Parlament Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej

Parlament Zjednoczonego Królestwa dzieli się na trzy odrębne części: Izbę Gmin (izba niższa), lordów (izba wyższa) i monarchę. Większość władzy ustawodawczej jest skoncentrowana w Izbie Gmin. Składa się ona z 650 członków Parlamentu (MPs). Są oni wybierani przez obywateli Zjednoczonego Królestwa do reprezentowania ich w Izbie Gmin. Przywódca partii politycznej, która posiada większość posłów, jest zwykle premierem, ale nie głową państwa, co jest funkcją zarezerwowaną dla suwerena. Izba Gmin inicjuje większość projektów ustaw, pozostałe pochodzą z Izby Lordów, i decyduje o stawkach podatkowych w wyniku wyborów dokonywanych przez innych dziedzicznych rówieśników oraz dwóch innych dziedzicznych rówieśników, którzy pełnią ceremonialne funkcje w Izbie Lordów. Są to Earl Marshal, który zawsze jest księciem Norfolk, oraz Lord Wielki Szambelan, Markiz Cholmondeley. Izba Lordów ma prawo do odrzucania projektów ustaw, z wyjątkiem projektów ustaw pieniężnych (podatkowych), i zmuszania Izby Gmin do ich ponownego rozpatrzenia. Jeśli Izba Lordów dwukrotnie zawetuje ustawę lub opóźni jej uchwalenie o ponad rok, wówczas Izba Gmin może przeforsować ustawę na mocy Ustaw Parlamentarnych, chyba że pochodzi ona z Izby Lordów.

Monarcha (obecnie HM Queen Elizabeth II) jest suwerenem w monarchii konstytucyjnej i, teoretycznie, jest źródłem wszelkiej władzy w Wielkiej Brytanii. Projekty ustaw muszą uzyskać zgodę królewską, zanim staną się aktami prawnymi Parlamentu, a monarcha jest odpowiedzialny za zwoływanie, prorogowanie i rozwiązywanie Parlamentu, zazwyczaj za radą urzędującego premiera. Obecnie bardzo rzadko zdarza się, by monarcha zgłaszał sprzeciw, ale suweren nadal zachowuje tę prerogatywę, by móc z niej skorzystać w razie potrzeby.

Jak projekt ustawy staje się aktem prawnym Parlamentu

Projekty ustaw mogą rozpocząć swój bieg w Izbie Gmin lub Izbie Lordów

Kontrola przedlegislacyjna: Wspólna komisja obu izb dokonuje przeglądu projektu ustawy i głosuje nad poprawkami, które rząd może przyjąć lub odrzucić. Raporty mają wpływ na późniejsze etapy, ponieważ odrzucone rekomendacje komisji są ponownie poddawane pod głosowanie.

Pierwsze czytanie: Nie dochodzi do głosowania. Projekt ustawy jest prezentowany, drukowany, a w przypadku ustaw prywatnych ustalana jest data drugiego czytania.

Drugie czytanie: Po debacie na temat ogólnych zasad projektu ustawy następuje głosowanie.

Etap prac komisji: Komisja rozpatruje każdy punkt projektu ustawy i może wnosić poprawki.

Etap sprawozdawczy: Możliwość wnoszenia poprawek do projektu ustawy. Izba rozpatruje punkty, do których zostały zgłoszone poprawki.

Trzecie czytanie: Debata nad ostateczną wersją tekstu z poprawkami. Na tym etapie w Izbie Lordów mogą zostać zgłoszone dalsze poprawki.

Uchwalenie: Projekt ustawy jest następnie przesyłany do drugiej Izby, która może wprowadzić do niego poprawki.

 Pierwsze czytanie: Takie same procedury

 Drugie czytanie: Takie same procedury

Etap komisji: Te same procedury

Etap raportowania: Te same procedury

 Trzecie czytanie: Takie same procedury

Passage: Projekt ustawy wraca do pierwotnego składu Izby.

Kontrola przedlegislacyjna: Rozpatrzenie wszystkich poprawek.

Projekt ustawy jest następnie przetwarzany w celu uzyskania zgody królewskiej (Royal Assent), jeśli zostanie zaakceptowany, projekt staje się ustawą.

W średniowieczu i we wczesnym okresie nowożytnym na Wyspach Brytyjskich istniały trzy królestwa - Anglia, Szkocja i Irlandia - i miały one odrębne parlamenty. Akty Unii z 1707 r. połączyły Anglię i Szkocję w ramach Parlamentu Wielkiej Brytanii, a Akt Unii z 1800 r. włączył Irlandię do Parlamentu Zjednoczonego Królestwa. Parlament w Westminsterze w Londynie jest czasami nazywany "matką wszystkich parlamentów".

Parlament Anglii

Parlament angielski wywodzi się z anglosaskiego Witenagemot. W 1066 r. Wilhelm Normandzki wprowadził system feudalny, w którym przed uchwaleniem ustaw zasięgał rady rady. W 1215 roku rada ta otrzymała od króla Jana Magna Carta, która ustanawiała, że król nie może nakładać ani pobierać żadnych podatków (z wyjątkiem podatków feudalnych, do których byli dotychczas przyzwyczajeni), chyba że za zgodą swojej rady królewskiej, która powoli przekształciła się w parlament.

W 1265 roku Simon de Montfort, 6. hrabia Leicester zwołał pierwszy wybierany parlament. Ustawy o prawach w Walii z lat 1535-42 włączyły Walię jako część Anglii i wprowadziły walijskich przedstawicieli do Parlamentu.

Kiedy w 1603 r. Elżbietę I zastąpił król Szkocji Jakub VI (Jakub I w Anglii), oba kraje znalazły się pod jego rządami, ale każdy zachował swój własny parlament.

Parlament Szkocji

W Szkocji w Wysokim Średniowieczu Rada Królewska złożona z biskupów i hrabiów była początkiem Parlamentu z 1235 roku.

Parlament Irlandii

Parlament Irlandzki został założony w celu reprezentowania społeczności angielskiej w Irlandii, ale rdzenni Irlandczycy nie mogli głosować ani ubiegać się o urząd. Pierwsze znane spotkanie odbyło się w 1264 roku. W 1541 r. Henryk VIII ogłosił powstanie Królestwa Irlandii. Irlandzcy lordowie gaeliccy byli teraz uprawnieni do uczestniczenia w obradach irlandzkiego parlamentu na równi z większością angielskiego pochodzenia.

• Posłowie wybrani w wyborach powszechnych w Wielkiej Brytanii, 2005 r.
• Parlament Anglii
• Lista okręgów parlamentarnych w Zjednoczonym Królestwie
• Procedura parlamentarna