Gaz cieplarniany
Gazy cieplarniane odbijają promieniowanie cieplne emitowane przez Ziemię i zapobiegają jej utracie w przestrzeni kosmicznej. To sprawia, że Ziemia jest gorętsza, niż byłaby bez gazów cieplarnianych. Nazywa się to "efektem cieplarnianym".
Większość gazów cieplarnianych jest naturalna - para wodna jest najczęstsza i powoduje większość efektu cieplarnianego na Ziemi. Inne gazy cieplarniane to dwutlenek węgla, metan, podtlenek azotu, chlorofluorowęglowodór i ozon.
Bez gazów cieplarnianych Ziemia byłaby średnio o 33 stopnie Celsjusza chłodniejsza. Życie, jakie znamy, prawdopodobnie nie byłoby możliwe na Ziemi, ponieważ ciepło jest ważne dla życia. Naturalna emisja gazów cieplarnianych jest różna. Na przykład, wielkie erupcje wulkaniczne, które stworzyły syberyjskie pułapki ćwierć miliarda lat temu, mogły uwolnić wystarczającą ilość gazów, aby częściowo spowodować wyginięcie permsko-triasowe, które zabiło większość życia na Ziemi.
Jednak ludzie dodają do atmosfery gazy cieplarniane. Powoduje to wzrost średniej temperatury na planecie poprzez zwiększenie efektu cieplarnianego. Najważniejszym gazem cieplarnianym, który ludzie dodają do atmosfery, jest dwutlenek węgla, który stanowi obecnie około 0,04% atmosfery. Dwutlenek węgla jest uwalniany, gdy ludzie spalają paliwa kopalne, takie jak ropa naftowa, węgiel i gazziemny. Emisja dwutlenku węgla pochodzi głównie z transportu, energii i przemysłu. Największą z nich jest spalanie paliw kopalnych w celu wytwarzania ciepła i energii elektrycznej: ale jeśli spojrzymy na to, gdzie wykorzystuje się energię elektryczną, to największy jest przemysł. Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa stwierdziła, że emisja związana z żywym inwentarzem wzrosła do 7,1 gigatony (GT) ekwiwalentu dwutlenku węgla (CO2-eq) rocznie - czyli 14,5% wszystkich emisji gazów cieplarnianych spowodowanych przez człowieka. To więcej niż 13%, które rocznie pochodzi z transportu globalnego (włączając w to wszystkie samochody i samoloty).
Para wodna jest najobfitsza z tych gazów i reaguje na zmiany klimatu. Innymi słowy, kiedy atmosfera jest ciepła, jest więcej pary wodnej. Istnieje więc większe prawdopodobieństwo powstania chmur i opadów.
Poza spalaniem paliw kopalnych, ludzie zmniejszają absorpcję dwutlenku węgla z atmosfery na planetach poprzez wycinanie drzew. Do atmosfery dodajemy również metan poprzez hodowlę bydła i innych zwierząt gospodarskich, takich jak gęsi, indyki, świnie, kury i owce. Naukowcy udowodnili, że wyprodukowanie 1 kg wołowiny powoduje większą emisję CO2 niż jazda na trzy godziny przy jednoczesnym pozostawieniu wszystkich świateł w domu. Ponadto działalność człowieka dodaje parę wodną do atmosfery poprzez zwiększone parowanie w wyniku stosowania wież chłodniczych w elektrowniach cieplnych lub tworzenia sztucznych jezior. Działania te przyczyniają się do globalnego ocieplenia.
Schemat efektu cieplarnianego. Przepływ energii pomiędzy przestrzenią, atmosferą i powierzchnią Ziemi. Wymiana energii jest zapisywana w watach na metr kwadratowy (W/m2).
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest gaz cieplarniany?
O: Gaz cieplarniany to rodzaj gazu, który odbija promieniowanie od Ziemi i zapobiega jego utracie w przestrzeni kosmicznej, co sprawia, że Ziemia jest gorętsza niż byłaby bez tych gazów.
P: Jakie są przykłady naturalnych gazów cieplarnianych?
O: Najpopularniejszym naturalnym gazem cieplarnianym jest para wodna, a inne przykłady to dwutlenek węgla, metan, podtlenek azotu, chlorofluorowęgiel i ozon.
P: Dlaczego gazy cieplarniane są ważne dla życia na Ziemi?
O: Bez gazów cieplarnianych życie, jakie znamy, nie byłoby możliwe, ponieważ ciepło jest niezbędne do życia.
P: W jaki sposób ludzie przyczyniają się do zwiększenia ilości gazów cieplarnianych w atmosferze?
O: Ludzie dodają do atmosfery więcej dwutlenku węgla poprzez spalanie paliw kopalnych, takich jak ropa naftowa, węgiel i gaz ziemny. Emisja dwutlenku węgla pochodzi głównie z transportu, produkcji energii i przemysłu. Ponadto działalność ludzka dodaje do atmosfery parę wodną poprzez zwiększone parowanie w chłodniach kominowych lub sztucznych jeziorach.
P: Co jeszcze przyczynia się do globalnego ocieplenia oprócz spalania paliw kopalnych?
O: Wycinanie drzew zmniejsza absorpcję dwutlenku węgla z atmosfery przez planetę, a hodowla bydła i innych zwierząt hodowlanych również dodaje metan do atmosfery.
P: Jaka część wszystkich emisji spowodowanych przez człowieka pochodzi od zwierząt gospodarskich?
O: Według danych Organizacji ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO), emisje związane z hodowlą zwierząt stanowią 14,5% wszystkich emisji gazów cieplarnianych powodowanych przez człowieka w ciągu roku - to więcej niż 13%, które pochodzi z transportu światowego każdego roku.
