Kościół katolicki – definicja, struktura i nauczanie (Watykan i papież)

Podobnie jak inni chrześcijanie, katolicy wierzą, że Jezus jest osobą boską, Synem Bożym. Wierzą, że z powodu swojej miłości do wszystkich ludzi, umarł, aby wszyscy ludzie żyli wiecznie w niebie.

Kościół katolicki uznaje również Trójcę Świętą; że Ojciec, Syn i Duch Święty są razem jedynym Bogiem.

Przywódca kościoła rzymskokatolickiego jest nazywany papieżem, co dosłownie oznacza "ojciec". Katolicy mówią, że Jezus Chrystus ustanowił Kościół katolicki i mianował pierwszego Papieża, ucznia swego imienia Świętego Piotra, który ma prowadzić wszystkich chrześcijan.

W ciągu ostatnich 2.000 lat, różne papieże prowadzili kościół. Obecny papież jest 266. i nazywa się Franciszek, a mieszka w Watykanie, bardzo małym kraju w Rzymie, we Włoszech.

Przez wieki papieże nie używali imion rodowych, lecz imion regnalowych. Zwyczaj ten rozpoczął się w szóstym wieku, kiedy to człowiek imieniem Merkury został wybrany na papieża, za niewłaściwe uznano nadanie papieżowi imienia pogańskiego boga imienia Jana II, na cześć swego poprzednika, Jana I; stał się on zwyczajowy w X wieku. Od śmierci Marcellusa II w 1555 roku każdy papież przyjął imię papieskie.

Kościół katolicki składa się z 23 "kościołów partykularnych", inaczej nazywanych rytuałami. Oprócz tego, że Papież jest głową obrządku łacińskiego Kościoła (który jest największy i liczy ponad 1 miliard członków), to ostatecznie jest liderem 22 Kościołów wschodniokatolickich, Kościoły te należą do prawosławnej tradycji chrześcijaństwa i często zdarza się, że odrywają się od swojej prawosławnej matki kościoła, aby wejść w komunię z papieżem (dołączyć do niego) i poddać się jego władzy jako następcy św. Kościoły wschodniokatolickie mają swoje siedziby na całym świecie, od Stanów Zjednoczonych przez Bliski Wschód aż po Indie.

Ćwiczenie nieomylności przybiera różne formy (zob. Katechizm Kościoła Katolickiego, nr 890-891, cytując Lumen gentium, 25). Jedna z form jest stosowana przez papieża, gdy mówi ex cathedra (dosłownie "z krzesła" św. Piotra, w jego autorytecie jako papieża) w sprawach wiary lub moralności, nawet jeśli czyni to bez wsparcia ze strony biskupów. Jest to ćwiczenie Nadzwyczajnego Magisterium Kościoła. O ile papież zawsze posiadał uprawnienia do sprawowania Magisterium Nadzwyczajnego, mówiąc ex cathedra, o tyle rzeczywiste wystąpienie oświadczenia ex cathedra jest dość rzadkie. Powszechnie przyjmuje się, że miało ono miejsce tylko dwukrotnie: papież Pius IX zdefiniował dogmat o Niepokalanym Poczęciu Maryi w 1854 r., a papież Pius XII w 1950 r. dogmat o Wniebowzięciu Maryi. W obu tych przypadkach papież nie nauczał czegoś nowego. Raczej potwierdzał i wyjaśniał coś, w co Kościół wierzył już wcześniej w ramach Objawienia Bożego.

Niektóre z tradycyjnych praktyk katolików rzymskokatolickich przeprowadzanych za każdym razem, gdy modlą się oni w domu lub w kościele, obejmują robienie znaku krzyża, klękanie, kłanianie się, które są aktem modlitwy, a nie uwielbienia, chociaż wiele z tych drobnych modlitw pomaga w tworzeniu Mszy św. Ofiarowanie tej czystej ofiary i przyjęcie Eucharystii jest szczytem Mszy Świętej, główną formą kultu w Kościele katolickim.

Ich głównym kultem jest msza. Od katolików wymaga się, aby szli na mszę w niedzielę i w kilka Świętych Dni Zobowiązań. W Stanach Zjednoczonych są to Święte Dni Zobowiązań (Holy Days of Obligation): Maryja, Matka Boża (1 stycznia), Wniebowzięcie Marii (15 sierpnia), Niepokalane Poczęcie (Marii) (8 grudnia), Wniebowstąpienie Jezusa (40 dni po Wielkanocy), Boże Narodzenie (25 grudnia) i Dzień Wszystkich Świętych (1 listopada).

Podczas gdy wszystkie te praktyki są praktykowane przez rzymskokatolików, inne kościoły chrześcijańskie również stosują wiele lub wszystkie te same praktyki.

