Billy Graham

Wczesne życie

Graham urodził się na farmie mlecznej w pobliżu Charlotte w Północnej Karolinie. Jego matka i ojciec Morrow Coffey i William Franklin Graham prowadzili tę farmę. Byli pobożnymi chrześcijanami, a matka Grahama miała duży wpływ na jego wiarę. W 1933 roku ojciec Grahama zmusił Grahama i jego siostrę Katarzynę do picia piwa, dopóki nie zwymiotowali. To sprawiło, że nienawidzili alkoholu do końca życia. Centrum Billy'ego Grahama mówi, że Graham został nawrócony w 1934 roku podczas spotkania ożywienia w Charlotte prowadzonego przez miejscowego ewangelistę Mordecai Ham. Nie został jednak członkiem miejscowej grupy młodzieży, ponieważ był "zbyt światowy". Po ukończeniu Sharon High School w maju 1936 roku Graham poszedł do Bob Jones College (obecnie Bob Jones University).

Na pierwszym roku studiów uznał, że zarówno praca w szkole, jak i zasady są dla niego zbyt trudne. Prawie musiał opuścić szkołę, ale Bob Jones, Senior, założyciel kolegium, powiedział, że robiąc to, wyrzuci swoje życie. Powiedział Grahamowi: "W najlepszym wypadku, wszystko, co mógłbyś wynieść, to biedny wiejski kaznodzieja baptystów gdzieś w laskach... Masz głos, który ciągnie. Bóg może użyć tego twojego głosu. Może użyć go potężnie."

Kiedy był w college'u, Graham często wypływał kajakiem na małą wyspę na rzece. Na tej wyspie głosił kazania ptakom, aligatorom i cyprysowym kikutom. W 1937 roku Graham przeniósł się do Instytutu Biblijnego na Florydzie (obecnie Trinity College of Florida), gdzie obecnie znajduje się Kolegium Floryda w Temple Terrace naFlorydzie. Graham później przeniósł się do Wheaton College i w 1943 roku ukończył Wheaton w Illinois z tytułem magistra antropologii. Kiedy był w Wheaton College, Graham postanowił przyjąć Biblię jako doskonałe Słowo Boże. Zaakceptował to jako prawdę w chrześcijańskim obozie leśnym (obecnie nazywanym Forest Home Ministries), na południowy wschód od obszaru Big Bear w południowej Kalifornii. Tam znajduje się pomnik, który pokazuje, gdzie Graham po raz pierwszy dokonał tego wyboru.

Rodzina

W 1946 roku Graham poślubił dziewczynę, która była z nim w klasie, Ruth Bell. Jej rodzice byli misjonarzami prezbiterianami w Chinach. Jej ojciec, L. Nelson Bell, pracował tam jako chirurg. Mówiąc o Bellu, Graham powiedział: "Spojrzała na mnie, nasze oczy się spotkały i poczułem, że to na pewno ta kobieta, za którą chcę się ożenić." Ruth powiedziała, że chce się podobać Bogu bardziej niż jakikolwiek mężczyzna, którego ona kiedykolwiek spotkała. Pobrali się dwa miesiące po ukończeniu college'u. Po ślubie, mieszkali w domku z bali, który zrobiła. Ruth zmarła 14 czerwca 2007, w wieku 87 lat. Mieli razem pięcioro dzieci: ^[] Virginia (Gigi) Graham Foreman; Anne Graham Lotz; Ruth Dienert; Franklin Graham, i Ned Graham. Mają też 19 wnuków i 28 prawnuków.

Ministerstwo

Poczynając od

Graham został ministrem Baptystów Południowych w 1939 roku. Następnie przejął i zorganizował finansowanie audycji radiowej "Piosenki w nocy". Następnie stworzył baryton, George Beverly Shea, dyrektor muzyczny w swojej służbie. Audycja poszła dobrze, ale Graham opuścił ją w 1945 roku. Chciał być kapelanem w siłach zbrojnych, ale po próbie dostania się do środka, zszedł ze świnką, więc nie musiał się zaciągać. Po jakimś czasie wrócił do zdrowia na Florydzie. Następnie rozpoczął Młodzież dla Chrystusa z ewangelistą Charlesem Templetonem. Jako ewangelista podróżował po całych Stanach Zjednoczonych i Europie.

