Środkowy Zachód USA (Midwest): definicja, granice i stany regionu

Ziemia na Środkowym Zachodzie jest ogólnie uważana za składającą się z falistych wzgórz z pewnymi górzystymi i płaskimi regionami, jak w stanach Wielkich Równin. Daleko na północ od doliny górnej Missisipi znany jest jako Driftless Area, region bardzo nierównych wzgórz, skupiony głównie w zachodnim Wisconsin, choć region ten obejmuje niewielkie części północno-wschodniej Iowy, południowo-wschodniej Minnesoty i północno-zachodniego Illinois. Góry Ocooch w Wisconsin zawierają najwyższe szczyty w regionie Driftless. Również północna część pasma górskiego Ozark znajduje się w południowym Missouri. Prerie pokrywają większość stanów na zachód od rzeki Missisipi, a ostańce, surowe obszary skalne i wzgórza w zachodniej Dakocie Północnej i Dakocie Południowej (Park Narodowy im. Theodore'a Roosevelta i Park Narodowy Badlands) oraz przedgórze Gór Skalistych w zachodnim Kansas i Nebrasce. W zachodniej części Środkowego Zachodu spada mniej deszczu niż we wschodniej. Powoduje to powstawanie różnych typów prerii. Większość Środkowego Zachodu można obecnie nazwać albo "obszarami miejskimi", albo "obszarami rolniczymi". Obszary w północnej Minnesocie, Michigan i Wisconsin oraz w dolinie rzeki Ohio nie są zbyt rozwinięte.

Chicago jest największym miastem w regionie, a następnie Detroit i Indianapolis. Inne ważne miasta w regionie to: Minneapolis-St. Paul, Cleveland, St. Louis, Kansas City, Milwaukee, Cincinnati, Columbus, Des Moines i Madison.

Mieszkańcy Środkowego Zachodu są czasem postrzegani jako otwarci, przyjaźni i prostolinijni, a czasem stereotypowo postrzegani jako uparci i niekulturalni. Wartości Midwestu zostały ukształtowane przez wierzenia religijne i wartości rolnicze ludzi, którzy osiedlili się na tym terenie. Dzisiejszy Midwest to mieszanka protestantyzmu i kalwinizmu, nieufna wobec władzy i autorytetów. ^[]

Od 19 do 29% mieszkańców Środkowego Zachodu to katolicy. 14% ludzi w Ohio, Indianie i Michigan, 22% w Missouri i 5% w Minnesocie to baptyści. 22-24% ludzi w Wisconsin i Minnesocie to luteranie. 1% lub mniej ludzi na Środkowym Zachodzie to Żydzi i muzułmanie, przy czym nieco więcej Żydów i muzułmanów mieszka w dużych miastach, takich jak Chicago, Detroit i Cleveland. 16% mieszkańców Środkowego Zachodu nie wyznaje żadnej religii.

Ze względu na XX-wieczną migrację Afroamerykanów z Południa, wielu Afroamerykanów mieszka w większości dużych miast tego obszaru. Wciąż jednak więcej Afroamerykanów mieszka na południu Stanów Zjednoczonych niż na Środkowym Zachodzie. Mieszanka przemysłu i kultur w tych miastach doprowadziła do powstania nowych rodzajów muzyki w XX wieku na Środkowym Zachodzie, w tym jazzu, bluesa, rock and rolla. Jazz został wymyślony w Nowym Orleanie, ale zaczął się rozwijać i wzrastać w Kansas City. Muzyka techno pochodzi z Detroit, a muzyka house i blues z Chicago.

Obecnie populacja Środkowego Zachodu wynosi 65 971 974, czyli 22,2% całkowitej populacji Stanów Zjednoczonych.

Polityka

Polityka na Środkowym Zachodzie jest podzielona, choć jeśli uwzględnimy Kansas, Nebraskę, Missouri i Dakotę, to skłania się ku konserwatyzmowi. Niektóre stany są liberalne, a wiele innych konserwatywne. Obszar Wielkich Jezior, który ma więcej dużych miast niż reszta Środkowego Zachodu, wydaje się być najbardziej liberalnym obszarem Środkowego Zachodu. Jednak wiejskie stany Wielkich Równin są bardziej konserwatywne. Tradycyjnie większe miasta skłaniają się ku lewicy, podczas gdy mieszkańcy wsi skłaniają się bardziej ku prawicy.

Senat USA

Od 2020 r. w Senacie Illinois, Michigan i Minnesota będą reprezentowane przez 2 Demokratów. Ohio, Wisconsin i Pennsylvania są reprezentowane przez 1 Demokratę i 1 Republikanina. Dakoty, Missouri, Kansas, Iowa i Nebraska są reprezentowane przez 2 republikanów. Ostateczny wynik to 9 Demokratów i 15 Republikanów.

Ustawodawstwo państwowe

Od 2020 r. legislatura Minnesoty jest jedyną w kraju, w której jedna izba jest kontrolowana przez Republikanów, a druga przez Demokratów. Illinois jest jedyną legislaturą stanową na Środkowym Zachodzie, w której obie izby kontrolowane są przez Demokratów; wszystkie pozostałe stany mają legislatury kontrolowane przez Republikanów.

Akcenty środkowego zachodu często wyraźnie różnią się od akcentów południa i wielu obszarów miejskich amerykańskiego północnego wschodu. Akcent większości Środkowego Zachodu jest przez wielu uważany za "standardowy" amerykański angielski. Wiele krajowych programów radiowych i telewizyjnych w USA lubi ten akcent bardziej niż wiele innych akcentów. Mogło się tak stać, ponieważ wielu prowadzących programy telewizyjne - takich jak Walter Cronkite, Johnny Carson, David Letterman, Tom Brokaw i Casey Kasem - pochodziło z tego obszaru.

W niektórych częściach Środkowego Zachodu akcenty są zupełnie inne od "neutralnego" akcentu reszty Środkowego Zachodu. Akcenty te wynikają zazwyczaj z dziedzictwa kulturowego danego obszaru. Na przykład, Minnesota, zachodnie Wisconsin i Górny Półwysep Michigan mają silny akcent skandynawski, który staje się tym silniejszy, im dalej na północ się udajemy. Wiele części Michigan ma akcenty holenderskie. Również mieszkańcy Chicago są znani z własnego "nosowego" akcentu. To samo dotyczy St. Louis. W najbardziej południowych częściach Środkowego Zachodu, takich jak południowa Indiana, oprócz standardowego akcentu środkowozachodniego powszechny jest akcent południowy. To samo można powiedzieć o południowym Illinois, szczególnie poniżej U.S. Highway 50 i na południe od St. Missouri jest również przykładem stanu Midwest z południową kulturą. Mieszkańcy Missouri zazwyczaj mają albo południowy, albo środkowo-zachodni akcent, albo łączą oba te dialekty, ale w południowo-wschodniej i bootheelskiej części stanu akcenty są wyraźnie południowe.