Katolicy uwielbiają Jezusa. Jednak bardziej niż wielu innych chrześcijan oddają cześć Dziewicy Maryi (Matce Jezusa), nazywając ją "Matką Bożą", na podstawie pozdrowienia Elżbiety: "I dlaczego mi to jest dane, aby przyszła do mnie Matka mojego Pana?" oraz powszechnej chrześcijańskiej wiary, że Jezus jest w pełni człowiekiem i w pełni Bogiem. Jednak Maryja, która nie ma nic wspólnego z Bogiem, została wybrana jako ludzkie naczynie, którego Bóg użyje, aby wejść na świat. Urodziła nie naturę, ale człowieka - Boga z nami." Należy zauważyć, że katolicy nie czczą Maryi. Zamiast tego oddają jej cześć, jako jedynej czci królowej.

Ważną modlitwą katolików jest modlitwa znana jako Różaniec. Modlitwa ta jest odmawiana z paciorkami różańca, aby policzyć każdą modlitwę. Różaniec składa się z pięciu dekad, w każdej dekadzie jest 1 Ojciec Nasz, 10 Zdrowaś Maryjo i 1 Gloria Patri. Składa się z fragmentów zaczerpniętych bezpośrednio z Pisma Świętego. Duchowni zalecają, aby kontynuować starożytną praktykę odmawiania codziennego różańca, ponieważ składa się on nie tylko z wielu potężnych petycji, ale także ze słów zaczerpniętych bezpośrednio z Pisma Świętego, takich jak modlitwa Pańska i Zdrowaś Maryjo. Nie jest ona kompletna, jeśli nie kontempluje się męki Chrystusa modląc się wokalnie, tak więc kontemplacja Pisma Świętego, w której MODLITWA PANA jest zdumiewającym źródłem łaski Bożej. Poza dziesiątkami

Kościół katolicki odprawia siedem sakramentów. Sakrament jest "zewnętrznym znakiem ustanowionym (rozpoczętym) przez Chrystusa w celu udzielenia łaski" (nadprzyrodzony dar Boga, na który ktoś nie zrobił nic, co by mu się należało).

Siedem sakramentów to: Chrzest, Bierzmowanie, Eucharystia, Pojednanie, Namaszczenie Chorych, Święcenia i Matka Boska (małżeństwo). Eucharystia Święta jest najważniejszym z tych sakramentów, ponieważ katolicy wierzą, że Jezus Chrystus staje się prawdziwie obecny w postaci chleba i wina. Dzieje się to poprzez transubstancję, która odbywa się we Mszy św.

Katolicy wierzą w konieczność miłości, nadziei i wiary w celu uzyskania zbawienia, ale to wszystko pochodzi z łaski. Różni się to od XVI-wiecznej interpretacji stworzonej przez Lutra.

Katolicy interpretują Biblię (Księgę Daną przez Boga) według Tradycji. Tradycja jest przekazem wczesnego życia i nauczania Kościoła, co zostało szczególnie odnotowane w pismach Ojców Kościoła, którzy żyli w pierwszych wiekach. W tym czasie święte księgi zostały przyjęte w Biblii, która jest zbiorem ksiąg uznawanych za objawione.

Podstawową zasadą dla katolików jest to, że "Prawda nie może być sprzeczna z prawdą". Tłumaczą oni Biblię z myślą o tym. Żadna interpretacja nie może być przyjęta, jeśli jest sprzeczna z inną ujawnioną prawdą.

Katolicy, podobnie jak wielu chrześcijan, akceptują jako prawdziwe Wyznanie Nicejskie, będące połączeniem Soboru w Nicei (AD 325) i późniejszego Soboru w Konstantynopolu (AD 382):

"Wierzę w jednego Boga, Ojca Wszechmogącego, Stwórcę nieba i ziemi, wszystkich rzeczy widzialnych i niewidzialnych. Wierzę w jednego Pana Jezusa Chrystusa, Jednorodzonego Syna Bożego, narodzonego z Ojca przed wszystkimi wiekami, Boga od Boga, Światła od Światła, prawdziwego Boga od prawdziwego Boga, spłodzonego, a nie uczynionego, istotnego z Ojcem. Przez Niego wszystko zostało uczynione. Dla nas, ludzi i naszego zbawienia zstąpił z nieba, a przez Ducha Świętego wcielił się w Maryję Dziewicę i stał się człowiekiem. Ze względu na nas został ukrzyżowany pod Poncjuszem Piłatem, cierpiał śmierć, został pogrzebany i zmartwychwstał trzeciego dnia zgodnie z Pismem Świętym: Wstąpił do nieba i siedzi po prawicy Ojca. Ponownie przyjdzie w chwale, aby sądzić żywych i umarłych, a Jego królestwo nie będzie miało końca. Wierzę w Ducha Świętego, Pana, dawcę życia, który pochodzi od Ojca i Syna, który z Ojcem i Synem jest uwielbiany i uwielbiany, który przemawiał przez proroków. Wierzę w jeden, święty, katolicki i apostolski Kościół. Wyznaję jeden chrzest za przebaczenie grzechów i cieszę się na zmartwychwstanie zmarłych i życie przyszłego świata. Amen."

Wschodni prawosławni i protestanci wierzą w wiele z tych samych rzeczy. Niekiedy nie zgadzają się co do roli Maryi (matki Jezusa) i innych świętych, co może zrobić kapłan i jak dokładnie należy czcić Boga, między innymi.

• Katolicyzm
• Protestantyzm
• Kościół Prawosławny Wschodni