Język japoński
Japoński (日本語 "Nihon-go" po japońsku) jest oficjalnym językiem Japonii, we wschodniej Azji. Język japoński należy do rodziny języków japońskich, do której należą również zagrożone języki Ryukyuan. Jedna z teorii mówi, że język japoński i koreański są spokrewnione, ale większość lingwistów już tak nie uważa. Inne teorie o pochodzeniu języka japońskiego są takie, że jest on związany z językami austronezjańskimi, drawidyjskimi lub kontrowersyjną altaicką rodziną językową. Co ciekawe, inny termin jest używany dla języka japońskiego jako kierunek studiów przez obywateli: jest to "kokugo" (国語), co oznacza język narodowy. Mimo to, Japończyk nadal jest nazywany przez Japończyków 日本語.
Japończyk używa trzech oddzielnych systemów pisarskich: hiragany, katakany i kanji. Dwa pierwsze są systemami fonetycznymi i pokazują wymowę japońskich słów, a kanji jest japońską odmianą chińskich znaków i pokazują znaczenie japońskich słów. Te trzy systemy są używane zamiennie, a wszystkie trzy systemy można często znaleźć w tym samym zdaniu. Każdy z tych trzech systemów jest zarezerwowany dla innych celów.
W języku angielskim kolejność słów jest bardzo ważna. Na przykład, zdania "Is it?" i "It is." oznaczają różne rzeczy. W języku japońskim różnice robi się często przez dodanie lub zmianę końcówek słów. Japońskie słowo ma rdzeń zwany "ciałem", oraz dodatkowe części (zwane przyrostkami). Zmiana przyrostka może zmienić znaczenie lub gramatykę słowa.
Po II wojnie światowej wiele angielskich słów weszło do języka japońskiego. Przykładem może być "アイスクリーム, aisukurīmu", co oznacza "lody".
Replika z Man'yōshū, najstarszego zachowanego zbioru poezji japońskiej z okresu Nara. Napisana chińskimi znakami, jest w języku japońskim.
Dźwięki
Japończyk ma pięć dźwięków samogłosek, które mogą mieć dwie różne długości. Są a, i, u, e, o. W IPA są tłumaczone jako /a/, /i/, /ɯ/, /e/, /o/; i są wymawiane po angielsku jako ah, ee, oo, eh, oh. Wydłużenie samogłoski może zmienić znaczenie słowa: ojisan (おじさん, wujek) i ojiisan (おじいさん, dziadek). Japończyk ma dźwięk, który jest jak angielski l, ale jest również jak angielski r. (Dlatego dla wielu Japończyków może być trudno nauczyć się wydawać oba dźwięki, kiedy mówią po angielsku). Japończyk ma dźwięk, który nie jest rzadkością w języku angielskim i zazwyczaj jest napisany Tsu (つ). Dźwięk ten pojawia się w "tsunami" (つなみ), japońskim słowie oznaczającym duże fale oceaniczne spowodowane przez trzęsienia ziemi lub ekstremalną pogodę.
Gramatyka
Kiedy cudzoziemiec mówi po japońsku, ważne jest, aby wiedział, jak formalny musi być, kiedy rozmawia z ludźmi, których możesz znać lub nie. W Japonii można to uznać za dość niegrzeczne, jeśli nie jesteś wystarczająco formalny.
W języku japońskim, w zdaniach używa się kolejności wyrazów subject-object-verb (SOV), więc czasownik znajduje się na końcu zdania, a temat na początku. Wiele zdań nie ma tematu, a słuchacz może wnioskować o kontekście tematycznym i formie czasownika.
W języku japońskim, Japonia nazywa się Nihon (日本), a język nazywa się Nihongo (日本語) (-go oznacza język). Czasami używa się również słów Nippon i Nippongo, ale oba te słowa są obecnie uważane za bardziej nacjonalistyczne, a Nihon jest słowem bardziej neutralnym. Kanji tego słowa oznacza "pochodzenie od słońca". Ponieważ Japonia być przy the wschodni krawędź Azja, obserwator w Chiny, the słońce wzrastać od the kierunek Japonia. To dlatego Japonia nazywa się "Ziemia Wschodzącego Słońca".
Język japoński jest językiem aglutynacyjnym, szczególnie w jego czasownikach. Jego słowa mają krótkie "ciało", a przedrostki lub przyrostki są łatwo dodawane w celu zmiany lub przedefiniowania znaczenia.
Japońskie słowa pochodzą z trzech głównych źródeł. Pierwszym z nich jest wago (和語), które są rodzimymi słowami japońskimi i mogą być również nazywane yamato kotoba (大和言葉). Drugim jest kango (漢語), które są chińskimi słowami zapożyczonymi. Trzecim jest gairaigo (外来語), które są hasłami zapożyczonymi z języków innych niż chiński (od II wojny światowej zwykle angielski).
Pytania i odpowiedzi
P: Jaki jest język urzędowy Japonii?
A: Językiem urzędowym Japonii jest język japoński.
P: Do jakiej rodziny językowej należy język japoński?
A: Język japoński należy do rodziny języków japońskich, do której należą również zagrożone języki Ryukyuan.
P: Czy język japoński i koreański są spokrewnione?
O: Jedna z teorii mówi, że japoński i koreański są spokrewnione, ale większość językoznawców już tak nie uważa.
P: Ile systemów pisma stosuje się w języku japońskim?
A: W języku japońskim używa się trzech odrębnych systemów pisma - hiragany, katakany i kanji.
P: Czym różnią się od siebie te systemy pisma?
O: Hiragana i katakana są systemami fonetycznymi i pokazują wymowę japońskich słów, natomiast kanji jest odmianą znaków chińskich, która pokazuje znaczenie słów.
P: Czym różnią się zdania angielskie od japońskich?
O: W języku angielskim różnice między zdaniami często polegają na zmianie kolejności słów, natomiast w języku japońskim można to zrobić poprzez dodanie lub zmianę przyrostków na końcu słów.
P: Czy po II wojnie światowej do języka japońskiego weszły jakieś angielskie słowa?
O: Tak, wiele angielskich słów weszło do języka japońskiego po II wojnie światowej jako loanwords. Przykładem może być "アイスクリーム" (aisukurīmu), czyli "lody".
