Góry Skaliste
Góry Skaliste (często "The Rockies") są pasmem gór na zachodzie Stanów Zjednoczonych i Kanady. Rozciągają się one od najdalej na północ wysuniętej części Kolumbii Brytyjskiej, w zachodniej Kanadzie, do Nowego Meksyku, w południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Góry Skaliste mają ponad 3000 mil długości (4 800 kilometrów). Najwyższym punktem w Górach Skalistych jest góra Elbert. Elbert jest wysoki na 14,433 stóp.
Góry Skaliste powstały od 80 milionów do 55 milionów lat temu (mya) w czasie orogeny Laramidu. Ameryka Północna zaczęła posuwać się na zachód, gdy rozpadła się Pangaea. Pod płytą północnoamerykańską zaczęły się ślizgać liczne płyty tektoniczne. Kąt subdukcji był płytki, co spowodowało powstanie szerokiego pasa gór biegnących w dół zachodniej Ameryki Północnej. Od tego czasu dalsza aktywność tektoniczna i erozja przez lodowce wyrzeźbiły Skały w dramatyczne szczyty i doliny.
Skały w Górach Skalistych powstały zanim góry zostały podniesione przez siły tektoniczne. Najstarszą skałą jest prekambryjska skała metamorficzna, stanowiąca rdzeń kontynentu północnoamerykańskiego. Istnieje również prekambryjski argentyn osadowy, pochodzący z 1,7 mld lat temu. Podczas paleozoiku, zachodnia Ameryka Północna leżała pod płytkim morzem, które zdeponowało wiele kilometrów wapieni i dolomitów.
W południowych Górach Skalistych, w pobliżu dzisiejszego Kolorado, te przodkowe skały zostały zakłócone przez zabudowę górską około 300 mya, w okresie Pensylwanii. Ta górska budowla produkowała przodków Gór Skalistych. Składały się one w dużej mierze z prekambryjskiej skały metamorficznej wymuszonej w górę przez warstwy wapieni ułożonych w płytkim morzu. Góry te uległy erozji na obszarze późnego paleozoiku i wczesnego mezozoiku, pozostawiając rozległe pokłady skał osadowych.
Pytania i odpowiedzi
P: Jakie jest najdłuższe pasmo górskie w Ameryce Północnej?
O: Góry Skaliste, które rozciągają się od najbardziej na północ wysuniętej części Kolumbii Brytyjskiej do Nowego Meksyku, są najdłuższym pasmem górskim w Ameryce Północnej.
P: Jak wysoki jest Mt. Elbert?
A: Góra Elbert ma wysokość 14.433 stóp (4.401 m) i jest najwyższym punktem w Górach Skalistych.
P: Kiedy powstały Góry Skaliste?
O: Góry Skaliste powstały między 55 a 80 milionami lat temu w okresie zwanym orogenią laramidową.
P: Co spowodowało powstanie Gór Skalistych?
O: Powstanie Gór Skalistych było spowodowane przesuwaniem się płyt tektonicznych pod Ameryką Północną w wyniku rozpadu Pangaea i płytkiej subdukcji, w wyniku której powstał szeroki pas górski biegnący wzdłuż zachodniej części Ameryki Północnej.
P: Z jakiego rodzaju skał zbudowana jest większość Gór Skalistych?
O: Większość skał tworzących Góry Skaliste to prekambryjskie skały metamorficzne, które stanowią część jądra kontynentu północnoamerykańskiego.
P: Jak stare są niektóre z tych skał?
O: Niektóre skały występujące na tym obszarze pochodzą sprzed 1,7 miliarda lat z okresu zwanego prekambryjskim okresem osadowym argillite.
P: Jak erozja ukształtowała te góry w czasie?
O: Erozja spowodowana przez lodowce pomogła wyrzeźbić te góry w dramatyczne szczyty i doliny w czasie od ich początkowego powstania około 300 milionów lat temu w okresie pensylwańskim.
