Średniowiecze

Bizancjum: Druga strona Rzymu

Tymczasem pozostałości Wschodniego Rzymu stały się Cesarstwem Bizantyjskim, które zostało założone przez cesarza rzymskiego Konstantyna w 330 r., a także posiadało stolicę o nazwie Konstantynopol. Cesarstwo bizantyjskie kontrolowało Azję Mniejszą i Afrykę Północną, a czasami południową Hiszpanię i południowe Włochy, ale jego ziemie były powoli zjadane przez wrogów takich jak Turcy i Frankowie.

Jako miasto murowane na półwyspie Konstantynopol był trudny do zaatakowania. Turcy osmańscy ostatecznie zajęli Konstantynopol w 1453 roku. Nazwali miasto dzisiejszą nazwą, Stambuł. Upadek Konstantynopola nazywany jest czasem końcem średniowiecza.

Oblężenie Konstantynopola ukazane jest w XV-wiecznym rękopisie (Chronique de Charles VII).

Islam i jego złoty wiek

Islam został założony na początku VII wieku przez muzułmańskiego proroka, Mahometa. Muzułmanie wierzą, że Koran jest ostatecznym objawieniem Boga dla ludzkości. Islam szybko podbił znaczną część Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej i rozprzestrzenił się wzdłuż głównych szlaków handlowych starego świata, znajdując urok z handlowców i podróżników.

Religia islamska wkrótce się rozdzieliła; pomiędzy muzułmanów sunnickich i szyitów. Religia sunnicka stanowi większość (około 85% muzułmanów należy do tej sekty), większość szyitów żyje we współczesnym Iranie i Iraku. Rozszczepienie sunnicko-hi'a zostało porównane do protestanckiej reformacji w kościele chrześcijańskim znacznie później, w 1517 roku.

Podboje muzułmańskie szybko objęły formalnie terytoria chrześcijańskie we współczesnym Iraku, Syrii, Egipcie, Afryce Północnej i Hiszpanii. Chrześcijanie byli w stanie utrzymać Francję i inne kraje europejskie. Muzułmańskie Imperium Osmańskie ostatecznie podbiło część Europy Wschodniej. Wiele państw muzułmańskich posiadało ogromne obszary ziemi, co czyniło je supermocarstwami średniowiecza.

W znacznej części średniowiecza muzułmanie osiągnęli to, co jest pamiętane jako złoty wiek wiedzy. W tych czasach zmagań w Europie wielu muzułmańskich kalifów i sułtanów gromadziło starożytne teksty wielkich klasycznych imperiów: np. kalifów Andaluzyjskiej Kordoby z tekstami rzymskimi lub anatolijskich sułtanów Seljuka z tekstami greckimi) i próbowało ponownie włączyć tę wiedzę do swoich czasów. W tym czasie perski muzułmanin pomagał rozwijać postęp w algebrze. Złoty wiek islamu zakończył się wraz z najazdami Mongołów w połowie XIII wieku.

Handel azjatycki i dżuma bubańska

W średniowieczu handel między krajami stał się znacznie bardziej powszechny. Przeważnie odbywał się on na bliskowschodnim / azjatyckim szlaku handlowym znanym jako Jedwabny Szlak. Arabowie pełnili rolę pośredników w handlu międzynarodowym. Handel w tym czasie opierał się na tym, jak cenny był ten przedmiot. Przedmioty o wyższej wartości i niskiej wadze podróżowały najdalej (złoto, jedwab itp.), a przedmioty cięższe i mniej warte podróżowały głównie na krótkich dystansach. Żywność, na przykład, podróżowała głównie w obrębie kilku wsi.

W okresie wysokiego średniowiecza bogactwo zaczęło powracać, a konsumenci ponownie zaczęli domagać się luksusów. Jedwab, porcelana, przyprawy, kadzidło, złoto i klejnoty, wszystko to przemierzało tysiące mil przez pustynie, góry i równiny. Szkło było z kolei importowane z Europy do Azji.

