Planeta — definicja i rodzaje: planety Układu Słonecznego i egzoplanety

Poznaj definicję planety, ich rodzaje oraz planety Układu Słonecznego i egzoplanety — od Ziemi i Jowisza po tysiące odkrytych światów poza Słońcem.

Planeta to duży obiekt, taki jak Jowisz lub Ziemia, który krąży wokół gwiazdy. Planety są mniejsze od gwiazd i nie wytwarzają światła. Jowisz jest największą planetą w naszym układzie słonecznym.

Planety mają kształt lekko zgniecionej kuli (zwanej sferoidem). Obiekty, które orbitują na planetach nazywane są satelitami. Gwiazda i wszystko, co ją orbituje, nazywane jest systemem gwiezdnym.

W naszym Układzie Słonecznym jest osiem planet. Pluton był kiedyś nazywany planetą, ale w sierpniu 2006 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna zdecydowała, że jest to planeta karłowata. W Układzie Słonecznym są jeszcze cztery znane planety karłowate, Ceres, Makemake, Eris i Haumea.

Nazwa "planeta" pochodzi od greckiego słowa πλανήτης (planetes), co oznacza "wędrowcy" lub "rzeczy, które się poruszają". Do lat dziewięćdziesiątych XX wieku ludzie wiedzieli tylko o tych w Układzie Słonecznym. Obecnie potwierdzono już wiele planet krążących wokół innych gwiazd — tzw. planetypozasłoneczne (egzoplanety); liczba potwierdzonych egzoplanet przekracza kilka tysięcy i wciąż rośnie wraz z pracą obserwatoriów takich jak Kepler czy TESS.

Czym jest „planeta”? (definicja IAU)

Według definicji przyjętej przez Międzynarodową Unię Astronomiczną (IAU) w 2006 roku, ciało niebieskie musi spełnić trzy warunki, aby zostać uznane za planetę w Układzie Słonecznym:

• krążyć wokół Słońca (dla definicji dotyczącej Układu Słonecznego),
• mieć wystarczającą masę, by osiągnąć równowagę hydrostatyczną i przybrać kształt zbliżony do sferoidu (być „wystarczająco okrągła”),
• oczyścić swoją orbitę z innych znaczących obiektów (tzn. dominować grawitacyjnie w swojej okolicy orbity).

Obiekty, które spełniają dwa pierwsze kryteria, ale nie trzecie, klasyfikuje się jako planety karłowate.

Rodzaje planet

Planety można podzielić na kilka podstawowych typów:

• Planety skaliste (terrestialne) — małe, zbudowane głównie ze skał i metali; przykłady w Układzie Słonecznym: Ziemia, Mars, Wenus i Merkury.
• Giganty gazowe — duże planety z gęstą atmosferą gazową (głównie wodór i hel); przykładem jest Jowisz oraz Saturn.
• Oceaaniczne/olbrzymy lodowe (ice giants) — zawierają więcej cięższych „lodowych” związków (woda, amoniak, metan); przykłady: Uran i Neptun.
• Planety karłowate — mniejsze obiekty okrągłe, które nie oczyściły orbity (np. Ceres, Pluton, Eris).
• Egzoplanety — planety krążące wokół innych gwiazd; obejmują szeroki zakres rozmiarów i typów, m.in. gorące Jowisze (hot Jupiters), super-Ziemie czy mini-Neptuny.

Planety Układu Słonecznego — krótki przegląd

W Układzie Słonecznym jest osiem planet, ułożonych od Słońca: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran i Neptun. Różnią się wielkością, składem, atmosferą i warunkami powierzchni. Niektóre mają systemy pierścieni (najbardziej spektakularne u Saturna) oraz liczne satelity naturalne (np. księżyce Jowisza i Saturna).

Egzoplanety i metody wykrywania

Egzoplanety odkrywa się głównie za pomocą kilku metod:

• Metoda tranzytów — obserwuje się krótkie osłabienia jasności gwiazdy, gdy planeta przechodzi przed nią (stosowana przez misje Kepler i TESS).
• Metoda prędkości radialnej (Dopplera) — mierzy się niewielkie zmiany prędkości gwiazdy wywołane grawitacyjnym wpływem planety.
• Obrazowanie bezpośrednie — wykonanie zdjęcia planety, trudne, ale możliwe dla dużych i odległych od gwiazdy planet.
• Mikro soczewkowanie grawitacyjne — wykrywanie zmian jasności gwiazdy tła spowodowanych grawitacyjnym „soczewkowaniem” przez układ planeta–gwiazda.

