Ten artykuł jest o papieżach w ogóle. Dla obecnego Papieża, patrz Papież Franciszek.
Papież jest głową Kościoła katolickiego. Jego oficjalnym tytułem jest biskup Rzymu. Z politycznego punktu widzenia jest on również głową państwa watykańskiego. Obecny papież jest papieżem Franciszkiem.
Papieże są wybierani przez Kardynałów Kościoła Katolickiego. Po wybraniu sprawują tę funkcję do czasu śmierci lub rezygnacji. Zazwyczaj jednak nie składają rezygnacji; Papież Benedykt XVI jest jedynym papieżem, który złożył rezygnację w ciągu ostatnich 500 lat. Nowo wybrany papież wybiera imię i nazwisko. Każdemu mówi się to nowe imię, gdy Habemus Papam jest odczytywany. Obecny papież (Franciszek) nazywał się Jorge Bergoglio, zanim został papieżem.
Nazwa papież pochodzi od greckiego słowa pappas, oznaczającego "ojciec". Katolicy uważają, że wygłaszając oświadczenia ex cathedra, czyli oficjalne oświadczenia nauczające o wierze i moralności, Papież jest nieomylny - co oznacza, że Bóg nie pozwoli, aby jego zwolennicy byli wprowadzani w błąd, pozwalając, aby ich przywódca wygłosił błędne oświadczenie. Tylko dwa spośród wszystkich oświadczeń papieża zostały wypowiedziane ex cathedra.
Papieże podróżują dziś do wielu krajów na całym świecie głosząc kazania. Papież jest jedyną osobą na świecie, która zarówno przewodzi Kościołowi jak i rządowi. Podobnie jak inni biskupi, nosi wielki kapelusz zwany mitrą i trzyma laskę zwaną krzyżakiem.

