemu opieki zdrowotnej. Nazwany "Obamacare", spotkał się z ostrą krytyką konserwatywnych mediów.

Ruch "Tea Party" rozpoczął się podczas prezydentury Obamy. Ta grupa jest przeciwna planowi opieki zdrowotnej Obamy i innym politykom, które postrzegają jako "wielki rząd". Ze względu na recesję, Partia Herbaty i niechęć do tego, co zrobił Obama, Republikanie zdobyli dużą liczbę miejsc w Izbie i Senacie w wyborach w 2010 roku. W 2011 r. członkowie Kongresu Tea Party prawie zamknęli rząd i wysłali USA na opóźnienie (nie mogąc płacić ludziom, którym rząd jest winien pieniądze). Kilka miesięcy później wielu młodych ludzi protestowało przeciwko zorganizowanemu i skoncentrowanemu bogactwu podczas ruchu Occupy. W 2012 roku Obama został ponownie wybrany na drugą kadencję. Po reelekcji Obama stanął w obliczu poważnych przeszkód ze strony kongresowych republikanów. Ta polaryzacja atmosfery politycznej i mediów doprowadziła do takich wydarzeń jak zamknięcie rządu federalnego w 2013 r. i zablokowanie wyboru Obamy przez Sąd Najwyższy, sędziego Merricka Garlanda, który zastąpił sędziego Antonio Scalię. W 2014 roku Republikanie przejęli kontrolę nad obydwoma domami Kongresu, co jeszcze bardziej pogłębiło impas. W polityce zagranicznej prezydent Obama pomógł w opracowaniu Paryskiego Porozumienia Klimatycznego, ważnego światowego zobowiązania do walki ze zmianami klimatu. Sformułował także porozumienie nuklearne z Iranem i po raz pierwszy od pięćdziesięciu lat otworzył stosunki z Kubą.

Trwałość prezydencji

Wybory prezydenckie w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku przyciągnęły wiele uwagi. Głównymi popularnymi kandydatami w tych wyborach byli republikanie Donald Trump i senator Ted Cruz oraz demokraci Hillary Clinton i senator Bernie Sanders. Trump i Clinton wygrali swoje prawybory. 9 listopada 2016 Trump pokonał Clintona. Trump został zainaugurowany 20 stycznia 2017 roku. Następnie w całym kraju odbyło się wiele protestów przeciwko Trumpowi.

27 stycznia prezydent Trump podpisał rozkaz wykonawczy, który powstrzymywał uchodźców przed wjazdem do kraju na 120 dni i odmawiał wjazdu obywatelom Iraku, Iranu, Libii, Somalii, Sudanu, Syrii i Jemenu na 90 dni, powołując się na obawy związane z bezpieczeństwem terroryzmu. Następnego dnia tysiące protestujących zgromadziło się na lotniskach i w innych miejscach w całych Stanach Zjednoczonych, aby zaprotestować przeciwko podpisaniu tego nakazu i zatrzymaniu cudzoziemców. Później administracja wydawała się odwracać część nakazu, skutecznie zwalniając gości z obowiązku posiadania zielonej karty.

7 kwietnia 2017 r. Trump nakazał wystrzelenie do Syrii 59 pocisków wycieczkowych Tomahawk z Morza Śródziemnego, które miały na celu obronę bazy lotniczej Shayrat po ataku chemicznym Khan Shaykhun.

W dniu 3 maja 2017 r. Portoryko złożyło wniosek o ogłoszenie upadłości w związku z ogromnym zadłużeniem i słabą gospodarką. Jest to największy przypadek bankructwa w historii Ameryki.

24 września 2019 roku marszałek Izby Nancy Pelosi zapowiedziała, że Izba Reprezentantów rozpocznie dochodzenie w sprawie trąby. W dniu 31 października 2019 r. Izba przegłosowała 232-196 w sprawie utworzenia procedur przesłuchań publicznych. 16 grudnia Komisja Sędziowska Izby opublikowała raport określający zarzuty karne o przekupstwo i oszustwa podsłuchowe jako część zarzutu nadużycia władzy. W dniu 18 grudnia 2019 r. Izba zagłosowała na impeacha Trump, co uczyniło go trzecim prezydentem w historii Ameryki, który został zwolniony z urzędu.

Zmieniający się kraj

Stany Zjednoczone stoją przed wieloma problemami politycznymi. Jedną z nich jest to, jakim rządem powinny stać się Stany Zjednoczone. Liberałowie chcą dużego rządu, podczas gdy Partia Herbaty i inne grupy chcą mniejszego rządu. Jedna z tych debat dotyczy opieki zdrowotnej. Koszty opieki zdrowotnej wzrosły. Konserwatyści i liberałowie nie zgadzają się również w kwestiach społecznych, takich jak aborcja i małżeństwa homoseksualne. O wiele więcej osób zaakceptowało gejów i małżeństwa gejowskie jako akceptowalną część amerykańskiego społeczeństwa. Istnieje również wiele trendów i zmian, z którymi Stany Zjednoczone muszą sobie poradzić. Jednym z nich jest imigracja. Wiele osób przyjeżdża do Stanów Zjednoczonych z Ameryki Łacińskiej i Azji, zwłaszcza z Meksyku. Nazywa się to "browning of America". Baby Boomer Amerykanie starzeją się, a większa część ludzi jest na emeryturze. Inne problemy, przed którymi stoją Stany Zjednoczone, to rosnąca troska o środowisko naturalne. Doprowadziło to do powstania wielu "zielonych miejsc pracy", czyli miejsc pracy, które tworzą czystą lub odnawialną energię.

• Geografia Stanów Zjednoczonych