Madera — portugalski archipelag i region autonomiczny w Makaronezji

Odkrycie

Oficjalna historia pisana Madery rozpoczęła się w 1418 roku, kiedy to dwaj kapitanowie w służbie księcia Henryka Nawigatora, João Gonçalves Zarco i Tristão Vaz Teixeira, zostali zepchnięci przez sztorm na wyspę, którą nazwali Porto Santo (angielski: święty port). W następnym roku na tę nową ziemię została wysłana zorganizowana ekspedycja w celu przejęcia wyspy w imieniu korony portugalskiej. Później nowi osadnicy zobaczyli wyspę na południowym zachodzie i w ten sposób odkryli większą wyspę Madera.

Rozliczenie

Wyspy te zostały uznane za całkowicie niezamieszkałe, a ich kolonizacja przez Portugalczyków rozpoczęła się około roku 1420 lub 1425. Aby uzyskać minimalne warunki do rozwoju rolnictwa, musieli wyciąć część gęstego lasu i zbudować dużą liczbę kanałów (levadas), aby przenosić wodę, ponieważ w niektórych częściach wyspy był nadmiar wody, podczas gdy w innych było jej niedobór. W tym okresie ryby stanowiły około połowy diety osadników, wraz z warzywami i owocami uprawianymi z małych kawałków ziemi. Początkowo koloniści ci produkowali pszenicę na własne potrzeby, ale później uprawiana ilość była wystarczająca do rozpoczęcia wysyłania pszenicy do kontynentalnej Portugalii.

W dniu 23 września 1433 r. w pierwszych dokumentach i mapach pojawiła się nazwa Ilha da Madeira (w języku angielskim: Madeira Island, czyli dosłownie wyspa drewna). Nazwa nadana wyspom odpowiadała dużym, gęstym lasom rodzimych drzew, które pokrywały wyspę.

Kiedy jednak produkcja pszenicy zaczęła spadać, kryzys zmusił do uprawy innych roślin komercyjnych. Przywieźli oni z Sycylii rośliny trzciny cukrowej do produkcji cukru. Po XVII wieku, gdy produkcja cukru trafiła do Brazylii, Wysp Świętego Tomasza i Książęcej oraz innych miejsc, najważniejszym produktem Madery stało się wino.

Podobnie jak inne wyspy Makaronezji, wyspy Madery są pochodzenia wulkanicznego i mają klimat subtropikalny.

Lokalizacja

Archipelag znajduje się na afrykańskiej płycie, na Oceanie Atlantyckim pomiędzy 30° a 33° szerokości geograficznej północnej, 978 km (608 mi) na południowy zachód od Lizbony i około 700 km (435 mi) na zachód od wybrzeża Afryki, prawie na tej samej szerokości geograficznej co Casablanca.

Wyspy i wysepki

Łączna powierzchnia wysp Madery wynosi 801 km2 (309 m2). Ich poszczególne obszary wahają się od 740,7 km2 (286,0 m2) największej wyspy (Madery) do 3,6 km2 (1,4 m2) wysp Savage.

Z ośmiu wysp, tylko dwie największe (Madera i Porto Santo) są zamieszkane, mając jako główne drogi dojazdowe lotnisko na Maderze w Funchal i jedno w Porto Santo. Morzem Funchal posiada port, który przyjmuje różne statki, zwłaszcza statki wycieczkowe. Pozostałe wyspy są rezerwatami przyrody.

Terytorium

Na terytorium archipelagu znajdują się dwie główne wyspy: Madera i Porto Santo; poza nimi znajdują się dwie grupy niezamieszkałych wysp, Pustynie i Dzikusy.

Wyspa Madera ma bardzo nieregularny i nierówny teren, a najwyższymi punktami są szczyty Pico Ruivo (1862 m), Pico das Torres (1851 m), Pico do Ariero (1818 m) i Pico do Juncal (1800 m). Północne wybrzeże jest zdominowane przez wysokie klify.

Z kolei wyspa Porto Santo ma zupełnie inną formację geomorfologiczną niż Madera. Jest ona bardzo płaska, gdzie rosną tylko małe rośliny, a gleby są ubogie i niezbyt dobre dla rolnictwa. Wyspa ta posiada kilka szczytów, szczególnie na północy, a Pico do Facho (517 m) jest najwyższym punktem wzniesienia na wyspie, po którym następuje Pico Branco (450 m).

Najwyższym punktem wyspy Desertas jest Pedregal (442 m) w Deserta Grande, a z wysp Selvagens Pico da Atalaia (153 m), w Selvagem Grande.

Klimat

Średnia roczna temperatura w Funchal na wyspie Madera wynosi 19°C (66,2°F). Najcieplejszym miesiącem jest średnio sierpień ze średnią temperaturą 22,6°C (72,7°F). Najchłodniejszym miesiącem jest średnio luty, ze średnią temperaturą 16,1°C (61,0°F).

