Lyndon B. Johnson — 36. prezydent USA, prawa obywatelskie i wojna w Wietnamie
Lyndon B. Johnson — 36. prezydent USA: reformy praw obywatelskich, programy społeczne i kontrowersyjna eskalacja wojny w Wietnamie.
Lyndon Baines Johnson (27 sierpnia 1908 - 22 stycznia 1973) był członkiem Partii Demokratycznej i 36. prezydentem Stanów Zjednoczonych sprawującym władzę w latach 1963-1969. Johnson objął urząd prezydenta, gdy w listopadzie 1963 roku zginął prezydent Kennedy. Następnie został ponownie wybrany w wyborach w 1964 roku.
Wczesne życie i kariera polityczna
Lyndon B. Johnson urodził się w Teksasie. Zanim został wiceprezydentem i później prezydentem, pełnił funkcje na szczeblu federalnym przez wiele lat: był posłem do Izby Reprezentantów (od 1937), senatorem (od 1949), a następnie liderem większości w Senacie (Majority Leader) w latach 1955–1961. Jego styl prowadzenia polityki—znany jako „Johnson treatment”—polegał na silnym nacisku osobistym i zdolności do wywierania wpływu na innych polityków.
Objęcie urzędu i wybory 1964
Po zamachu na Johna F. Kennedy’ego 22 listopada 1963 roku, Johnson został zaprzysiężony jeszcze tego samego dnia na pokładzie Air Force One. Jako pełniący obowiązki prezydenta dążył do kontynuacji niektórych inicjatyw Kennedy’ego, a w wyborach 1964 roku wygrał z kandydatem Republikanów, Barrym Goldwaterem, zdobywając silny mandat do realizacji własnego programu politycznego.
„Wielkie społeczeństwo” i polityka krajowa
Johnson ogłosił ambitny program reform nazwany Great Society („Wielkie społeczeństwo”), którego celem było zmniejszenie ubóstwa, poprawa edukacji i opieki zdrowotnej oraz walka z dyskryminacją. Najważniejsze inicjatywy i ustawy z tego okresu obejmują:
- Ustawa o prawach obywatelskich (Civil Rights Act) z 1964 — zakazująca dyskryminacji rasowej w miejscach publicznych i zatrudnieniu;
- Ustawa o prawie do głosowania (Voting Rights Act) z 1965 — usuwająca bariery utrudniające Afroamerykanom dostęp do głosowania;
- Program „War on Poverty” — m.in. ustawa o Economic Opportunity Act (1964) i programy takie jak Head Start;
- Wprowadzenie Medicare i Medicaid (1965) — federalne programy opieki zdrowotnej dla seniorów i osób o niskich dochodach;
- Elementary and Secondary Education Act (1965) — zwiększenie wsparcia federalnego dla szkół publicznych;
- Immigration and Nationality Act (1965) — zniesienie niektórych dyskryminacyjnych limitów imigracyjnych;
- Tworzenie agencji i programów: HUD (Department of Housing and Urban Development), programy mieszkaniowe, wsparcie dla rozwoju miejskiego.
Te reformy miały trwały wpływ na politykę społeczną w USA i zyskały szerokie poparcie wśród zwolenników równości oraz walki z ubóstwem.
Prawa obywatelskie
Johnson odegrał kluczową rolę w uchwaleniu ustaw na rzecz praw obywatelskich. Jego administracja wykorzystała poparcie wyborcze po 1964 roku do przeforsowania ustaw, które skutecznie ograniczyły prawne formy segregacji rasowej i chroniły prawa wyborcze mniejszości. Dzięki temu nastąpił znaczący postęp w integracji społecznej i politycznej, choć konflikty rasowe i nierówności ekonomiczne pozostały istotnym problemem.
Wojna w Wietnamie
Drugim, równoległym i coraz bardziej dominującym aspektem prezydentury Johnsona była polityka zagraniczna i eskalacja konfliktu w Wietnamie.
- Po incydentach w Zatoce Tonkińskiej w sierpniu 1964 Kongres przyjął Gulf of Tonkin Resolution, dając administracji szerokie pełnomocnictwa do działań wojskowych w Azji Południowo‑Wschodniej.
- W kolejnych latach administracja Johnsona znacznie zwiększyła liczbę amerykańskich sił w Wietnamie; w szczytowym momencie na początku 1968 roku w terenie stacjonowało ponad pół miliona żołnierzy USA.
