Ku Klux Klan

Wczesne lata

W tym czasie kraje byłej Konfederacji były okupowanymi terytoriami. Członkowie Klanu obawiali się, że biali ludzie na Południu mogą utracić swoją supremację. Również członkowie Klanu mocno wierzyli, że Afroamerykanie są gorsi od białych ludzi. Klan działał przeciwko czarnym wyborcom, aby ich zastraszyć. Czasami republikanie byli również celem ataków Klanu,

Metody działania przeciwko ludziom były często takie same: członkowie Klanu próbowali straszyć ludzi, których Klan chciał wyrzucić z miasta. KKK próbował straszyć ludzi paląc krzyże lub grożąc im. Jeśli ludzie nie reagowali, Klan ich zabijał. Rosnąca przemoc, która była promowana przez KKK doprowadziła do wielu linczów (egzekucji bez uczciwego procesu i zabijania, często przez powieszenie). W 1871 roku KKK został "zakazany" (uznany za niezgodny z prawem). Po 1871 r. wielu członków KKK zostało uwięzionych (osadzonych w więzieniu). Jednakże Klan osiągnął wiele ze swoich pierwotnych celów. Na przykład, wojska okupacyjne zostały przeniesione z południowych stanów na zachód. KKK miał wpływ na wielu Afroamerykanów przez cały ubiegły wiek. Ustanowienie prawa Jima Crowa przywróciło supremację białych na Południu i "pierwsza era" KKK została rozwiązana.

Drugi Ku Klux Klan

W 1915 r. William J. Simmons, biznesmen z Atlanty, po raz drugi założył Ku Klux Klan. Na ekrany kin wszedł właśnie film Narodziny narodu. Pokazywał on afroamerykańskich mężczyzn (granych przez białych aktorów w czarnych twarzach) jako głupich i seksualnie agresywnych wobec białych kobiet. Pokazał też Ku Klux Klan jako bohaterską siłę. Film okazał się doskonałym narzędziem rekrutacyjnym dla KKK. Większość rytuałów i tradycji "starego" Ku Klux Klanu została zachowana. Każdy biały protestant mógł wstąpić do KKK. KKK nadal atakował Afroamerykanów, ale tym razem atakował również Żydów i katolików. W 1920 r. Klan zaczął przyciągać rekrutów z całego kraju. Obiecywali lepsze egzekwowanie prawa, lepszy rząd, lepsze szkoły i przywrócenie tradycyjnych wartości rodzinnych.

KKK silnie opowiadał się za "białą supremacją". "Biała supremacja" to przekonanie, że biali ludzie są lepsi od innych grup rasowych.

W ciągu 86 lat KKK zabił około 3,446 czarnych ludzi. Najczęściej były to egzekucje przez powieszenie i nie były to legalne egzekucje, ponieważ nie było procesów sądowych. Wielu ludzi nazywa teraz te akty formą terroryzmu, ponieważ KKK używał strachu do kontrolowania Afroamerykanów i odbierania im praw politycznych. Po osiągnięciu szczytu swoich wpływów politycznych, drugi Klan zaczął podupadać. Było wiele skandali, wiele wewnętrznych waśni i ludzie byli zmęczeni ich brutalnym wizerunkiem. W latach 20-tych Klan osiągnął szczytową liczbę około 5 milionów członków. W latach 30. ich liczba spadła do około 30 000. Przetrwali jeszcze 14 lat, po czym rozwiązali się w 1944 roku. Było to po tym, jak zostali oskarżeni o niepłacenie federalnych podatków dochodowych.

Trzeci Ku Klux Klan

W 1954 r. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych (najwyższy sąd w USA) podjął ważną decyzję. Chodziło o sprawę Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas. Sąd orzekł (zdecydował), że posiadanie różnych szkół dla czarnych i białych dzieci jest niezgodne z konstytucją. Kiedy orzeczenie to zostało wydane, wiele niezależnych grup Ku Klux Klanu zaatakowało Afroamerykanów.

Latem 1964 roku Edgar Killen zabił trzech Afroamerykanów, którzy uczestniczyli w ruchu na rzecz praw obywatelskich. Killen był członkiem Ku Klux Klanu. Był wczesny proces w 1967 r., ale w tym procesie była całkowicie biała ława przysięgłych. Spowodowało to, że ława przysięgłych została zawieszona, więc Killen został uwolniony. W 1988 roku nakręcono film pod tytułem Mississippi Burning, który opowiadał o wydarzeniach z tej sprawy. W 2005 roku miał miejsce kolejny proces. Killen (wówczas 80-letni) został skazany na 60 lat więzienia. Zmarł 11 stycznia 2018 roku w więzieniu w Parchman, Mississippi w wieku 92 lat.

W 2011 roku ich liczbę szacowano nawet na 5 tys. członków.