Średnia ilość opadów w roku w Funchalu wynosi 596,9 mm (23,5"). Miesiąc, w którym występują największe opady, to średnio grudzień z opadem 109,2 mm (4,3"). Miesiącem o najmniejszych opadach jest średnio lipiec ze średnią 2,5 mm. Średnio jest to 87 dni, przy czym najwięcej opadów występuje w grudniu - 13 dni, a najmniej w lipcu - 1 dzień.

W Villa de Porto Santo, na wyspie Porto Santo, średnia temperatura w roku wynosi 17,8°C (64,0°F). Najcieplejszym miesiącem jest średnio sierpień ze średnią temperaturą 21,7°C (71,0°F). Najchłodniejszym miesiącem jest średnio styczeń, ze średnią temperaturą 15°C (59,0°F).

Średnia ilość opadów w roku w Villa de Porto Santo wynosi 375,9 mm (14,8"). Miesiącem o największych opadach jest średnio styczeń z 61 mm (2,4") opadów. Miesiącem o najmniejszych opadach jest średnio lipiec ze średnią 2,5 mm (0,1").

Podtypem klasyfikacji klimatycznejKöppen dla tego klimatu Funchal (Madera) i Villa de Porto Santo (Porto Santo) jest Csb (klimat śródziemnomorski).

Klimat wysp pustynnych i części Porto Santo jest półsuchy (Bs), a na wyspach Savage jest klimat pustynny (Bw).

Od 1976 roku Madera, jako Azory, jest autonomicznym regionem Republiki Portugalskiej, pod portugalską nazwą Região Autónoma da Madeira, posiadającym własną władzę wykonawczą i regionalną władzę ustawodawczą. Obecnym przewodniczącym rządu regionalnego jest Alberto João Jardim. Główne biura rządu regionalnego znajdują się w Funchal, co czyni z tego miasta stolicę regionu.

Podziały administracyjne

Administracyjnie Autonomiczny Region Madery (liczący 267 785 mieszkańców w 2011 r. i zajmujący powierzchnię 801,0 km2 (309,3 m2 )) jest zorganizowany w 11 municípios, z których 10 znajduje się na wyspie Madera, a jeden w Porto Santo. Gminy są dalej podzielone na 54 freguesias, 53 na Maderze i 1 w Porto Santo.

Według spisu powszechnego z 2011 roku, całkowita liczba ludności Autonomicznego Regionu Madery wynosiła 267 785 osób: 126 268 mężczyzn i 141 517 kobiet. Gęstość dla całego regionu wynosi 334,3 osób/km2; obliczając gęstość biorąc pod uwagę tylko zamieszkałe wyspy (Madera i Porto Santo), gęstość wynosiłaby 341,9 mieszkańców/km2.

Region Madery jest domem dla dużej i ważnej różnorodności biologicznej, z szacowaną liczbą 7 571 gatunków lądowych dla całego archipelagu. Całkowita liczba endemicznych gatunków i podgatunków wynosi około 1 419 (1 286 gatunków i 182 podgatunki), co stanowi 19% całkowitej różnorodności gatunkowej.

Najbardziej znanym środowiskiem archipelagu jest jego las laurowy (laurisilva), który nadal rozciąga się na powierzchni ponad 15 000 hektarów, czyli 20% powierzchni archipelagu. Lasy te, bardzo bogate w różnorodność biologiczną, są największymi i najlepiej zachowanymi lasami laurowymi w całym regionie Makaronezji. Są one domem dla wyjątkowych gatunków roślin i zwierząt, w tym słynnego gołębia trokacza (Columba trocaz) i gołębia laurowego Madera Kinglet (Regulus madeirensis). Najbardziej zagrożony ptak Europy, Madeiran lub Zino's Petrel (Pterodroma madeira), zamieszkuje najwyższe klify Masywu Centralnego Madery.

W morzu wokół Madery występuje wiele gatunków ssaków morskich, w tym 28 gatunków waleni i krytycznie zagrożona śródziemnomorska foka morska (Monachus monachus).

Na terenie Archipelagu Madera znajduje się 6 obszarów chronionych, w tym Park Naturalny Madera. Park ten, który obejmuje ponad 2/3 powierzchni wyspy Madera i obejmuje cały las laurowy, jest od 1992 roku Rezerwatem Biogenetycznym Rady Europejskiej, a od 1999 roku wpisany na listę Światowego Dziedzictwa Przyrodniczego UNESCO. Ponadto, 11 obszarów na całym archipelagu stanowi część sieci Natura 2000, a 11 innych obszarów jest wyznaczonych jako ważne obszary ochrony ptaków.

Lokalna gospodarka opiera się głównie na rolnictwie i turystyce, które są głównym zasobem. Rolnictwo produkuje banany, kwiaty i wino z Madery, które jest eksportowane. Obszar przemysłowy nie jest bardzo zróżnicowany i jest powiązany z żywnością, napojami, tytoniem i budownictwem.