Interwencja Hearsta

Graham zorganizował wiele spotkań ożywiających w Los Angeles w 1949 roku. Uważa się, że w tym czasie Graham stał się narodową postacią religijną. To dlatego, że otrzymał pomoc od potężnego dziennikarza Williama Randolpha Hearsta. Wiele osób uważa, że Hearst lubił Grahama za miłość do swojego kraju. Uważa się również, że mógł pomyśleć, że Graham mógłby pomóc w realizacji swoich konserwatywnych, antykomunistycznych poglądów. Hearst wysłał telegram do redakcji swojej gazety, w którym czytał "Puff Graham" podczas krucjaty Grahama pod koniec 1949 roku w Los Angeles. W związku z tym można było przeczytać o Grahamie dużo więcej w sieci gazet Hearsta i czasopismach ogólnokrajowych. Oznaczało to, że jego krucjata mogła trwać przez osiem pełnych tygodni - pięć tygodni dłużej niż planowano. Henry Luce umieścił Grahama na okładce magazynu Time w 1954 roku.

Środkowe lata

Graham miał misje zarówno w Londynie jak i w Madison Square Garden w 1957 roku. Misja w Londynie trwała 12 tygodni, a w Nowym Jorku około 16 tygodni. W 1959 r. poprowadził również swoją pierwszą krucjatę w Australii.

Graham był przewodniczącym Northwestern College w Minnesocie w latach 1948-1952. Założył wiele organizacji, takich jak Billy Graham Evangelistic Association. W latach 60. opowiadał się również przeciwko segregacji rasowej. Graham nie chciał wypowiadać się na temat segregacji rasowej w audytoriach. Nawet raz zerwał liny, które zostały postawione, aby rozdzielić widownię. Graham wpłacił kaucję, żeby wydostać dr. Martina Luthera Kinga, Jr. z więzienia. To było w latach 60-tych XX wieku w Amerykańskim Ruchu Praw Obywatelskich. Poprosił Kinga, by dołączył do niego na ambonie podczas spotkania ożywienia w Nowym Jorku w 1957 roku. Podczas tej 16-tygodniowej trasy koncertowej wiele osób wysłuchało go na Madison Square Garden, Yankee Stadium i Times Square. Ponieważ stali się dobrymi przyjaciółmi, Graham był jednym z niewielu białych ludzi, którym król pozwolił nazywać go po imieniu "Michael".

Późniejsze lata

Podczas zimnej wojny, Graham był pierwszym ewangelistą, który przemawiał za żelazną kurtyną. W czasach apartheidu Graham nie pojechałby do RPA, dopóki rząd nie pozwoliłby wszystkim ludziom siedzieć razem. W końcu w 1973 roku wygłosił tam swoją pierwszą krucjatę, podczas której nauczał, że apartheid nie jest słuszny.

Graham pojechał do Chin, gdzie urodziła się jego żona Ruth. Pojawił się też w Korei Północnej w 1992 roku. 14 września 2001 roku, krótko po atakach 11 września, Graham poprowadził modlitwę w Waszyngtońskiej Katedrze Narodowej. Prezydent George W. Bush udał się na to nabożeństwo. 24 czerwca 2005 roku rozpoczął swoją ostatnią północnoamerykańską krucjatę. W weekend 11 i 12 marca 2006 roku Graham zorganizował "Festiwal Nadziei". Odbyło się ono w Nowym Orleanie, który wychodził z huraganu Katrina.

Graham powiedział, że musi przejść na emeryturę z powodu złego stanu zdrowia. Miał chorobę Parkinsona przez około 15 lat, jak również wiele innych problemów. W sierpniu 2005 roku, choć słaby, na początku swojej biblioteki w Charlotte w Północnej Karolinie użył spacerówki. 18 sierpnia 2007 r., Graham, lat 88, był leczony z powodu krwawienia z jelita.

Graham głosił chrześcijaństwo prawie 215 milionom ludzi w ponad 185 krajach i terytoriach. Głosił on również kazania setkom milionów innych ludzi za pośrednictwem telewizji, filmów i webcastów. Pojechał na ponad 41 krucjat ewangelickich. Tę posługę rozpoczął w 1947 roku i prowadził ją do niedawna. Często korzystał z dużego obszaru, takiego jak stadion, park lub duża ulica, na której mógł przemawiać. Grupy liczące do 5.000 osób często śpiewały na jego spotkaniach w chórze. Graham głosił ewangelię, a następnie zapraszał ludzi, aby się zgłosili. W 1992 roku jedna czwarta z 155.000 słuchaczy w jego Moskwie przybyła na jego prośbę do Zbawienia.