- Eskalacja działań wojennych oraz liczne ofiary cywilne i przypadki nadużyć spowodowały rosnący sprzeciw społeczny w Stanach Zjednoczonych — powstał silny ruch antywojenny, nasiliły się protesty studenckie i demonstracje uliczne.
- Tet Offensive (1968) oraz medialne relacje z pola bitwy obniżyły poparcie publiczne dla polityki rządu, nawet mimo niektórych sukcesów militarnych.
W rezultacie Johnson znalazł się pod rosnącą presją polityczną i społeczną. 31 marca 1968 roku ogłosił, że nie będzie ubiegał się o reelekcję, co było znaczącym sygnałem zmiany klimatu politycznego w USA.
Krytyka i dziedzictwo
Dziedzictwo Lyndona B. Johnsona jest złożone. Z jednej strony pozostawił po sobie trwały katalog reform społecznych, które znacząco poszerzyły zakres opieki zdrowotnej, edukacji i ochrony praw obywatelskich. Z drugiej strony jego polityka wobec Wietnamu i związane z nią koszty ludzkie i finansowe przyćmiły wiele osiągnięć krajowych i spowodowały głębokie podziały w społeczeństwie.
Historycy oceniają Johnsona często ambiwalentnie: jako skutecznego polityka wewnętrznego, zdolnego do przeforsowania trudnych ustaw, lecz także jako przywódcę, którego decyzje w sprawie wojny miały długotrwałe, kontrowersyjne konsekwencje.
Późniejsze lata i śmierć
Po opuszczeniu urzędu w styczniu 1969 roku Johnson wycofał się z życia politycznego i spędził ostatnie lata w Teksasie. Zmarł 22 stycznia 1973 roku. Jego prezydentura pozostaje jednym z najbardziej wpływowych i dyskutowanych okresów w powojennej historii Stanów Zjednoczonych.
Wczesne życie
Johnson urodził się w Teksasie. Jego ojciec był politykiem, który pracował w teksańskim rządzie stanowym. Jako młody człowiek był nauczycielem. W 1937 r. został wybrany do Izby Reprezentantów, a w 1948 r. do Senatu. W wyborach do Senatu wygrał zaledwie 87 głosami.
Kariera polityczna
W Senacie Johnson bardzo szybko stał się potężny, a w 1955 roku został liderem Senatu i był najmłodszym, który kiedykolwiek piastował to stanowisko. Rozpoczął wielkie programy dla społeczeństwa. Pomogło mu to, że dobrze znał innych senatorów i często mógł ich przekonać do poparcia swoich pomysłów. W 1960 roku kandydował na prezydenta, ale podczas konkursu na to, kogo poprą Demokraci, przegrał z Johnem F. Kennedym. Johnson został wtedy wybrany przez Kennedy'ego na kandydata na wiceprezydenta. Kennedy nieznacznie wygrał wybory i Johnson został wiceprezydentem. Jak większość wiceprezydentów, Johnson nie lubił tej pracy. Dawała mu ona zbyt mało władzy.
Lyndon B. Johnson był dobrze znany jako osoba, która potrafiła przekonać innych ustawodawców w Kongresie do uchwalenia ustaw. Aby zyskać większe poparcie dla swoich pomysłów, często wywijał rękami innych polityków (czyli groził im, jeśli się z nim nie zgadzali).
Kadencja prezydencka
Johnson objął urząd prezydenta po zabójstwie Kennedy'ego. Dokończył kadencję Kennedy'ego jako prezydent, a następnie w 1964 roku ubiegał się o reelekcję i wygrał z Barrym Goldwaterem. Johnson zdobył 61,1% głosów. Jest to najwyższy procent głosów, jaki kiedykolwiek uzyskał kandydat na prezydenta od 1820 roku.
Johnson rozpoczął "wojnę z ubóstwem". Stworzył Wielkie Społeczeństwo (seria programów rządowych mających na celu poprawę standardu życia w kraju). Programy te obejmują nadawanie programów publicznych, ochronę środowiska, Medicare (opieka zdrowotna dla osób starszych), Medicaid (opieka zdrowotna dla ubogich). Wspierał prawa obywatelskie dla Afroamerykanów i kontynuował tam, gdzie Kennedy odszedł w dawaniu im wolności. Voting Rights Act z 1965 roku dał rządowi uprawnienia do powstrzymania ich przed odmową prawa do głosowania. W porównaniu ze słabymi relacjami Kennedy'ego z Kongresem, Johnson był w stanie przekonać polityków do poparcia niektórych z tych samych polityk, którym sprzeciwiali się pod rządami Kennedy'ego.
