Walter Cronkite — legendarny dziennikarz CBS i "najbardziej zaufany Amerykanin"
Walter Cronkite — legenda CBS: zaufany dziennikarz, który relacjonował zamach na Kennedy'ego, Apollo 11, Watergate i wojnę w Wietnamie.
Walter Leland Cronkite, Jr. (4 listopada 1916 – 17 lipca 2009) był amerykańskim reporterem informacyjnym. Początki jego pracy dziennikarskiej sięgają lat 30. i 40. XX wieku, kiedy pracował w lokalnych redakcjach prasowych i w radiu; w czasie II wojny światowej relacjonował zfrontowe wydarzenia jako korespondent. W 1950 roku przeszedł do stacji CBS, a od 1962 do 1981 roku prowadził program CBS News. Do ważnych wydarzeń, które relacjonował, należało zamordowanie prezydenta Johna F. Kennedy'ego.
Najważniejsze relacje i rola
Cronkite relacjonował najważniejsze wydarzenia swojej epoki — zarówno te dramatyczne, jak i historyczne. Relacjonował lądowanie na księżycu Apollo11. Relacjonował również skandal Watergate, który doprowadził do rezygnacji prezydenta Richarda Nixona z zajmowanego stanowiska. Jego przywiązanie do faktów i spokojny, rzeczowy styl sprawiły, że wielu widzów traktowało jego przekaz jako autorytatywny i wiarygodny.
Styl, opinie i zaufanie
Cronkite był znany z jasnego, bezsensacyjnego sposobu prowadzenia relacji. Rzadko zabierał głos w ocenach — wyjątkiem były nieliczne komentarze i felietony, które wywoływały szeroki oddźwięk (najbardziej znany był jego komentarz po wizycie w Wietnamie w 1968 roku, w którym ocenił, że konflikt znalazł się w impasie). Dzięki takiej postawie zyskał przydomek „najbardziej zaufanego człowieka w Ameryce” — określenie to utrwaliło się w powszechnej opinii i badaniach zaufania publicznego.
Nagrody, emerytura i śmierć
W trakcie swojej kariery Cronkite otrzymał wiele wyróżnień za działalność dziennikarską oraz wkład w rozwój telewizyjnego reporting’u. W 1981 roku przeszedł na emeryturę po niemal dwóch dekadach prowadzenia głównego wydania wiadomości CBS. W uznaniu zasług otrzymał m.in. Prezydencki Medal Wolności. Zmarł 17 lipca 2009 roku w Nowym Jorku w wieku 92 lat; przyczyną był stan związany z chorobą naczyniowo‑mózgową.
Dziedzictwo
Walter Cronkite pozostaje symbolem klasycznego dziennikarstwa telewizyjnego — fachowego, rzeczowego i wiarygodnego. Jego sposób pracy i standardy rzetelnego informowania stały się punktem odniesienia dla kolejnych pokoleń reporterów i prezenterów wiadomości na całym świecie. Do dziś cytuje się jego charakterystyczne zakończenia audycji i ocenia wpływ, jaki jego relacje miały na opinię publiczną i debatę polityczną w kluczowych momentach XX wieku.
Walter Cronkite w 1985 roku
Kariera
Cronkite urodził się 4 listopada 1916 r. w St. Joseph w stanie Missouri. Studiował na University of Texas w Austin. W 1935 roku porzucił szkołę, by podjąć pracę w Houston Post. Później pracował dla kilku środkowo-zachodnich stacji radiowych. Podczas II wojny światowej był korespondentem wojennym dla United Press International. Po wojnie był głównym korespondentem podczas procesów norymberskich. W 1950 roku przeszedł do pracy w CBS News. W 1962 roku pomagał w tworzeniu CBS Evening News. Pełnił funkcję prezentera wiadomości aż do przejścia na emeryturę w 1981 roku.
Po przejściu na emeryturę, w 1981 roku był współproducentem programu PBS Why in the World. W 1982 roku był gospodarzem programu CBS's Universe. Był gospodarzem programu Dinosaur w A&E. Zrobił Cronkite Remembers dla CBS i Discovery Channel. Napisał również kilka książek. W trakcie swojej kariery zdobył wiele nagród. W 1981 roku został odznaczony Prezydenckim Medalem Wolności. Zdobył dwie nagrody Peabody i kilka nagród Emmy.
Prezydencki Medal Wolności
Kluczowe historie
Cronkite był znany z relacji o amerykańskim programie kosmicznym, od Projektu Merkury, przez lądowania na Księżycu, po Space Shuttle. Był jedynym laureatem nagrody Moon-rock, który nie należał do NASA. Cronkite był dobrze znany ze swojego odchodzącego powiedzonka "I tak to już jest", po którym podawał datę emisji programu.
Cronkite przeszedł do historii, gdy jako pierwszy reporter telewizyjny poinformował o zamachu na Johna F. Kennedy'ego. W newsroomie CBS kamery nie były jeszcze gotowe, gdy wiadomość nadeszła z telewizji. Głos Cronkite'a był nadawany przez pustą tablicę CBS na ekranie: "Bulletin ... W Dallas, Texas, trzy strzały zostały oddane w kierunku przejazdu prezydenta Kennedy'ego. Pierwsze doniesienia mówią, że prezydent został poważnie ranny, że osunął się na kolana pani Kennedy, ona zawołała: "O, nie!", a karoca pojechała dalej... Rany mogły być śmiertelne..." Przez trzy i pół dnia nie było żadnej rozrywki, żadnych reklam, tylko wiadomości.
Relacjonowanie przez Cronkite'a wydarzeń w Wietnamie było kontrowersyjne. Relacjonował wydarzenia w wieczornych wiadomościach. Ale w czasie ofensywy Tet pojechał tam, by zobaczyć jej rezultaty. To, co zobaczył, zdenerwowało go. 27 lutego 1968 roku Cronkite poinformował, że wojny w Wietnamie nie da się wygrać. Była to duża zmiana w stosunku do jego zwykłego obiektywnego reportażu. On wyrażał swoją własną opinię w krajowej telewizji. David Halberstam i inni uważali, że audycja Cronkite'a zwróciła wielu Amerykanów przeciwko wojnie. Odegrała ona również rolę w decyzji Lyndona B. Johnsona, by nie ubiegać się o kolejną kadencję prezydenta. Inny punkt widzenia jest taki, że Amerykanie byli przeciwni wojnie już przed audycją Cronkite'a. Po obejrzeniu audycji Cronkite'a Lyndon Johnson powiedział do swojego sekretarza prasowego, George'a Christiana: "Jeśli straciłem Waltera Cronkite'a, to straciłem Środkową Amerykę". Niezależnie od tego, jaki wpływ miała audycja Cronkite'a, do 1967 roku wskaźnik aprobaty dla wojny u Johnsona spadł do 32%.
Życie osobiste
Cronkite był żonaty z Mary Elizabeth "Betsy" Maxwell od 1940 roku do jej śmierci w 2005 roku. Mieli troje dzieci. Cronkite zmarł 17 lipca 2009 r. rano w Nowym Jorku na chorobę mózgowo-naczyniową, w wieku 92 lat.
Przeszukaj encyklopedię