Ludność aborygeńska
Australijscy Aborygeni przybyli do Australii około 50 000 lat temu lub nawet wcześniej. Do czasu przybycia brytyjskich osadników w 1788 roku, Aborygeni żyli z polowania i zbierania żywności z ziemi. Żyli we wszystkich rodzajach klimatu i zarządzali ziemią na różne sposoby. Przykładem zarządzania ziemią przez Aborygenów była Równina Cumberland, gdzie obecnie znajduje się Sydney. Co kilka lat Aborygeni wypalali trawę i małe drzewa. []Oznaczało to, że odrastało dużo trawy, ale niewiele dużych drzew. Kangury lubią żyć na trawiastych równinach, ale nie w lasach. Kangury, które żyły na równinie, stanowiły dobre źródło pożywienia dla Aborygenów. Czasami Aborygeni nadawali imię osobie po zwierzęciu i nie mogli jeść tego zwierzęcia, aby pomóc wyrównać populację żywności.
Aborygeni zazwyczaj nie budowali domów, poza szałasami z trawy, liści i kory. Nie budowali też murów ani ogrodzeń, a w Australii nie było koni, krów ani owiec, które musiałyby być trzymane w zagrodach. Jedyne znane budynki aborygeńskie to pułapki na ryby wykonane z kamieni piętrzących się w rzece oraz pozostałości kilku kamiennych chat w Wiktorii i Tasmanii.[] Aborygeni nie używali metalu, nie wytwarzali ceramiki, nie używali łuków i strzał ani nie tkali tkanin. W niektórych częściach Australii ludzie używali ostrych, łuskanych kamiennych grotów, ale większość aborygeńskich włóczni była wykonana z ostro zakończonego drewna. Australia ma wiele drzew, które mają bardzo twarde drewno, które było dobre do robienia włóczni. Bumerang był używany w niektórych obszarach dla sportu i polowań.
Aborygeni nie sądzili, że ziemia należy do nich. Wierzyli, że wyrośli z ziemi, więc była ona jak ich matka, a oni należeli do ziemi.
Terra Australis
W latach 1600 holenderscy kupcy handlowali z wyspami Batawii (obecnie Indonezja), położonymi na północ od Australii, a kilka różnych holenderskich statków dotarło do wybrzeży Australii. Holenderski gubernator, van Diemen, wysłał AblaTasmana na odkrywczą wyprawę, podczas której odkrył on Tasmanię, którą nazwał Ziemią Van Diemena. Jej nazwa została później zmieniona na cześć człowieka, który ją odkrył.
Rząd brytyjski był pewien, że na południu musi znajdować się bardzo duży ląd, który nie został zbadany. Wysłali kapitana Jamesa Cooka na Ocean Spokojny. Jego statek, HMS Endeavour, przewoził słynnych naukowców, sir Josepha Banksa i dr Solandera, którzy płynęli na Tahiti, gdzie mieli obserwować przejście planety Wenus przed Słońcem. Sekretną misją kapitana Cooka było odnalezienie "Terra Australis" (Ziemi Południa).
Podróż odkrywców była bardzo udana, ponieważ znaleźli oni Nową Zelandię i opłynęli ją dookoła. Potem popłynęli na zachód. W końcu chłopiec, William Hicks, który był na maszcie, zauważył na horyzoncie ląd. Kapitan Cook nazwał ten skrawek lądu Point Hicks. Popłynęli w górę wybrzeża i kapitan Cook nazwał ląd, który zobaczył, "Nową Południową Walią". W końcu dopłynęli do dużej, otwartej zatoki, pełnej ryb i płaszczek, które marynarze łowili na żywność. Joseph Banks i dr Solander zeszli na ląd i ze zdumieniem stwierdzili, że nie wiedzą, czym są rośliny, ptaki i zwierzęta, które widzieli. Zebrali setki roślin, by zabrać je z powrotem do Anglii.
Kapitan Cook zobaczył Aborygenów z ich prostym sposobem życia. Widział, jak łowili ryby, polowali, zbierali nasiona traw i owoce. Ale nie było tam żadnych domów ani płotów. W większości miejsc na świecie ludzie stawiają domy i ogrodzenia lub jakieś znaki, aby pokazać, że są właścicielami ziemi. Ale Aborygeni nie byli właścicielami ziemi w ten sposób. Należeli do ziemi, tak jak dziecko należy do swojej matki. Kapitan Cook wrócił do Anglii i powiedział rządowi, że nikt nie jest właścicielem tej ziemi. To spowodowało później straszny problem dla Aborygenów.
