Holandia

"Holandia" oznacza "niskie ziemie". Ląd wznosi się średnio tylko 1 metr nad poziom morza. Jedna trzecia lądu znajduje się poniżej poziomu morza. Holandia jest również - niepoprawnie - nazywana Holandią. Holandia była bardzo bogatym obszarem (dwie prowincje) w zachodniej części Holandii, przez co ludzie są myleni. Niektórzy ludzie, którzy nie mieszkają w zachodniej części Holandii, nie lubią, gdy nazywa się ich kraj Holandią. Nazwa "Holandia" pochodzi od starych holenderskich słów "Holt land", które oznaczają "krainę drewna".

Pod koniec średniowiecza książęta Burgundii, kraju, który obecnie jest częścią Francji, zjednoczyli siedemnaście obszarów. Tereny te nazywano Niderlandami. Kiedy w 1477 r. córka jednego z książąt poślubiła Maksymiliana I, cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego, Niderlandy stały się częścią Hiszpanii. W XVI wieku wielu Holendrów stało się protestantami. Nie podobało się to królowi Hiszpanii, który chciał, aby wszyscy Holendrzy byli katolikami. Oczywiście Holendrom nie podobało się to i po gwałtownych ekscesach Hiszpanów rozpoczęli w 1568 r. wojnę przeciwko Hiszpanii, również z powodów podatkowych. Wojna ta trwała do 1648 roku, dlatego też nazywana jest wojną osiemdziesięcioletnią. Ważnym przywódcą Holendrów w tej wojnie był Willem van Oranje (Willem pomarańczowy) zwany też Wilhelmem Milczącym.

W 1648 r. Holandia i Hiszpania podpisały pokój. Holendrzy mogli zatrzymać wszystkie podbite przez siebie tereny. Część Holandii, która nie została podbita przez Holendrów, pozostała częścią Hiszpanii. Później ta część stała się państwem Belgia.

Kiedy Holandia uzyskała niepodległość, była bardzo szczególnym krajem. W tamtych czasach prawie wszystkie kraje w Europie były rządzone przez króla, ale Holandia była republiką. Holandia składała się z siedmiu prowincji, które były rządzone przez duże miasta. Miasta były rządzone przez gminę, która składała się z bogatych cywilów. Razem te prowincje były rządzone przez stadtholdera, bardzo potężnego człowieka, ale w porównaniu z królami innych krajów europejskich miał on znacznie mniej władzy.

W XVII wieku Holandia była najbogatszym i jednym z najpotężniejszych państw na świecie. Dlatego Holendrzy nazywają XVII wiek Złotym Wiekiem. Ich Imperium Holenderskie posiadało posiadłości na całym świecie. Najważniejszą z nich były Indie Wschodnie, kraj, który dziś nazywa się Indonezją. Holendrzy założyli również Nową Holandię, która dziś nazywa się Nowy Jork. Holandia często toczyła wojny z innymi krajami europejskimi, zwłaszcza wojny angielsko-holenderskie z Anglią. Michiel de Ruyter, holenderski admirał, stał się holenderskim bohaterem, gdy pokonał angielską flotę w pobliżu Londynu.

W XVIII wieku Holandia stała się biedniejsza. Wielu ludzi obwiniało o to przywódców państwowych, stadtholderów. Wielu uważało, że mają oni zbyt dużą władzę i chciało, aby odeszli. W 1789 roku Francuzi obalili (pozbyli się) swojego króla. Francuskie armie atakowały inne kraje, aby obalić ich przywódców. W 1795 r. zaatakowali Holandię. Stadtholder Wilhelm V musiał uciekać do Anglii. Holandia została przemianowana na Republikę Batawską i stała się demokracją. Ale Francuzi nie byli zadowoleni z holenderskiego władcy, więc w 1806 r. cesarz Francuzów Napoleon uczynił swojego brata Ludwika Bonaparte królem Holandii. Ludwik stał się popularny w Holandii, ale cesarz znów nie był z niego zadowolony, więc w 1810 r. Holandia stała się częścią Francji.

