Rządy faszystowskie różnią się od komunistycznych tym, że faszyści teoretycznie popierają prawo przedstawicieli pracowników i korporacji (dyrektorów generalnych, prezesów firm itp.) do negocjacji - poprzez system zwany korporatyzmem. Faszyści zazwyczaj ściśle współpracują z korporacjami i elitami gospodarczymi, a środki te wykorzystują do budowy wojska i innych części państwa faszystowskiego. Państwa faszystowskie przejmują szkoły i inne części społeczeństwa obywatelskiego w celu promowania nacjonalizmu i propagandy. Od wszystkich dorosłych oczekuje się, że albo dołączą do partii faszystowskiej, albo poprą ją jako rząd. Rządy faszystowskie, podobnie jak naziści w Niemczech, prowadzą rasistowską politykę segregacji i/lub eksterminacji w opozycji do pluralizmu kulturowego i etnicznego.
Z drugiej strony komunizm jest postrzegany jako totalitarny w tym sensie, że wymaga pełnej kontroli ekonomicznej i wspólnej własności gospodarki przez ludzi.
W krajach faszystowskich mówienie przeciwko liderowi lub partii rządzącej jest zawsze wielkim przestępstwem. Przywódcy faszystowscy często nadają sobie wysoki stopień wojskowy lub występują publicznie w armii lub mundurze marynarki wojennej, ponieważ kraje faszystowskie uważają armię i działania wojenne za najważniejszą część walki o przetrwanie.
Pierwszy faszystowski rząd był prowadzony przez Benito Mussoliniego we Włoszech od 1922 do 1943 roku. Ikonicznymi przykładami faszyzmu są również rządy Engelberta Lalfussa w Austrii i Adolfa Hitlera w Niemczech. Hiszpania pod rządami Francisco Franco i Portugalia, kiedy szefem rządu był António de Oliveira Salazar. Wszystkie te rządy były bardzo podobne do włoskiego faszyzmu, szczególnie przed i w czasie II wojny światowej.
Nazwa faszyzm pochodzi od faszyzmu, który jest starą rzymską nazwą grupy związanych ze sobą pałeczek. Łatwo jest złamać jeden kij na pół. Bardzo trudno jest złamać wiele patyków związanych razem na pół. Faszyści uważają, że każdy sztywno podążający za tym samym liderem i nacjonalistycznymi ideami czyni kraj silnym tak samo jak pałeczki.
W krajach rządzonych przez rządy faszystowskie, rząd stara się kontrolować wszystkie dziedziny życia, w tym pracę, szkołę i życie rodzinne. Idee faszystowskie były najczęstsze w czasie II wojny światowej. Wiele osób było zabijanych przez rządy faszystowskie, ponieważ rząd ich nie lubił lub był przeciwny faszyzmowi. Jeszcze więcej osób zginęło w wojnach rozpoczętych przez rządy faszystowskie. Jednak rządy faszystowskie Portugalii i Hiszpanii nie brały udziału w II wojnie światowej i pozostawały u władzy aż do lat siedemdziesiątych XX wieku. Wielu uczonych uważa, że rządy te były lub ewoluowały w kierunku tradycjonalistów i konserwatystów, a nie faszystów. Faszyzm, wspierając porządek i stabilność, jak konserwatyzm, chce zmienić społeczeństwo na nowe sposoby.
Po II wojnie światowej faszyzm stracił znaczną część swoich wpływów, chociaż ruchy i politycy inspirowani faszyzmem odnieśli sukces w kilku krajach, takich jak Włochy.
