LIGO
Laserowe Interferometryczne Obserwatorium Fal Grawitacyjnych (LIGO) to wielkoskalowe obserwatorium fizyczne, które wykrywa kosmiczne fale grawitacyjne, którego współzałożycielem jest szkocki fizyk Ronald Drever. Obserwatorium zostało po raz pierwszy sfinansowane przez National Science Foundation (NSF), a jego pomysłodawcami, budowniczymi i operatorami są Caltech i MIT. NSF sfinansował ulepszenia LIGO w celu zwiększenia czułości, co pozwoliło na dokonanie pierwszej detekcji fal grawitacyjnych. LIGO jest największym i najbardziej ambitnym projektem finansowanym przez NSF.
LIGO jest interferometrem. Wystrzeliwuje on wiązkę laserową i rozdziela ją na dwie wiązki. Lustra odbijają je z powrotem w kierunku detektora światła i łączą je. Normalnie te dwie wiązki laserowe powinny się znieść, więc światło nie dociera do detektora, ale jakiekolwiek zmiany w czasoprzestrzeni spowodowane przez fale grawitacyjne mogą zmienić wiązki laserowe, tak że nie znoszą się one całkowicie. Gdy tak się stanie, detektor światła zobaczy część światła laserowego, które może następnie wykorzystać do obliczenia wielkości zniekształcenia czasoprzestrzeni.
Uproszczony schemat detektora LIGO
Pytania i odpowiedzi
P: Czym jest Laserowe Interferometryczne Obserwatorium Fal Grawitacyjnych (LIGO)?
O: LIGO to wielkoskalowe obserwatorium fizyczne, które wykrywa kosmiczne fale grawitacyjne, założone przez szkockiego fizyka Ronalda Drevera.
P: Kto finansował pierwotny projekt LIGO?
O: Pierwotny projekt LIGO był finansowany przez National Science Foundation (NSF).
P: W jaki sposób ulepszenia LIGO zwiększyły jego czułość?
O: NSF sfinansował ulepszenia LIGO w celu zwiększenia jego czułości, co pozwoliło na pierwszą obserwację fal grawitacyjnych.
P: Co to jest interferometr?
O: Interferometr to urządzenie, które wyzwala wiązkę laserową i rozdziela ją na dwie wiązki laserowe. Lustra odbijają je z powrotem w kierunku detektora światła i łączą je.
P: Jak zmiany w czasoprzestrzeni wpływają na wiązki laserowe w interferometrze?
O: Zmiany w czasoprzestrzeni spowodowane przez fale grawitacyjne mogą zmienić wiązki laserowe tak, że nie znoszą się one całkowicie. Gdy tak się dzieje, detektor światła widzi część wiązki laserowej, którą może wykorzystać do obliczenia wielkości zniekształcenia czasoprzestrzeni.
P: Jaki był najambitniejszy projekt finansowany przez NSF, jaki kiedykolwiek podjęła LIGO?
O: LIGO było największym i najbardziej ambitnym projektem finansowanym kiedykolwiek przez NSF.