Rozliczenie
W 1700 roku, w Anglii, prawo było surowe, wielu ludzi biednych, a więzienia były pełne. Człowiek mógł zostać skazany na śmierć za kradzież bochenka chleba. Wielu ludzi zostało powieszonych za drobne przestępstwa. Ale zazwyczaj po prostu wtrącano ich do więzienia. Często wysyłano ich do brytyjskich kolonii w Ameryce. Ale w latach siedemdziesiątych XVII wieku kolonie w Ameryce stały się Stanami Zjednoczonymi. Były one wolne od brytyjskiego panowania i nie chciały już przyjmować angielskich skazańców, więc Anglia musiała znaleźć nowe, mniej zaludnione miejsce.
W latach 80-tych XVII wieku więzienia w Anglii były już tak przepełnione, że skazańców często zamykano na łańcuchach w gnijących, starych statkach. Rząd postanowił założyć osadę w Nowej Południowej Walii i wysłać tam część skazańców. W 1788 roku Pierwsza Flota składająca się z jedenastu statków wypłynęła z Portsmouth, wioząc skazańców, marynarzy, marines, kilku wolnych osadników i wystarczającą ilość żywności na dwa lata. Ich przywódcą był kapitan Arthur Phillip. Mieli oni założyć nową kolonię w miejscu odkrytym przez kapitana Cooka, nazwanym Botany Bay z powodu wszystkich nieznanych roślin znalezionych tam przez dwóch naukowców.
Kapitan Phillip stwierdził, że Botany Bay jest płaska i wietrzna. Nie było tam zbyt wiele słodkiej wody. Popłynął więc dwoma statkami w górę wybrzeża i zawinął do wielkiego portu, o którym powiedział, że jest "najwspanialszym portem na świecie!". W porcie było wiele małych zatoczek, więc zdecydował się na jedną, która miała dobry strumień słodkiej wody i płaski brzeg, na którym można było wylądować. 26 stycznia 1788 roku podniesiono flagę i Nowa Południowa Walia została zgłoszona w imieniu króla Anglii Jerzego III, a nową osadę nazwano Sydney.
Przez kilka pierwszych lat osadnictwa sytuacja była bardzo trudna. Nikt w brytyjskim rządzie nie zastanawiał się dobrze nad tym, jakich skazańców należy wysłać, aby stworzyć nową kolonię. Nikt nie wybrał ich starannie. Tylko jeden człowiek był farmerem. Wśród skazańców nie było nikogo, kto byłby budowniczym, murarzem czy kowalem. Nikt nie wiedział, jak naprawić narzędzia, gdy się zepsuły. Całe bydło uciekło. Nie było garnków do gotowania. Wszystkie rośliny były inne, więc nikt nie wiedział, które z nich można jeść. Było prawdopodobne, że wszyscy w nowej kolonii umrą z głodu.
W jakiś sposób mała grupa namiotów z chatką dla gubernatora, Arthura Phillipa, i kolejną chatką na dostawy żywności, rozrosła się w małe miasteczko z ulicami, mostem nad strumieniem, wiatrakiem do mielenia zboża i nabrzeżami dla statków. W latach dwudziestych XIX wieku istniał już piękny, murowany dom dla gubernatora. Był tam również szpital, baraki dla skazańców i piękny kościół, który stoi do dziś. Osadnictwo rozprzestrzeniło się z Sydney, najpierw na wyspę Norfolk i na Ziemię Van Diemena (Tasmanię), a także w górę wybrzeża do Newcastle, gdzie odkryto węgiel, oraz w głąb lądu, gdzie odkryto, że zaginione bydło rozrosło się do dużego stada. Hiszpańskie owce Merino zostały sprowadzone do Sydney i do 1820 roku farmerzy hodowali tłuste jagnięta na mięso, a także wysyłali delikatną wełnę do fabryk w Anglii.
Podczas gdy osadnictwo rozwijało się w Nowej Południowej Walii, rozwijało się również na Tasmanii. Klimat na Tasmanii był bardziej zbliżony do tego w Anglii i farmerom łatwo było tam uprawiać rośliny.
