Harry S. Truman (8 maja 1884 - 26 grudnia 1972) był 33. prezydentemStanów Zjednoczonych w latach 1945-1953. Został prezydentem, gdy zmarł urzędujący prezydent Franklin D. Roosevelt.
Jako prezydent, Truman podjął ważne decyzje w zakresie polityki zagranicznej, takie jak użycie broni atomowej na Japonię w celu zakończenia II wojny światowej; naprawa zniszczonej podczas wojny Europy; rozpoczęcie zimnej wojny i zaangażowanie USA w wojnę koreańską.
Wczesne życie i kariera
Harry S. Truman urodził się w Lamar, w stanie Missouri. Przed wejściem do polityki pracował jako farmer, kasjer bankowy i prowadził własny sklep. Podczas I wojny światowej służył jako porucznik, a później kapitan w amerykańskiej artylerii. Po wojnie zaangażował się w politykę lokalną, a następnie został wybrany na senatora stanu Missouri i w 1934 trafił do Senatu USA. Zyskał rozgłos jako przewodniczący specjalnej komisji śledczej (tzw. Truman Committee), która nadzorowała wydatki wojenne i zwalczała nadużycia.
Droga do prezydentury
W 1944 roku Truman został wybrany na wiceprezydenta u boku Franklina D. Roosevelta, jednak pełnił ten urząd jedynie przez krótki czas — do śmierci Roosevelta 12 kwietnia 1945 roku, kiedy to objął stanowisko prezydenta. Jako nowy prezydent musiał natychmiast zmierzyć się z decyzjami kończącymi II wojnę światową oraz kwestami związanymi z porządkiem powojennym.
Kluczowe decyzje w polityce zagranicznej
Zakończenie II wojny światowej: Truman podjął decyzję o użyciu broni atomowej przeciwko Japonii — w sierpniu 1945 r. zrzucenie bomb na Hiroszimę i Nagasaki przyczyniło się do kapitulacji Japonii i zakończenia wojny na Pacyfiku.
Powojenna odbudowa i zawieranie sojuszy: pod rządami Trumana Stany Zjednoczone wspierały plan odbudowy Europy (m.in. realizacja Planu Marshalla) i angażowały się w tworzenie instytucji bezpieczeństwa zbiorowego, takich jak NATO (1949).
Polityka powstrzymywania i Truman Doctrine: w 1947 r. ogłoszono doktrynę, która miała na celu powstrzymanie ekspansji komunizmu poprzez pomoc ekonomiczną i militarną krajom zagrożonym wpływami ZSRR — była to zapowiedź długotrwałej strategii znanej jako zimna wojna.
Uznanie państwa Izrael: w 1948 r. administracja Trumana szybko uznała nowo powstałe państwo Izrael.
Polityka wewnętrzna i reformy
W polityce krajowej Truman przedstawił program społeczno-gospodarczy zwany Fair Deal, który zakładał rozszerzenie zabezpieczeń socjalnych, podniesienie płacy minimalnej i reformy mieszkaniowe. Część propozycji spotkała się z oporem Kongresu i nie została w pełni zrealizowana, ale niektóre reformy przeszły.
Ważnym krokiem było wydanie Rozporządzenia Wykonawczego nr 9981 w 1948 roku, którym Truman zlikwidował segregację rasową w siłach zbrojnych USA — decyzja ta miała długofalowe znaczenie dla praw obywatelskich w kraju.
Wojna koreańska
W 1950 r. wybuchła wojna koreańska — konflikt między Koreą Północną a Południową. Truman zdecydował o interwencji zbrojnej pod flagą ONZ, aby powstrzymać inwazję komunistyczną na Półwyspie Koreańskim. Konflikt przeciągnął się i stał się jednym z pierwszych dużych starć zimnej wojny. W 1951 r. Truman odwołał generała Douglasa MacArthura, co wywołało szeroką debatę polityczną, lecz było podyktowane potrzebą podporządkowania działań wojskowych cywilnemu kierownictwu.
Wybory i zakończenie urzędowania
Truman wygrał zaskakująco wybory prezydenckie w 1948 roku, pokonując przewidywania komentatorów i kandydata Republikanów Thomasa E. Deweya. W 1952 roku nie zdobył poparcia swojej partii do ponownej nominacji, a ostatecznie prezydenturę przekazał Dwightowi D. Eisenhowerowi 20 stycznia 1953 r.
Po prezydenturze i dziedzictwo
Po opuszczeniu Białego Domu Truman powrócił do rodzinnego Independence w Missouri, gdzie prowadził działalność publiczną i utrzymywał wysoki profil jako były prezydent. Jego ocena wśród historyków i opinii publicznej zmieniała się z czasem — początkowo krytykowany za trudne decyzje (m.in. za użycie broni atomowej i zaangażowanie w wojnę koreańską), zyskał później uznanie za stanowczość w polityce zagranicznej, inicjowanie programów odbudowy i działania na rzecz równości rasowej w wojsku.
Harry S. Truman zmarł 26 grudnia 1972 roku. Jego spuścizna obejmuje kluczowe decyzje, które ukształtowały politykę światową po II wojnie światowej i wyznaczyły kierunki amerykańskiej polityki zagranicznej na całe dziesięciolecia.
Dane osobowe: żonaty z Bess Truman, jedna córka — Margaret; przed karierą polityczną — rolnik, przedsiębiorca i weteran I wojny światowej.