Dzięki tym technikom znamy już tysiące egzoplanet o bardzo różnorodnych cechach — od gorących, gazowych gigantów blisko swoich gwiazd, po planety o masie zbliżonej do Ziemi w strefach nadających się do istnienia ciekłej wody.

Wpływ na życie i poszukiwanie habitatu

Badania planet, zarówno w Układzie Słonecznym, jak i poza nim, pomagają zrozumieć procesy powstawania układów planetarnych oraz warunki sprzyjające życiu. Dla oceny „zdatności do życia” istotne są m.in.:

• odległość od gwiazdy (strefa zamieszkiwalna),
• obecność atmosfery i jej skład,
• geologiczna aktywność i obecność ciekłej wody,
• stabilność orbity i promieniowanie gwiazdy macierzystej.

Nauka szuka też biosygnatur — sygnałów w atmosferze lub na powierzchni, które mogłyby wskazywać na obecność procesów biologicznych.

Dodatkowe cechy planet

• Obrót i precesja — prędkość obrotu decyduje o długości dnia; nachylenie osi powoduje pory roku.
• Pierścienie i księżyce — wiele planet ma układy księżyców; niektóre, jak Saturn, mają rozbudowane systemy pierścieni.
• Atmosfera — może chronić powierzchnię przed promieniowaniem, wpływać na temperaturę i warunki pogodowe.

Planety są zatem bardzo zróżnicowanymi obiektami; ich badanie łączy obserwacje astronomiczne, modelowanie teoretyczne i misje kosmiczne, co pozwala coraz pełniej rozumieć powstawanie i ewolucję światów w kosmosie.

W Układzie Słonecznym

Planety w Układzie Słonecznym mają imiona bogów greckich lub rzymskich, poza Ziemią, ponieważ w dawnych czasach ludzie nie myśleli, że Ziemia jest planetą. Jednak Ziemia jest czasami nazywana imieniem rzymskiego boga: Terra. Inne języki, na przykład chiński, używają innych nazw. Księżyce mają też imiona bogów i ludzi z klasycznej mitologii. Nazwy księżyców Urana pochodzą ze sztuk pisanych przez Szekspira.

Planety

Oto lista planet w Układzie Słonecznym. Są one uporządkowane według tego, jak blisko są Słońca, najbliżej.

Planeta	Symbol
Merkury
Wenus
Ziemia
Mars
Jupiter
Saturn
Uran
Neptun

Rodzaje planet

Astronomowie mówią o planetach głównych (lub prawdziwych), a także o planetach mniejszych, które są mniejszymi obiektami krążącymi wokół Słońca. Niektóre przykłady "mniejszych planet" to asteroidy, komety i obiekty trans-neptuna.

Planety w Układzie Słonecznym są trzech rodzajów:

• Ziemskielubskaliste: Planety podobne do Ziemi - w nich jest głównie skała: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars.
• Jovianalbogazowy gigant: Te planety są przeważnie zrobione z gazu: Jowisz, Saturn, Uran, Neptun. Planety Urana są szczególnym rodzajem gazowego giganta, mają więcej wodoru i helu.
• Lodowata: Czasami ludzie mają też trzeci rodzaj, dla ciał takich jak Pluton (chociaż Pluton nie jest już przez wszystkich nazywany planetą). Te planety są w większości wykonane z lodu.

Wiele obiektów w Układzie Słonecznym, które nie są planetami, jest również "lodowatych". Przykładem mogą być lodowate księżyce zewnętrznych planet Układu Słonecznego (jak Tryton).

Planety Układu Słonecznego

Pytania i odpowiedzi

P: Co to jest planeta?

P: Jaka jest największa planeta w Układzie Słonecznym?

P: Ile planet znajduje się w Układzie Słonecznym?

P: Skąd pochodzi słowo "planeta"?

P: Ile planet pozasłonecznych odkryto do tej pory?

P: Jaki jest zakres wielkości egzoplanet?

Szukaj według litery