Graham zmarł 21 lutego 2018 roku w swoim domu w Montreat, w Północnej Karolinie, w wieku 99 lat.

W polityce Graham był członkiem Partii Demokratycznej, ale w czasie prezydentury swojego przyjaciela Richarda Nixona zmienił się na republikanina. Choć w ogóle nie popierał ludzi zajmujących się polityką, w niektórych przypadkach przez lata udzielał swojego poparcia.

Pastor do Przewodniczących

Graham spotkał się z każdym prezydentem Stanów Zjednoczonych od czasu Harry'ego Trumana. Zaprzyjaźnił się z wiceprezydentem Richardem Nixonem podczas pobytu na polu golfowym. Dwight D. Eisenhower poprosił o spotkanie z Grahamem, gdy był na łożu śmierci. Graham współpracował również z Lyndonem B. Johnsonem, Geraldem Fordem, Jimmym Carter'em, Ronaldem Reaganem, Billem Clintonem, rodziną Bushów i Barackiem Obamą, kiedy odwiedził księdza Grahama w jego domu w Montreat w Północnej Karolinie, gdzie "mieli prywatną modlitwę".

Graham grał w golfa z Johnem F. Kennedym, mimo że Kennedy był rzymskim katolikiem. Graham spędził ostatnią noc prezydentury Johnsona w Białym Domu. Był tam również na pierwszą noc Nixona. Nixon pojawił się na jednej z rewii Grahama w East Tennessee w 1970 roku. Miał jeden z największych tłumów, jakie kiedykolwiek zebrały się w Tennessee. Jednak ich przyjaźń osłabła, ponieważ Graham nie aprobował zachowania Nixona po Watergate. Znowu stali się lepszymi przyjaciółmi. Graham powiedział wtedy: "Skończyłem z polityką."

Kiedy Graham poszedł do szpitala w 1976 roku, trzech prezydentów zadzwoniło w ciągu jednego dnia, aby życzyć mu powodzenia: były prezydent Nixon, prezydent Ford i prezydent-elekt Carter. Był on na początku prezydentury Reagana i wygłosił przemówienie w czasie prezydentury George'a H.W. Busha. Bill Clinton udał się na jedną z rewitalizacji Grahama w Nowym Jorku w 2005 roku. Powiedział też, że poszedł na wznowienie Grahama jako chłopiec w Little Rock w Arkansas, w 1959 roku.

Graham przemawiał na wielu pogrzebach przez lata, ale nie był w stanie zrobić Reagana 11 czerwca 2004 roku, z powodu niedawnej operacji biodra. Graham był pierwszym wyborem Reagana. Zły stan zdrowia uniemożliwił Grahamowi także zorganizowanie pogrzebu prezydenta Geralda R. Forda w Waszyngtonie w dniu 2 stycznia 2007 roku.

Poglądy na politykę zagraniczną

Graham mówił przeciwko komunizmowi. Był zwolennikiem amerykańskiej polityki zimnej wojny, w tym wojny w Wietnamie. Jednak w przemówieniu z 1999 roku mówił o swoich związkach z dyktatorem KimIl-Sungiem z Korei Północnej. Powiedział, że jest "innym rodzajem komunisty" i "jednym z wielkich bojowników o wolność w swoim kraju przeciwko Japończykom". Graham powiedział, że chociaż nigdy nie spotkał syna Kim i byłego północnokoreańskiego dyktatora Kim Dzong Ila, "wymienił się z nim prezentami". Graham dał globus pokryty gołębiami do Muzeum Przyjaźni Północnokoreańskiej.