W tym samym czasie Johnson zwiększył zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w wojnę wietnamską. Johnson zwiększył liczbę żołnierzy w Wietnamie z 16 000 do 500 000, aby powstrzymać Viet Cong - komunistycznych rebeliantów w Wietnamie Południowym. W miarę upływu lat Johnson stawał się coraz bardziej niepopularny, ponieważ wojna toczyła się bez końca w zasięgu wzroku. Do 1968 roku w Wietnamie ginęło co miesiąc prawie 1000 amerykańskich żołnierzy, a wróg wciąż nie został pokonany. W marcu Johnson ogłosił, że nie będzie się ubiegał o reelekcję.
Po prezydencji
Czas Johnsona jako prezydenta zakończył się w styczniu 1969 roku. Wrócił do Teksasu i zamieszkał na swoim ranczu w Stonewall.
Śmierć, pogrzeb i spuścizna
Johnson zmarł na swoim ranczu 22 stycznia 1973 roku, w wieku 64 lat, po ataku serca. Johnson miał pogrzeb państwowy. Ostatnie nabożeństwo odbyło się 25 stycznia. Pogrzeb odbył się w National City Christian Church w Waszyngtonie. Pomimo klęski w Wietnamie, Johnson jest nadal uważany przez historyków za dobrego prezydenta z powodu tego, co osiągnął w kwestii praw obywatelskich. W 1973 roku Manned Spacecraft Center w Houston zostało przemianowane na Lyndon B. Johnson Space Center.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Lyndon Baines Johnson?
O: Lyndon Baines Johnson (często nazywany LBJ) był amerykańskim politykiem, który w latach 1963-1969 pełnił funkcję 36. prezydenta Stanów Zjednoczonych. Zanim został prezydentem, był również przedstawicielem Stanów Zjednoczonych, senatorem Stanów Zjednoczonych i liderem większości w Senacie.
P: Gdzie urodził się Lyndon Baines Johnson?
O: Lyndon Baines Johnson urodził się w Stonewall w Teksasie.
P: Co robił, zanim został politykiem?
O: Zanim został politykiem, Lyndon Baines Johnson pracował jako nauczyciel w szkole średniej.
P: Jak LBJ został prezydentem Stanów Zjednoczonych?
O: LBJ został prezydentem Stanów Zjednoczonych, gdy w listopadzie 1963 roku zamordowano prezydenta Johna F Kennedy'ego i objął urząd jako jego następca.
P: Jaką politykę wewnętrzną prowadził LBJ podczas swojej prezydentury?
O: W czasie swojej prezydentury Lyndon Baines Johnson wprowadził w życie kilka polityk krajowych, między innymi stworzył Wielkie Społeczeństwo, które obejmowało rozszerzenie praw obywatelskich, nadawanie publiczne, Medicare, Medicaid, pomoc w edukacji i sztuce, rozwój miast i wsi oraz usługi publiczne; uchwalił Civil Rights Act z 1964 r.; uchwalił Voting Rights Act z 1965 r.; uchwalił Civil Rights Act z 1968 r.; rozpoczął "wojnę z ubóstwem"; podpisał Higher Education Act z 1965 r., tworząc federalne kredyty studenckie; podpisał Immigration and Nationality Act z 1965 r., który do dziś jest stosowany w polityce imigracyjnej USA.
P: Jakie inicjatywy w zakresie polityki zagranicznej były priorytetowe dla LBJ podczas jego prezydentury?
O: W czasie swojej prezydentury Lyndon Baines Johnson nadał priorytet powstrzymaniu rozwoju rządów marksistowsko-leninowskich poprzez uchwalenie przez Kongres rezolucji w sprawie Zatoki Tonkińskiej, co spowodowało zwiększenie zaangażowania USA w wojnę wietnamską, co doprowadziło do wysłania tam większej liczby amerykańskich żołnierzy i śmierci wietnamskich cywilów w wyniku działań wojsk amerykańskich, takich jak zrzucenie ponad 7 milionów ton materiałów wybuchowych nad Wietnamem i użycie szkodliwego środka chwastobójczego Agent Orange.
P: Dlaczego spuścizna LBJ jest kontrowersyjna?
O: Dziedzictwo LBJ jest kontrowersyjne, ponieważ chociaż historycy wysoko oceniają jego zasługi dla praw obywatelskich, opieki zdrowotnej i społecznej poprzez politykę wewnętrzną, jest on ostro krytykowany za eskalację wojny wietnamskiej, w wyniku której zginęło 58 220 członków amerykańskich służb.
Przeszukaj encyklopedię