Wiek odkrycia

Henryk Nawigator rozpoczął od płacenia portugalskim żeglarzom za zwiedzanie zachodniego wybrzeża Afryki. W 1419 roku Joao Goncalves Zarco odkrył wyspy Madery. Później, w XV wieku, Vasco da Gama dotarł na południowo-zachodni kraniec Afryki i założył miasto Kapsztad, portugalską kolonię. Otworzyło to drogę do Oceanu Indyjskiego. W ciągu następnych dwóch stuleci Portugalczycy stworzyli wielkie imperium handlowe na wybrzeżach Afryki, Półwyspu Arabskiego i Indii. Imperium Portugalskie ostatecznie osłabło po powstaniu Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej jako głównej potęgi w handlu na Oceanie Indyjskim.

W pośpiechu, by rywalizować z Portugalią o imperium kolonialne, Hiszpania wysłała Krzysztofa Kolumba na przeciwległą drogę Portugalii. Zamiast jechać na południe wzdłuż zachodniego wybrzeża Afryki, Kolumb przepłynął przez Ocean Atlantycki. Wierzył, że przybył do Azji. Później niektórzy hiszpańscy żeglarze dowiedzieli się, że ziemia ta jest innym kontynentem niż Azja. Teraz nazywany jest Ameryką.

W XVI wieku hiszpańskie konkwistadory zdobyły całą Amerykę Łacińską, z wyjątkiem niektórych kolonii brytyjskich i francuskich w północno-wschodniej Ameryce Południowej oraz Brazylii, która należała do Portugalii. Hiszpanie koncentrowali się na podbojach, w przeciwieństwie do Portugalczyków, którzy koncentrowali się na handlu. Ostatecznie rozwinęli oni ogromne imperium kolonialne, w przeciwieństwie do Portugalczyków, którzy rządzili kilkoma wyspami i miastami nadbrzeżnymi położonymi wzdłuż Oceanu Indyjskiego. Kiedy Hiszpania i Portugalia zjednoczyły się pod rządami króla Hiszpanii Filipa II, ich połączone imperium było największym na ziemi.

W 1522 r. flota Ferdynanda Magellana wróciła do Hiszpanii. Ocalali byli pierwszymi, którzy popłynęli dookoła świata.

W XVII wieku wojny polityczne i religijne z Wielką Brytanią, Francją i Holandią osłabiły Półwysep Iberyjski. Te trzy narody wyłoniły się jako główni zwycięzcy wojen i stały się głównymi potęgami, takimi jak Hiszpania i Portugalia. W ciągu następnych dwóch stuleci świat stał się polem bitwy tych trzech narodów. Wielka Brytania i Francja posiadały ziemie w Ameryce Północnej, w Indiach i innych odległych miejscach. Holendrzy skolonizowali mniejsze części obu Ameryk, zajęli dawne portugalskie centra handlowe wokół Oceanu Indyjskiego i podbili Indonezję. Te trzy nowe wielkie potęgi miały również wpływy na całym świecie.

Ostatecznie, rezultatem była seria wojen, które toczyły się zarówno w Europie, jak i za granicą, a Wielka Brytania zwyciężyła. W XVIII wieku Brytyjczycy zajęli dawne ziemie francuskiej Kanady i Indii. Przejęli władzę na Oceanie Indyjskim i pokonali holenderską marynarkę wojenną. Do 1763 roku Imperium Brytyjskie stało się drugim po Hiszpanii imperium globalnym. Jednak w 1776 r. trzynaście kolonii Ameryki Brytyjskiej ogłosiło niepodległość. Z pomocą Francuzów, Holendrów i Hiszpanów pokonały one Wielką Brytanię w czasie RewolucjiAmerykańskiej.

W 1778 r. kapitan James Cook z Wielkiej Brytanii przepłynął Południowy Pacyfik w poszukiwaniu tajemniczego kontynentu na półkuli południowej. Wylądował na dwóch dużych wyspach. Następnie popłynął na zachód i znalazł większy kawałek lądu. Pierwszą, była współczesna Nowa Zelandia, drugą Australia. Kapitan Cook zdobył te ziemie dla Wielkiej Brytanii. Następnie badał świat Pacyfiku przez kolejny rok i zginął w walce z Hawajczykami.

Wielu niewolników przywiezionych z Afryki zostało przywiezionych do obu Ameryk, które, jak twierdzono, zostały znalezione przez samego Krzysztofa Kolumba. Podsumowując, Portugalczycy zostali osłabieni po powstaniu Holendrów na szlaku handlowym na Oceanie Indyjskim. Hiszpania zyskała prawie całą Amerykę Łacińską i ogromną ilość srebra.

Kiedy Krzysztof Kolumb próbował znaleźć nową drogę handlową do Azji, pomyślał, że może podróżować dookoła świata. Zamiast tego, znalazł Nowy Świat. Wikingowie krótko odwiedzili Vinland około 1000 r. n.e.

• Kolonializm
• Poszukiwania