Eksploracja
Ponieważ Australia jest tak dużym krajem, łatwo było pomyśleć, że może pomieścić bardzo dużą liczbę ludzi. W pierwszych dniach kolonii wielu odkrywców wyruszyło w poszukiwaniu dobrych terenów do osiedlenia się. Kiedy osadnicy spojrzeli na zachód od Sydney, zobaczyli pasmo gór, które nazwali Górami Błękitnymi. Nie były one zbyt wysokie i nie wyglądały na bardzo surowe, ale przez wiele lat nikt nie mógł znaleźć przez nie drogi. W 1813 roku Gregory Blaxland, William Lawson i 17-latek o imieniu William Charles Wentworth przekroczyli Góry Błękitne i znaleźli ziemię po drugiej stronie, która była dobra do uprawy. Zbudowano drogę, a gubernator Lachlan Macquarie założył miasto Bathurst po drugiej stronie, 100 mil od Sydney.
Niektórzy ludzie, jak kapitan Charles Sturt byli pewni, że w środku Australii musi być morze i wyruszyli, aby je znaleźć. Wielu z odkrywców nie przygotowało się zbyt dobrze, albo wyruszyli na poszukiwania w najgorętszej porze roku. Niektórzy zginęli, jak Burke i Wills. Ludwig Leichhardt zgubił się dwa razy. Za drugim razem nigdy więcej go nie widziano. Major Thomas Mitchell był jednym z najbardziej udanych odkrywców. Mapował kraj w trakcie podróży, a jego mapy pozostawały w użyciu przez ponad 100 lat. Dotarł aż do dzisiejszej zachodniej Wiktorii i ku swemu zaskoczeniu i irytacji odkrył, że nie był pierwszym białym człowiekiem na tych terenach. Bracia Henty przybyli z Tasmanii, zbudowali sobie dom, mieli dobrze prosperującą farmę i karmili majora i jego ludzi pieczoną jagnięciną i winem.
Samorząd
Gorączka złota w Nowej Południowej Walii i Wiktorii rozpoczęła się w 1851 roku prowadząc do dużej liczby ludzi przybywających w poszukiwaniu złota. Populacja rosła w całej południowo-wschodniej Australii i tworzyła wielkie bogactwo i przemysł. Do 1853 r. gorączki złota uczyniły niektórych biednych ludzi bardzo bogatymi.
Transport skazańców do Australii zakończył się w 1840 i 1850 roku i więcej zmian przyszedł. Ludzie w Australii chcieli rządzić swoim własnym krajem, a nie być informowani o tym, co mają robić z Londynu. Pierwsze rządy w koloniach były prowadzone przez gubernatorów wybranych przez Londyn. Wkrótce osadnicy chcieli lokalnego rządu i więcej demokracji. William Wentworth założył Australijskie Stowarzyszenie Patriotyczne (pierwsza partia polityczna Australii) w 1835 roku, aby domagać się demokratycznego rządu. W 1840 roku zaczęły powstawać rady miejskie i niektórzy ludzie mogli głosować. Rada Legislacyjna Nowej Południowej Walii miała swoje pierwsze wybory w 1843 roku, ponownie z pewnymi ograniczeniami co do tego, kto mógł głosować. W 1855 roku Londyn przyznał ograniczony samorząd Nowej Południowej Walii, Wiktorii, Południowej Australii i Tasmanii. W 1855 roku w Południowej Australii prawo do głosowania otrzymali wszyscy mężczyźni powyżej 21 roku życia. Pozostałe kolonie wkrótce poszły w ich ślady. Kobiety otrzymały prawo głosu w Parlamencie Australii Południowej w 1895 r. i stały się pierwszymi kobietami na świecie, którym pozwolono kandydować w wyborach.
Australijczycy zapoczątkowali demokracje parlamentarne na całym kontynencie. Ale coraz głośniejsze stawały się głosy, by wszystkie one połączyły się w jeden kraj z parlamentem narodowym.
Związek Australijski
Do 1901 r. Australia nie była narodem, była sześcioma oddzielnymi koloniami rządzonymi przez Wielką Brytanię. W 1901 roku zagłosowali oni za połączeniem się w jedno nowe państwo, zwane Związkiem Australijskim (Commonwealth of Australia). Australia była nadal częścią Imperium Brytyjskiego i początkowo chciała, aby tylko Brytyjczycy lub Europejczycy przyjeżdżali do Australii. Ale wkrótce miała własne pieniądze, własną armię i marynarkę wojenną.
W Australii w tym czasie, związki zawodowe były bardzo silne, a oni zaczęli partię polityczną, Australian Labor Party. Australia przyjęła wiele ustaw, aby pomóc robotnikom.