Porozumienie z antysemityzmem Richarda Nixona

W 1994 r. w dziennikach H. R. Haldemana czytano, że Graham rozmawiał z prezydentem Nixonem o "żydowskiej dominacji mediów". (H. R. Haldeman współpracował z Richardem Nixonem w Białym Domu). Ponieważ to, co napisał Haldeman, różniło się od tego, co Graham zwykle mówił publicznie, większość grup żydowskich tak naprawdę w to nie wierzyła. Graham wydał oświadczenie, że nigdy nie mówił "publicznie ani prywatnie o narodzie żydowskim, łącznie z rozmowami z prezydentem Nixonem, chyba że w najbardziej pozytywnych słowach". Powiedział, "To nie są moje słowa." Jednak w 2002 r. "Kasety Richard Nixon" pokazały, że Graham mówił o tym, w latach siedemdziesiątych. To było jak napisał Haldeman. Na tych taśmach Graham zgodził się z Nixonem, że Żydzi mają kontrolę nad amerykańskimi mediami. Nazwał to "uduszeniem" w 1972 roku. Graham powiedział: "To uduszenie musi zostać przerwane, albo kraj pójdzie na dno." Kiedy kasety wideo zostały wydane, Graham powiedział, że jest mu przykro z powodu jego uwag, mówiąc: "chociaż nie mam pamięci o tej okazji, głęboko żałuję komentarzy, które najwyraźniej zrobiłem ... Nie odzwierciedlają one moich poglądów, a ja szczerze przepraszam za wszelkie wykroczenia spowodowane tymi uwagami." Powiedział też, że "gdyby nie było ich na taśmie, nie uwierzyłbym w to". Chyba starałem się zadowolić... Poszedłem na spotkanie z żydowskimi przywódcami i powiedziałem im, że przeczołgam się do nich, by prosić o przebaczenie."

Pomysły o kobietach

W 1970 roku Graham powiedział, że feminizm jest częścią społeczeństwa o mniejszej liczbie zasad i że kobiety nie chcą konkurować z mężczyznami. Powiedział również, że kobieta powinna być żoną, matką i gospodynią domową. Ta idea roli kobiet została opublikowana w "Damskim Dzienniku Domowym". Wiele osób wysłało listy z protestami. W czasopiśmie dodano dział zatytułowany "Nowy feminizm" po zasiadanym proteście w "Dzienniku".

Graham nigdy nie był sam z żadną kobietą poza jego żoną. Nazywało się to zasadą Billy'ego Grahama.

Córka Billy'ego Bunny powiedziała, że jej ojciec nie pozwolił jej i jej siostrom na wyższe wykształcenie.

Uznanie

W latach 1950-1990 Graham wielokrotnie pojawiał się na liście najbardziej podziwianych osób Gallupa. United States Postal Service powiedział, że jest jednym z niewielu Amerykanów, wraz z obecnym prezydentem, który może otrzymywać pocztę, która po prostu mówi jego nazwisko i kraj: "Billy Graham, Amerykanin". Otrzymał on "Złoty Medal Kongresu" od Kongresu Stanów Zjednoczonych oraz "Prezydencki Medal Wolności" od Reagana, najwyższych cywilnych odznaczeń Ameryki. Prezydent Bill Clinton i były przywódca większości Senatu Bob Dole wręczył Grahamowi "Złoty Medal Kongresu" podczas ceremonii w Waszyngtonie w 1996 roku. George Washington Carver Memorial Institute uhonorował jego pracę na rzecz poprawy stosunków między ludźmi różnych ras.

Dzień narodowy

W 1971 r. w rodzinnym mieście Grahama, Charlotte, odbył się "Billy Graham Day", na który przybył prezydent Richard Nixon. 30 maja 1999 roku Graham został zaproszony do zabrania głosu tuż przed Indianapolis 500. 31 maja 2007 r. w Charlotte oficjalnie uruchomiono bibliotekę Billy'ego Grahama za 27 milionów dolarów. Przybyli byli prezydenci Jimmy Carter, George H. W. Bush i Bill Clinton. W 1990 roku zespół "The Swirling Eddies" oddał hołd Grahamowi ze swoim utworem "Billy Graham" na płycie Outdoor Elvis.

Nagrody

Graham otrzymał nagrodę "Big Brother of the Year Award" za pracę na rzecz dzieci. Otrzymał również nagrodę "Templeton Foundation Prize for Progress in Religion" oraz nagrodę Sylvanusa Thayera za zaangażowanie w "Obowiązek, honor i kraj". Centrum Zdrowia Dziecka "Billy Graham" w Asheville nosi jego imię. Na Uniwersytecie Southern Baptist Samford znajduje się specjalna katedra jego imienia; "Katedra Ewangelizacji i Rozwoju Kościoła Billy'ego Grahama".