Katolicyzm to tradycje i wierzenia Kościołów katolickich. Odnosi się do ich teologii, liturgii, moralności i duchowości. Termin ten zazwyczaj odnosi się do kościołów, zarówno zachodnich jak i wschodnich, które są w pełnej komunii ze Stolicą Apostolską.
W 2012 r. na świecie było ponad 1,1 mld katolików. Stanowi to ponad 17% ludności świata.
Słowo "katolicyzm" pochodzi od greckiego słowa catholikismos (καθολικισμός). Oznacza to "zgodnie z całością".
Słowo "katolicyzm" odnosi się do wielu rzeczy, w tym do przekonań religijnych (zwanych "teologią" lub "doktrynami") oraz form kultu religijnego (zwanych liturgiami). Słowo to odnosi się również do katolickich przekonań religijnych dotyczących etyki (rzeczy, które są dobre i złe). Odnosi się również do sposobów, w jakie członkowie religii katolickiej żyją i praktykują swoją religię.
Wielu ludzi używa słowa "katolicyzm", aby mówić o wierzeniach religijnych Kościoła Katolickiego, którego przywódca jest nazywany "Biskupem Rzymu" i często nazywany "Papieżem". Kościół katolicki ma swoją siedzibę w Watykanie, małym niezależnym państwie w mieście Rzym we Włoszech. Czasami słowo to odnosi się również do wierzeń innych kościołów chrześcijańskich, w tym Wschodnich Kościołów Prawosławnych, które mają wiele wierzeń podobnych do Kościoła Katolickiego, ale nie wierzą, że Biskup Rzymu jest ich przywódcą.
Słowo "katolicyzm" jest często używane, aby odróżnić wierzenia chrześcijan katolickich od wierzeń innych, zwanych protestanckimi chrześcijanami. Kościoły katolickie i prawosławne używają przywódców kościelnych, zwanych biskupami, do określania wierzeń. Protestanci natomiast często wykorzystują własne rozumienie Biblii przez każdego z członków do określania przekonań. Protestanci używają wytycznych z XVI-wiecznej reformacji protestanckiej, aby zrozumieć Biblię. Jest to druga co do wielkości denominacja religijna na świecie po sunnizmie.
Najstarszym dokumentem, który używa nazwy "Kościół Katolicki" jest list napisany przez człowieka o imieniu Ignacy. Ignacy mieszkał w starożytnym mieście Antiochii. W roku 107, Ignacy napisał list skierowany do wspólnoty chrześcijańskiej w starożytnym mieście Smyrna. W liście tym Ignacy zachęcał wspólnotę chrześcijańską do lojalności wobec ich przywódcy, biskupa. Ignacy napisał:
"Gdziekolwiek pojawi się biskup, tam niech będzie również rzesza ludu; podobnie jak gdziekolwiek jest Jezus Chrystus, tam jest Kościół katolicki".
Wiele różnych denominacji (grup) chrześcijan nazywa siebie "katolickimi". Często te grupy mają specjalne przekonania na temat swoich przywódców, zwanych biskupami. Wierzą oni, że Jezus z Nazaretu (którego chrześcijanie uważają za Syna Bożego) mianował pierwszych biskupów, którzy mianowali przyszłych biskupów, a ci z kolei mianowali obecnych biskupów każdej wspólnoty. To mianowanie przywódców nazywane jest "Sukcesją Apostolską".
Grupy, które używają terminu "katolicki", aby mówić o sobie, to:
Nie wszystkie wspólnoty wierzą, że inne wspólnoty używają terminu "katolicki" we właściwy sposób. Również nie wszystkie wspólnoty wierzą, że inne wspólnoty posiadają sukcesję apostolską. Na przykład, Kościół katolicki wierzy, że wschodni prawosławni mają sukcesję apostolską. Jednakże Kościół Katolicki nie wierzy, że anglikanie czy luteranie ją posiadają.
Wschodni prawosławni mają podobne przekonania na temat anglikanów i luteran. Nie wszyscy wschodni prawosławni wierzą, że Kościół katolicki posiada sukcesję apostolską. Różni członkowie wschodnich kościołów prawosławnych mają różne opinie.
Jednakże anglikanie i luteranie generalnie wierzą, że wszyscy chrześcijanie są częścią "katolickiego" kościoła. Te grupy mają bardzo różne rozumienie terminu "katolicki".
Katolicyzm został zapoczątkowany przez Jezusa z Nazaretu, Żyda, którego chrześcijanie uważają za Syna Bożego, co jest chrześcijańskim przekonaniem znanym jako Trójca Święta (Ojciec, Syn i Duch Święty). Katolicy wierzą, że Jezus był potomkiem Dawida, żydowskiego króla z dawnych czasów. Jezus został ukrzyżowany przez Rzymian w roku 33n.e. Katolicy wierzą, że Jezus powstał z martwych i przemówił do swoich naśladowców, zwanych dwunastoma Apostołami. Wierzą również, że Jezus wstąpił do nieba, a następnie zesłał Ducha Świętego, który poprowadził jego wyznawców podczas wydarzenia znanego jako Pięćdziesiątnica.
