Zielona Rzeka
Formacja Zielona Rzeka to eoceńska formacja skalna na wschodniej stronie Gór Skalistych. Rejestruje ona osady z grupy jezior międzygórskich. Jego drobne skamieniałości sprawiają, że jest to lagerstätte, miejsce wyjątkowego zachowania.
Różne kopalne złoża formacji Green River obejmują okres 5 milionów lat, datowany na 53,5 do 48,5 milionów lat temu (mya). W tym okresie klimat przeszedł od wilgotnego klimatu wczesnego eocenu do nieco bardziej suchego klimatu środkowego eocenu.
Osady odkładają się w bardzo drobnych warstwach, parami: ciemna warstwa z okresu wegetacyjnego, a zimą jasnobarwna warstwa nieorganiczna.
Każda para warstw nazywana jest varve i reprezentuje jeden rok. Osady formacji Zielonej Rzeki stanowią nieprzerwany rekord sześciu milionów lat. Średnia grubość varve wynosi tutaj 0,18 mm, przy czym minimalna grubość wynosi 0,014 mm, a maksymalna 9,8 mm.
Warstwy osadowe powstały na dużym obszarze nazwanym od dzisiejszej rzeki Zielonej, dopływu Kolorado. Formacja ta znajduje się w trzech oddzielnych basenach wokół gór Uinta w północno-wschodniej części Utah:
Skamieniałe ryby z pomnika narodowego Fossil Butte
Warunki w tym czasie
W formacji znajduje się wiele oparów - minerałów powstałych w wyniku odparowania jezior. Sugeruje to, że wysokie zasolenie było jedną z przyczyn doskonałego skamielinowania.
Innym czynnikiem były częste opady popiołu z pobliskich wulkanów. Szybki pochówek zapobiega również normalnemu rozkładowi.
Klimat
Zachowane skamieniałości sugerują, że region ten był niskim, podzwrotnikowym, słodkowodnym basenem, w którym gromadziły się osady.
Skamieniałości rzeki Green wykazują przejście między wilgotnym, wczesnoeoceńskim klimatem a nieco bardziej suchym środkowoeoceńskim. Klimat był na tyle wilgotny i łagodny, że podtrzymywał krokodyle, które nie tolerują mrozów, a jeziora były otoczone lasami jaworowymi. W miarę przesuwania się konfiguracji jezior, każde położenie rzeki Green ma inny charakter i czas. System jezior ukształtował się nad leżącymi pod nimi deltami rzek i przesuwał się w płaskim krajobrazie z lekkimi ruchami tektonicznymi.
Łupki naftowe
W formacji Green River znajdują się największe złoża łupków naftowych na świecie. W 213 mld tonach łupków naftowych znajduje się około 2,38 × 10¹¹ m3 (1,5 biliona baryłek USA) ropy naftowej. Jest to hołd dla dużej ilości materiału organicznego, który został zakopany. Źródłem materiału organicznego były prawdopodobnie sinice, które rozwijają się w ciepłych alkalicznych warunkach jeziornych.
Skamieniałości
Lagerstätten powstał w warunkach anoksycznych w drobnych błotach węglanowych, które powstały w jeziorach. Brak tlenu spowalniał rozkład bakterii i zatrzymywał padlinożerców. Liście palm, paproci i jaworów, z których niektóre wykazały uszkodzenia spowodowane przez owady podczas ich wzrostu, zostały pokryte drobnoziarnistym osadem i zachowane. Zachowały się całe owady, nawet delikatne błony skrzydłowe i pajączki.
Fauna obejmowała ryby, aligatory, nietoperze, żółwie, konie wielkości psa, owady i wiele innych gatunków roślin i zwierząt.
Odniesienie
1. ↑ 1.0 1.1 Bradley W.H. 1929. Warianty i klimat epoki Green River: U.S. Geol. Ankieta, referat fachowy #158, s. 87-110.
2. ↑ Smith M.E.; Singer B & Carroll, A. 2003. 40Ar/39Ar geochronologia Eocene Green River Formation, Wyoming. Geological Society of America Bulletin, 115(5), 549-565.
3. ↑ 3.0 3.1 USGS Scientific Investigations Report 2005-5294, Geology and resources of some world oil-shale deposits
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest formacja Green River?
A: Formacja Green River to eoceńska formacja skalna we wschodniej części Gór Skalistych. Zapisuje ona osady z grupy jezior śródgórskich. Jej drobne skamieniałości sprawiają, że jest to lagerstהtte, czyli miejsce wyjątkowego zachowania.
P: Jak stara jest formacja Green River?
O: Różne pokłady skamieniałości w formacji Green River obejmują okres 5 milionów lat, datowany na 53,5 do 48,5 milionów lat temu (mya).
P: Jaki rodzaj klimatu panował podczas jej tworzenia się?
O: Podczas tworzenia się formacji klimat przeszedł od wilgotnego klimatu wczesnego eocenu do nieco bardziej suchego klimatu środkowego eocenu.
P: Jak osadzają się osady w tej formacji?
O: Osady osadzają się w bardzo drobnych warstwach, w parach zwanych varves, które reprezentują po jednym roku - ciemna warstwa z sezonu wegetacyjnego i jasna warstwa nieorganiczna w zimie.
P: Jaka jest średnia grubość warw w tym miejscu?
O: Średnia grubość warw wynosi tutaj 0,18 mm, przy czym minimalna grubość wynosi 0,014 mm, a maksymalna 9,8 mm.
P: Gdzie znajduje się ta formacja?
O: Warstwy osadowe powstały na obszarze nazwanym od dzisiejszej rzeki Green River, która jest dopływem rzeki Kolorado, położonym w pobliżu gór Uinta w północno-wschodnim Utah.