W 1914 r. w Europie rozpoczęła się I wojna światowa. Australia przyłączyła się po stronie Wielkiej Brytanii przeciwko Niemcom, Austro-Węgrom i Imperium Osmańskiemu. Australijscy żołnierze zostali wysłani do Gallipoli, w Imperium Osmańskim. Walczyli dzielnie, ale zostali pokonani przez Turków. Dziś Australia wspomina tę bitwę co roku w Dzień ANZAC. Walczyli również na froncie zachodnim. Ponad 60.000 Australijczyków zginęło.
Australia przeżywała naprawdę ciężkie chwile w czasie Wielkiego Kryzysu lat 30-tych i przyłączyła się do Wielkiej Brytanii w wojnie przeciwko nazistowskim Niemcom, kiedy Hitler najechał na Polskę w 1939 roku. Ale w 1941 r. wielu australijskich żołnierzy zostało pojmanych podczas upadku Singapuru przez Japonię. Następnie Japonia zaczęła atakować Australię i ludzie martwili się o inwazję. Ale z pomocą Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, Japończycy zostali powstrzymani. Po wojnie Australia stała się bliskim przyjacielem Stanów Zjednoczonych.
Kiedy wojna się skończyła, Australia poczuła, że potrzebuje o wiele więcej ludzi do zapełnienia kraju i do pracy. Więc rząd powiedział, że przyjmie ludzi z Europy, którzy stracili swoje domy w czasie wojny. Zrobiono takie rzeczy, jak budowa programu Snowy Mountains Scheme. W ciągu następnych 25 lat miliony ludzi przybyły do Australii. Przybywali przede wszystkim z Włoch i Grecji, innych krajów Europy. Później przybyli także z krajów takich jak Turcja i Liban. Ważna nowa partia, Liberalna Partia Australii została stworzona przez Roberta Menziesa w 1944 roku i wygrała wiele wyborów od 1949 roku do 1972 roku, wtedy Gough Whitlam wygrał dla Partii Pracy. Whitlam zrobić zmiana, ale on zrobić Senat niezadowolony i the Gubernator Generalny sacked i zmuszać wybory w 1975. Wtedy Malcolm Fraser wygrywać kilka wybory dla Partia Liberalna.
W latach 60. wielu ludzi zaczęło przyjeżdżać do Australii z Chin, Wietnamu, Malezji i innych krajów azjatyckich. Australia stała się bardziej wielokulturowa. W latach 50-tych i 60-tych Australia stała się jednym z najbogatszych krajów na świecie, dzięki górnictwu i wełnie. Australia zaczęła handlować więcej z Ameryką, niż z Japonią. Australia wspierała Stany Zjednoczone w wojnach z dyktaturami w Korei i Wietnamie, a później w Iraku. Australijscy żołnierze pomagali także Organizacji Narodów Zjednoczonych w krajach takich jak Timor Wschodni w 1999 roku.
W 1973 roku otwarto słynną Operę w Sydney. W latach 70-tych, 80-tych i 90-tych wiele australijskich filmów, aktorów i piosenkarzy stało się sławnych na całym świecie. W 2000 roku w Sydney odbyły się Letnie Igrzyska Olimpijskie.
W latach 80. i 90. Partia Pracy pod rządami Boba Hawke'a i Paula Keatinga, a następnie Partia Liberalna pod rządami Johna Howarda wprowadziły wiele zmian w gospodarce. Australia miała poważną recesję w 1991 r., ale kiedy inne kraje zachodnie miały problemy ze swoimi gospodarkami w 2008 r., Australia pozostała silna.
Dziś Australia jest bogatym, spokojnym i demokratycznym krajem. Ale wciąż ma problemy. Około 4-5% Australijczyków nie mogło dostać pracy w 2010 roku. Wiele ziemi w Australii (np. Uluru) zostało zwróconych Aborygenom, ale wielu Aborygenów nadal jest biedniejszych niż wszyscy inni. Każdego roku rząd wybiera dużą liczbę nowych ludzi z całego świata, którzy przyjeżdżają jako imigranci, aby żyć w Australii. Ludzie ci mogą przyjechać, ponieważ chcą robić interesy, żyć w demokracji, dołączyć do rodziny lub są uchodźcami. Australia przyjęła 6,5 miliona imigrantów w ciągu 60 lat po II wojnie światowej, w tym około 660 000 uchodźców.
Julia Gillard została pierwszą kobietą premierem Australii w 2010 roku, kiedy zastąpiła swojego kolegę Kevina Rudda z Partii Pracy.