W 1815 roku Napoleon został pokonany, a Holandia znów stała się niepodległa. Władcy państw europejskich uznali, że dobrym pomysłem jest wzmocnienie Holandii, aby była w stanie oprzeć się kolejnej francuskiej inwazji. Dlatego do Holandii przyłączono Belgię i Luksemburg. Wilhelm I, syn właściciela stadniny Wilhelma V, został królem. Niektórzy Belgowie nie lubili swojego holenderskiego króla. W 1830 r. zbuntowali się. Wilhelm wysłał armię. Był on znacznie potężniejszy od Belgów, ale po dziesięciu dniach Francuzi wysłali armię, aby ich wesprzeć. W 1831 r. Belgowie wybrali własnego króla i Belgia stała się niepodległym krajem.

Niektórzy ludzie znów uważali, że król holenderski ma zbyt dużą władzę. Chcieli dać mu mniej władzy i sami głosować na rząd. W 1848 roku w wielu krajach europejskich doszło do gwałtownych buntów przeciwko królom. Król holenderski obawiał się, że to samo stanie się w Holandii. Dlatego pozwolił Johanowi Rudolfowi Thorbecke napisać konstytucję. Od tego momentu ludzie mogli głosować. Na początku tylko bogaci mężczyźni mogli głosować. Od 1919 roku wszyscy dorośli mogli głosować.

W I wojnie światowej Holandia nie walczyła i nie została najechana. Holendrzy chcieli pozostać neutralni również podczas II wojny światowej, ale w 1940 roku kraj został najechany i okupowany przez Niemcy. Podobnie jak w innych okupowanych przez nich krajach, władze niemieckie zaczęły zabijać Żydów. Anne Frank była żydowską dziewczynką, która mieszkała w Holandii. Jej rodzina ukrywała się przed nazistami, a ona sama pisała pamiętnik. Zginęła w nazistowskim obozie koncentracyjnym, a jej pamiętnik stał się sławny.

W 1944 roku wojska amerykańskie, kanadyjskie, polskie i brytyjskie wyzwoliły południową część Holandii spod okupacji nazistowskiej. W ramach operacji "Market Garden" chciały przekroczyć Ren, aby wyzwolić resztę kraju, ale zostały pokonane. Dopiero w maju 1945 r. wyzwolono cały kraj. W ciągu pięciu lat okupacji nazistowskiej w Holandii zginęło 250 000 ludzi.

Wkrótce po wojnie Indonezja ogłosiła niepodległość. Holendrzy wysłali żołnierzy do walki w Indonezji. Po tym jak inne kraje, w tym Stany Zjednoczone, nakazały Holendrom opuścić Indonezję, w końcu zrobili to w 1949 roku.

Po wojnie Holandia stała się jednym z najbogatszych krajów na świecie. W 2004 roku Organizacja Narodów Zjednoczonych uznała Holandię za piąty najlepszy kraj do życia.

Holandia jest monarchią konstytucyjną. Oznacza to, że kraj ma króla, ale prawdziwa władza spoczywa w rękach parlamentu, wybieranego przez Holendrów. Prawo do głosowania mają wszyscy Holendrzy, którzy ukończyli 18 lat. Holenderski parlament składa się z dwóch izb: Drugiej Izby (holenderska: Tweede Kamer, czyli Izba Reprezentantów, wybierana co cztery lata) i Pierwszej Izby (holenderska: Eerste Kamer, czyli Senat, wybierany co cztery lata przez polityków z prowincji). Po wyborach do drugiej izby partie, które uzyskały większość głosów, tworzą gabinet. Gabinet składa się z premiera oraz kilku innych ministrów i wiceministrów. Obecny rząd to Trzeci Gabinet Rutte, składający się z polityków VVD, CDA, D66 i CU. Premierem jest Mark Rutte (VVD).