Handel został kilkakrotnie znacznie przerwany podczas wypraw krzyżowych (1095-1291) z powodu wojen między muzułmanami i chrześcijanami, a także z powodu inwazji mongolskich, a później z powodu czarnej dżumy. Uważa się, że Mongołowie przywieźli ze sobą dżumę z Azji, a w latach 1347-1351 zniszczyli ludność świata. Prawie jedna trzecia ludności świata została w tym czasie zabita przez dżumę, chociaż Amerykanie w ogóle nie byli dotknięci tą chorobą.

Buddyzm w średniowieczu

Buddyzm jest religią nieteistyczną (innymi słowy, buddyści nie wierzą w boga), która jest oparta na filozofii. Zaczęło się w Indiach, ale obecnie prawie w całości nie istnieje w tym obszarze. Muzułmańscy najeźdźcy w Indiach wypędzili ten system wierzeń, mniej więcej zmuszając buddyzm do ucieczki na Wschód (gdzie ostatecznie silnie zakorzenił się w Chinach).

Cesarstwo Mongolskie i eksploracja Chin

W średniowieczu Mongołowie stworzyli największe sąsiednie imperium na świecie, kontrolując dużą część Azji, Bliskiego Wschodu i dalekiej Europy Wschodniej. Imperium Mongołów było tak duże i potężne, że jego siła narzucała to, co później nazwano Pax Mongolica, podobnie jak rzymska Pax Romana (pax to łacina oznaczająca pokój). Bez wojny wewnątrz Imperium Mongolskiego; handel międzynarodowy i dyplomacja na Jedwabnym Szlaku znacznie się rozszerzyły.

Przywódca Mongołów Genghis Khan zbudował imperium, które było tak duże, że rozpadło się pod własnym ciężarem (podobnie jak Aleksander Wielki) około czasu śmierci Chana w 1227 roku. Dawne imperium Mongołów zostało podzielone na cztery części, dzięki czemu Chińczycy ponownie stali się dominującą siłą na Dalekim Wschodzie. Później Chińczycy ponownie przejęli kontrolę nad północnymi Chinami pod panowaniem dynastii Yuan.

Około 1405 roku, chiński admirał imieniem Zheng udał się na zwiedzanie świata. Jego flota składająca się z 300 "statków skarbowych" eksplorowała wielkie obszary świata wschodniego i była wielokrotnie większa od tego, co zbudowali Europejczycy. (Statek Zheng He Treasure był szerszy niż statek Columbus "Santa Maria" był długi).

Malowanie Donii i Jelckamy walczących o wolność swojego ludu. Obraz jest nazywany: "Dapperheid van Grote Pier", co oznacza: "Odwaga Greate Pyr".

Późne średniowiecze

Późne średniowiecze to ostatnie dwa wieki Średniowiecza, od około 1291 roku (kiedy zakończyły się krucjaty) do 1492 roku (podróż Kolumba do nowego świata). W tym okresie broń zmieniła kierunek wojny, a a arystokracja i feudalizm stały się mniej ważne. Państwa założyły stałe armie. Wcześniej armie były tworzone tylko wtedy, gdy była wojna. Państwa tworzyły tylko takie same prawa, pieniądze i tożsamość w całym kraju. Technologia, gospodarka i nauka rozwijały się. Powstawały miasta, a istniejące miasta stawały się coraz większe i bogatsze. Francja i Anglia walczyły w wojnie stuletniej. Wielkie Księstwo Moskwy odzyskało niepodległość od Mongołów, podobnie jak Chińczycy, i pod nazwą "Rosja" stało się najważniejszym państwem w Europie Wschodniej.

W XV wieku Turcy osmańscy podbili Cesarstwo Bizantyjskie. Wydarzenie to odcięło Jedwabny Szlak, a Europejczycy musieli znaleźć nowe szlaki handlowe. Z kolei muzułmanie zostali wypędzeni z Hiszpanii. To wydarzenie zapoczątkowało Wiek Odkryć w okresie renesansu.

W późnym średniowieczu Fryzowie zbuntowali się przeciwko Habsburgom od 1515 do 1523 roku. Do walki poprowadzili ich legendarni wojownicy i watażkowie Donia i Jelckama. Zostali ostatecznie pokonani i ścięci w Leeuwarden.