Według niektórych filozofii, religii i mitologii, Bóg bywa uznawany za twórcę świata i źródło istnienia. Pojęcie to jest jednak interpretowane bardzo różnie: w niektórych tradycjach Bóg jest osobową Istotą Najwyższą, w innych — bezosobową zasadą lub rzeczywistością ostateczną. Na przykład Hinduizm zawiera rozmaite wizje — od koncepcji jednej najwyższej rzeczywistości (Brahman) po liczne bóstwa i awatary; można tam znaleźć elementy zarówno monizmu, jak i politeizmu czy henoteizmu. Teiści zwykle wierzą, że Bóg lub bogowie są przyczyną i podtrzymaniem istnienia świata. W wielu religiach przypisuje się Bogu cechy takie jak nieśmiertelność, wszechmoc czy wszechwiedza, choć dokładne atrybuty i ich rozumienie różnią się między tradycjami.

Podstawowe postawy wobec idei Boga

  • Teizm — wiara, że Bóg (lub bogowie) istnieją i mają wpływ na świat. Termin teizmem określa szeroką grupę przekonań, obejmujących zarówno religie monoteistyczne, jak i niektóre formy politeizmu.
  • Ateizm — odrzucenie przekonania o istnieniu Boga lub bogów; osoby o takim stanowisku nazywane są ateistami.
  • Agnostycyzm — stanowisko mówiące, że istnienia Boga nie da się (przynajmniej w danym momencie) udowodnić ani obalić; Agnostycy zwykle podkreślają ograniczenia ludzkiej wiedzy.
  • Deizm — przekonanie, że istnieje Stwórca, który jednak nie ingeruje bezpośrednio w bieg zdarzeń po stworzeniu świata; osoby te nazywane są deistami.

Typy religijności według liczby bóstw

W różnych religiach stosuje się różne modele odnoszenia się do bóstw:

  • Politeizm — wiara w wielu bogów, z których każdy może mieć określone funkcje, sfery wpływu i kult. Nazywa się to politeizmem. Przykłady religii, w których występują liczne bóstwa, to hinduizm, szinto, taoizm, Wicca oraz niektóre warianty buddyzmu, które uległy synkretycznemu połączeniu z lokalnymi religiami ludowymi.
  • Monoteizm — wiara w jednego Boga jako jedyną najwyższą i transcendentną istotę. Przykłady religii monoteistycznych to chrześcijaństwo, judaizm, islam, Bahá'í Faith i sikhism.
  • Inne formy — istnieją również koncepcje takie jak panteizm (Bóg utożsamiany z naturą lub wszechświatem), panenteizm (Bóg obejmuje i jednocześnie przekracza świat), animizm (dusze i siły w przedmiotach i zjawiskach) czy henoteizm (kult jednego boga przy uznaniu istnienia innych bóstw).

Atrybuty Boga i dyskusje filozoficzne

W teologii i filozofii religii dyskutuje się o takich cechach Boga jak wszechmoc, wszechwiedza, wszechobecność i wszechdobroć. Problem zła (jak pogodzić istnienie cierpienia z ideą dobrego i wszechmocnego Boga) jest jednym z centralnych zagadnień filozofii religii. Istnieją też klasyczne argumenty za istnieniem Boga (np. kosmologiczny, teleologiczny, ontologiczny) oraz krytyki tych dowodów.

Język i pisownia

W języku angielskim słowo "gods" (bogowie) pisane jest małą literą, natomiast "God" (odnosząc się do Istoty Najwyższej w tradycjach monoteistycznych) — wielką literą. W polszczyźnie podobnie zwyczajowo piszemy Bóg wielką literą, gdy mowa o Bogu rozumianym w sensie monoteistycznym; nazwy innych bóstw i pojęcie "bogowie" bywają zapisywane małą literą.

Różnorodność koncepcji Boga i stosunek do religii są ogromne — obejmują one zarówno osobiste formy wiary, jak i nieosobowe, filozoficzne sposoby pojmowania ostatecznej rzeczywistości. Dla wielu ludzi kwestia ta pozostaje centralna dla sensu życia, etyki i praktyk duchowych.