Paleozoik — era życia (541–252 mln lat) | eksplozja kambryjska, Pangea

Paleozoik (541–252 mln lat): eksplozja kambryjska, rozwój życia, podbój lądu i powstanie Pangei — historia ewolucji, klimatu i największych wymierań.

Era paleozoiczna (lub paleozoik) jest najwcześniejszą z trzech er fanerozoiku. Jej nazwa oznacza wczesne życie. Trwała ona od około 541 do 252 milionów lat temu (mln lat temu), a zakończyła się największym wymieraniemwymieraniem permsko-triasowym, które wyeliminowało ogromną część życia morskiego i lądowego.

Paleozoik rozpoczął się od gwałtownego wzrostu różnorodności organizmów. Eksplozja kambryjska wyznacza początek ery, w której w starożytnych morzach pojawiły się tysiące nowych form życia, zdominowanych przez różne grupy bezkręgowców, takie jak trylobity, małże, mięczaki i pierścienice. W kolejnych okresach nastąpił dalszy rozwój ryb, pojawienie się pierwszych owadów i roślin lądowych, a z ryb lądowych wyewoluowały pierwsze czworonogi (tetrapody). W paleozoiku pojawiły się też wczesne gady, rozwinęły się bogate lasy karbońskie, a rośliny nasienne zdobyły przewagę. Powstanie superkontynentu Pangea i wielkie ruchy skorupy ziemskiej ukształtowały klimat i biogeografię. W erze tej miały miejsce co najmniej dwie znaczące epoki lodowcowe (m.in. późny ordowik i karbon), a także kilka dużych fal wymierań morskich i lądowych. Ziemia obracała się szybciej niż dziś, więc dni były krótsze, a bliższy Księżyc powodował silniejsze pływy.

Sześć okresów paleozoiku:

• Kambry (541–485 mln lat temu) — początek paleozoiku i okres eksplozji kambryjskiej. Szybkie pojawienie się wielu grup morfologicznych bezkręgowców: trylobity, early brachiopody, mięczaki, eżynodermy. Wysokie poziomy mórz i ciepły klimat sprzyjały bogatym ekosystemom morskim.
• Ordowik (485–444 mln lat temu) — dalsza radiacja morskiego życia: koralowce, liliowce, ramienionogi, cephalopody. Pojawiają się pierwsze przodki kręgowców kostnoszkieletowych. Epoka kończy się jednym z największych wymierań — związanym z zlodowaceniem Gondwany i gwałtownym obniżeniem poziomu mórz.
• Sylur (444–419 mln lat temu) — stabilizacja i odbudowa bioróżnorodności po wymierzeniu ordowickim. Rozwój raf koralowych, pojawienie się pierwszych naczyniowych roślin lądowych oraz pierwszych stawonogów na lądzie. Rozwijały się ryby szczękowe i bezzębne.
• Dewon (419–359 mln lat temu) — „wiek ryb”: intensywna dywersyfikacja ryb, w tym ryb płetwiastych (lobe‑finned), z których wywodzą się pierwsze tetrapody. Powstają pierwsze rozległe lasy i złożone ekosystemy lądowe, pojawiają się owady i pierwsze nasiona u roślin. Koniec dewonu to seria kryzysów środowiskowych powodujących znaczne straty bioróżnorodności (późnodewońskie wymierania).
• Karbon (358,9–298,9 mln lat temu) — znany z tworzenia się grubych pokładów węgla (stąd nazwa) w wyniku rozległych bagiennych lasów (np. wielkie lycopody, skrzypy, paprocie drzewiaste). Wysokie stężenie tlenu w atmosferze sprzyjało powstawaniu dużych stawonogów. W karbonie pojawiają się pierwsze amnioty (przodkowie gadów) oraz nasilają się procesy orogeniczne związane z łączeniem lądu.
• Perm (298,9–252,17 mln lat temu) — końcowy etap paleozoiku: dalsza ewolucja gadów i synapsydów, ekspansja roślin nasiennych (głównie nagonasienne). Trwały procesy konsolidacji kontynentów prowadzący do powstania Pangei; wewnętrzne obszary superkontynentu były suche i kontynentalne. Epoka kończy się najpoważniejszym kryzysem w historii Ziemi — wymieraniem permskim (Permo‑Trias), prawdopodobnie powiązanym z masywną aktywnością wulkaniczną (Trapy Syberyjskie), globalnym ociepleniem i anoksją oceanów.

Dziedzictwo paleozoiku to kluczowe przejścia ewolucyjne: powstanie złożonych ekosystemów lądowych, przejście życia z wody na ląd, wynalezienie amniotycznego trybu rozrodu i uformowanie kontynentów, które ukształtowały późniejszą historię życia w mezozoiku i mezozoiku. Mimo wielokrotnych kryzysów i wymierań, paleozoik położył fundamenty dla większości grup zwierząt i roślin, które znamy dzisiaj.

Pytania i odpowiedzi

P: Co to jest era paleozoiczna?

P: Co oznacza jej nazwa?

P: Jak długo trwał?

P: Kiedy się skończył?

P: Jakie było największe wymieranie w tym okresie?

P: Ile jest epok w fanerozoiku?

Szukaj według litery