UNESCO jest Organizacją Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury (język francuski): L'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Edukacji, Nauki i Kultury). Jest to agencja Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ).
UNESCO mówi, że jego celem, zdefiniowanym tuż po zakończeniu II wojny światowej, jest "budowanie obrony pokoju w umysłach mężczyzn i kobiet". Czyni to poprzez pomoc narodom we wspólnej pracy, poprzez edukację dla wszystkich, naukę i kulturę. Ma to pomagać innym narodom w przestrzeganiu zasad państwa prawa i praw człowieka. Pomaga także promować niektóre wolności zawarte w Karcie Narodów Zjednoczonych.
UNESCO ma 195 państw członkowskich.
UNESCO stara się osiągnąć to, co chce zrobić poprzez sześć programów: edukację, nauki przyrodnicze, nauki społeczne i humanistyczne, kulturę, komunikację i informację. Niektóre projekty sponsorowane przez UNESCO to programy alfabetyzacji, techniki i szkolenia nauczycieli. UNESCO decyduje również o tym, co stanie się obiektami światowego dziedzictwa. Miejsce Światowego Dziedzictwa jest ważnym, szczególnym, ciekawym lub pięknym miejscem. Jeśli dane miejsce jest Światowym Dziedzictwem, nie może zostać zniszczone, ponieważ może dostarczyć użytecznych informacji na przyszłość. Uluru, na przykład, daje wiele informacji na temat kultury Aborygenów. UNESCO jest również członkiem Grupy Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju i działa na rzecz Milenijnych Celów Rozwoju.