Jeden z jego naśladowców, apostoł o imieniu Święty Piotr, został mianowany przez Jezusa przywódcą, a później uznany za pierwszego papieża, czyli biskupa Rzymu, wkrótce potem został pojmany i poniósł męczeńską śmierć w Rzymie. Katolicy wierzą, że św. Piotr otrzymał "klucze Królestwa Niebieskiego", co oznacza, że Jezus uczynił go i apostołów odpowiedzialnymi za odpuszczanie grzechów. Katolicy wierzą, że święty Piotr przekazał władzę apostolską (możliwość wyświęcania kapłanów i konsekrowania Eucharystii), daną mu przez Chrystusa, papieżom, którzy kontynuują przekazywanie tej władzy przez papiestwo do dnia dzisiejszego. W chwili obecnej papieżem jest papież Franciszek, który stoi na czele Kościoła katolickiego. Słowo papież pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego "ojca".
W 325 r. Pierwszy Sobór Nicejski ustalił, jak zorganizować Kościół. Sobór uzgodnił, że Kościół ma pięciu patriarchów (patriarcha był najwyższym typem przywódcy kościelnego). Pięcioma przywódcami byli arcybiskupi Rzymu (papież), Aleksandrii, Antiochii, Konstantynopola i Jerozolimy. Patriarcha Rzymu, był honorowany jako "pierwszy wśród równych".
Z czasem kilka grup odłączyło się od Kościoła Katolickiego z powodu różnic w poglądach na teologię. To spowodowało oderwania od Kościoła zwane schizmami. Większość schizm miała miejsce, ponieważ ludzie mieli różne przekonania na temat tego, co jest prawdą.
W 451 r. doszło do rozłamu w kościele, kiedy to wszyscy przywódcy kościelni zebrani na soborze w mieście Chalcedon ekskomunikowali (odcięli) trzech przywódców, ponieważ wyznawali monofizytyzm i nie chcieli zaakceptować poglądu, że Jezus miał dwie natury (w pełni boską i w pełni ludzką). Tymi trzema biskupami byli biskupi Egiptu, Syrii i Armenii. Oczywiście, ci trzej biskupi również nie zaakceptowali ekskomuniki, więc kościoły im podległe są do dziś znane jako Orientalne Kościoły Ortodoksyjne.
W 1054 r. wschodnia część Kościoła katolickiego odłączyła się od niego w ramach schizmy Wschód-Zachód. Kościół w Europie Zachodniej, który podążał za papieżem, stał się znany jako Kościół Rzymskokatolicki. Kościoły w pozostałych częściach świata, które nie uważały, że papież powinien przewodzić wszystkim chrześcijanom, stały się znane jako Kościół Prawosławny. "Ortodoksyjny" oznacza "prawowierny", ponieważ wierzą oni, że zachowali nauki wczesnego kościoła, a rzymscy katolicy nie.
Kolejną wielką secesją była reformacja protestancka. Protestanci sprzeciwili się obowiązującej centralnej władzy Kościoła w Rzymie i odrzucili wiele praktyk, wierzeń i dyscyplin. Reformacja rozpoczęła się w Niemczech, gdzie Marcin Luter wysłał do Kościoła swoje żądania zmian. Ze względu na politykę w Europie, wiele narodów poparło Lutra. Powstał Kościół luterański. Później powstał Kościół kalwiński lub prezbiteriański.
W Anglii król Henryk VIII założył kościół anglikański. Chciał on rozwieść się ze swoją pierwszą żoną, ale papież nie pozwolił na to, ponieważ małżeństwo było ważne. Na początku kościół króla Henryka VIII, Kościół Anglii, był bardzo podobny do Kościoła katolickiego. Główna różnica polegała na tym, że to król był głową kościoła, a nie papież. Później, pod rządami jego syna, Edwarda VI, Kościół Anglikański stał się bardziej reformowany lub protestancki. Anglikanie i kilka innych wyznań protestanckich nadal wierzą, że są zreformowanymi katolikami. Purytanizm powstał wśród anglikanów, którzy uważali, że reformy nie poszły wystarczająco daleko.
Po reformacji wiele innych Kościołów powstało z powodu nieporozumień dotyczących przekonań i praktyk wcześniejszej doktryny protestanckiej. Według badania U.S. Religious Congregations and Membership Study z 2010 roku, stanowi to większość wyznań protestanckich w Stanach Zjednoczonych. Jest ich około 314 000. Dwa przykłady tych protestanckich (lub reformowanych) kościołów to metodystyczny i baptystyczny.
O: Katolicyzm to tradycje i wierzenia kościołów katolickich, w tym ich teologia, liturgia, moralność i duchowość.
O: W 2012 roku na świecie było ponad 1,1 miliarda katolików.
O: Katolicyzm stanowi ponad 17% światowej populacji.
O: Słowo "katolicyzm" pochodzi od greckiego słowa catholikismos (καθολικισμός), które oznacza "zgodnie z całością".
O: Tak, termin "katolicyzm" zwykle odnosi się do kościołów, zarówno zachodnich, jak i wschodnich, które są w pełnej komunii ze Stolicą Apostolską.
O: Katolicyzm obejmuje tradycje i wierzenia kościołów katolickich, a także ich teologię, liturgię, moralność i duchowość.
O: Stolica Apostolska to centralny rząd Kościoła katolickiego, w tym papież i Kuria Rzymska.