Ostatnie wybory powszechne odbyły się 15 marca 2017 roku. Partia koalicyjna PvdA (Partia Pracy) przegrała dramatycznie, a druga partia koalicyjna VVD (Konserwatywno-liberalna) również przegrała, ale pozostała największą partią w parlamencie. Większość partii opozycyjnych zdobyła mandaty, zwłaszcza partia zielonych GreenLeft, która znacznie zyskała. Populistyczna partia PVV Geerta Wildersa również zdobyła mandaty, ale nie tyle, ile oczekiwano. Stali się drugą co do wielkości partią.

Holandia znana jest z tolerancji w polityce. Holandia jest jedynym krajem, w którym miękkie narkotyki nie są całkowicie uznawane za nielegalne. Ponadto, Holandia jest jednym z niewielu krajów, które zezwalają na małżeństwa osób tej samej płci, eutanazję i prostytucję w pewnym zakresie.

Więcej informacji: Polityka Holandii.

W rzeczywistości duża część Holandii została stworzona przez piasek pochodzący z wielu przepływających przez nią rzek. Znane holenderskie rzeki to Ren, Maas, IJssel i Scelt. Duża część Holandii znajduje się poniżej poziomu morza. Wynika to z faktu, że Holendrzy osuszyli wiele jezior i części morza, tworząc poldery. Dlatego jest takie powiedzenie "Bóg stworzył ziemię, ale Holendrzy stworzyli Holandię". To sprawia, że Holandia jest bardzo płaska. Na samym południowym wschodzie Holandii, w Limburgii, znajduje się kilka wzgórz. Dlatego też region ten jest atrakcją turystyczną dla wielu Holendrów. Najwyższy punkt w europejskiej części Holandii, Vaalserberg, znajduje się na wysokości 323 metrów nad poziomem morza. Najwyższym punktem zarówno w samej Holandii, jak i w Królestwie Niderlandów jest góra Scenery, na karaibskiej wyspie Saba, na wysokości 887 metrów.

Holandia jest małym, płaskim krajem; około 300 kilometrów z północy na południe i około 170 kilometrów ze wschodu na zachód. Panuje tu klimat oceaniczny (Cfb w klasyfikacji klimatycznej Köppen).

Holandia to mały kraj, ale mieszka w nim wielu ludzi. Jest to jeden z najgęściej zaludnionych krajów świata.

Większość ludzi w Holandii mówi po holendersku. We Fryzji, około 200.000 osób mówi po fryzyjsku. Fryzyjski jest językiem o największym podobieństwie do angielskiego. Niektórzy Holendrzy posługują się dialektami. Dialekty saksońskie używane w północno-wschodniej części Holandii są nieco podobne do języka dolnoniemieckiego.

Według sondażu przeprowadzonego w 2006 roku, 25% Holendrów to chrześcijanie, a 3% wyznaje inną zorganizowaną religię, taką jak judaizm, islam czy hinduizm. Dwadzieścia sześć procent to ludzie "bezgranicznie uduchowieni" (mają własne przekonania i nie są związani z żadną religią). Pozostałe 44% nie jest religijne.

Nederlandse Spoorwegen (z angielskiego: Koleje Holenderskie) lub NS jest głównym pasażerskim operatorem kolejowym w Holandii. Infrastruktura kolejowa jest utrzymywana przez zarządcę sieci ProRail, który został wydzielony z NS w 2003 roku. Usługi towarowe, wcześniej obsługiwane przez NS Cargo, zostały w 2000 r. połączone z grupą DB Schenker.

NS prowadzi codziennie 4,800 regularnych pociągów. Ponadto NS świadczy międzynarodowe usługi kolejowe z Niderlandów do innych miejsc w Europie, a poprzez swoją spółkę zależną Abellio udziela koncesji na wielu zagranicznych rynkach kolejowych, takich jak Abellio Greater Anglia, Merseyrail i ScotRail.

Arriva jest kolejnym pasażerskim operatorem kolejowym w Holandii. Jest on spółką zależną niemieckiej firmy Deutsche Bahn. Ich lokalna siedziba znajduje się w Heerenveen. Działa od 1998 roku.

• Wykaz rzek Holandii
• Holandia na Igrzyskach Olimpijskich
• Reprezentacja Holandii w piłce nożnej