Lodowiec
Lodowiec to duże ciało lodu i śniegu. Tworzy się, ponieważ śnieg na danym obszarze nie topi się cały latem. Każdej zimy przybywa więcej śniegu. Ciężar całego śniegu wytwarza ciśnienie. Ciśnienie to zamienia dolne partie śniegu w lód. Gdy tak się dzieje przez wiele lat, lodowiec zaczyna się powiększać. Staje się on tak ciężki, że grawitacja powoduje ruch lodu. Spływa on w dół jak woda, ale bardzo powoli. Lodowiec przesuwa się tylko o około 50 metrów (160 stóp) rocznie. Nowe opady śniegu zastępują te części, które spływają.
Lodowce są największymi źródłami słodkiej wody na Ziemi. Największymi zbiornikami słonej wody są oceany
Lodowiec Baltoro w górach Karakoram. 62 kilometry (39 mil) długości, jeden z najdłuższych lodowców typu alpejskiego.
Kreacja
Lodowce powstają tylko w miejscach, gdzie jest wystarczająco zimno i gdzie z czasem spada wystarczająco dużo śniegu. Może to trwać bardzo długo. Często potrzeba dziesiątek lub setek lat, aby powstał lodowiec. Istnieją dwa rodzaje lodowców: lodowce kontynentalne i lodowce alpejskie. Lodowce alpejskie nazywane są również lodowcami górskimi.
- Lodowce kontynentalne to lodowce, które rozprzestrzeniają się na dużym obszarze lądu. Powstały one głównie podczas epoki lodowcowej, dawno temu. Lodowce kontynentalne występują jeszcze na Grenlandii i Antarktydzie. Często spływają one w dół do morza i rozpadają się. Odłamane części, które pływają w morzu, nazywane są górami lodowymi.
- Lodowce alpejskie powstają na obszarach górskich. Są one mniejsze niż lodowce kontynentalne. Lodowce alpejskie zwykle płyną aż do momentu, gdy osiągną punkt, w którym temperatura jest na tyle wysoka, że latem lód całkowicie się topi.
Góry lodowe odrywające się od lodowców na Przylądku York, Grenlandia
Efekty
Lodowce są bardzo ważne. Mają duży wpływ na środowisko naturalne. Dzieje się tak, ponieważ są one bardzo duże i ciężkie. Kiedy się przemieszczają, erodują góry i ziemię. Ponadto, ponieważ zamarzły dawno temu, kryształy śniegu i pęcherzyki powietrza w ich wnętrzu są zachowane w dobrym stanie. Mogą one dostarczyć naukowcom wielu informacji. Ostatnio lodowce topnieją bardziej niż w przeszłości. Wielu naukowców uważa, że dzieje się tak, ponieważ globalne ocieplenie zmienia klimat[].
Wygląd
Lodowce mają niebieski kolor. Dzieje się tak dlatego, że woda bardzo dobrze pochłania światło. Tylko najsilniejsze światło, o największej energii, jest w stanie się wydostać. Niebieski jest kolorem światła, które ma największą energię. Z tego powodu, niebieski jest jedynym kolorem światła, które może uciec bez pochłaniania. Im grubszy jest lodowiec, tym bardziej niebieski się wydaje.
Czoło lodowca Perito Moreno, Patagonia, Argentyna
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest lodowiec?
O: Lodowiec to duża bryła lodu i śniegu.
P: Jak powstaje lodowiec?
O: Lodowiec tworzy się, gdy śnieg na danym obszarze nie topnieje latem. Każdej zimy przybywa więcej śniegu. Ciężar całego śniegu wytwarza ciśnienie. Ciśnienie to zamienia dolne partie śniegu w lód.
P: Jak powiększa się lodowiec?
O: Lodowiec powiększa się po tym, jak ciśnienie zamienia dolne partie śniegu w lód. Gdy proces ten będzie trwał przez wiele lat, lodowiec zacznie się powiększać.
P: Jak porusza się lodowiec?
O: Lód porusza się pod wpływem grawitacji. Spływa on w dół jak woda, ale bardzo powoli.
P: Jak szybko porusza się lodowiec?
O: Lodowiec porusza się tylko około 50 metrów (160 stóp) rocznie.
P: Co zastępują nowe opady śniegu?
O: Nowe opady śniegu zastępują części lodowca, które odpłynęły.
P: Jakie są największe źródła słodkiej wody na Ziemi?
O: Lodowce są największymi źródłami słodkiej wody na Ziemi. Największymi zbiornikami słonej wody są oceany.
