Karolina Północna jest jednym z 50 stanów USA. Stolicą Karoliny Północnej jest Raleigh, a największym miastem w tym stanie jest Charlotte. Karolina Północna podzielona jest na 100 hrabstw, w których znajduje się wiele miast i miasteczek.

Karolina Północna była jedną z oryginalnych trzynastu kolonii i była miejscem, gdzie mieszkała pierwsza angielska kolonia w Ameryce — słynna kolonia Roanoke. Według stanu na dzień 1 lipca 2014 roku, w stanie mieszka około 10 146 788 osób. Według spisu powszechnego z 2020 roku populacja stanu wyniosła 10 439 388 osób (szacunki pochodzące z kolejnych lat wskazywały na dalszy umiarkowany wzrost).

W 2018 roku Karolina Północna zajęła pierwsze miejsce w rankingu Forbes'a Best States for Business drugi rok z rzędu.

Geografia

Stan rozciąga się od wybrzeża Atlantyku po pasma Gór Błękitnych i Appalachów na zachodzie. Można wyróżnić trzy główne regiony geograficzne:

  • Wybrzeże (Coastal Plain) z piaszczystymi plażami, deltami rzek i słynnymi barierowymi wyspami Outer Banks;
  • Piedmont — wewnętrzna równina z większymi miastami i obszarami przemysłowo-usługowymi;
  • Góry (Mountain region) — zachodnia część stanu, gdzie znajduje się najwyższy szczyt Karoliny Północnej, Mount Mitchell (2 037 m n.p.m.).

Klimat

Większość stanu ma klimat wilgotny subtropikalny, z gorącymi, wilgotnymi latami i łagodnymi zimami. W górach panuje klimat chłodniejszy z większą ilością opadów śniegu zimą. Wybrzeże narażone jest okresowo na huragany i burze tropikalne.

Gospodarka

Gospodarka Karoliny Północnej jest zróżnicowana i dynamicznie rozwijająca się. Ważne sektory to:

  • Finanse — Charlotte jest jednym z największych centrów bankowości w USA;
  • Technologie i biotechnologia — koncentrują się zwłaszcza w obszarze Research Triangle (Raleigh–Durham–Chapel Hill), gdzie działa wiele firm i parków naukowo-technologicznych;
  • Rolnictwo — w tym uprawa tytoniu historycznie, a obecnie także ziemniaków słodkich, buraków cukrowych i innych płodów;
  • Przemysł i logistyka — produkcja, przetwórstwo i porty morskie, np. port w Wilmington;
  • Sektor wojskowy — obecność dużych baz, takich jak Fort Liberty (dawniej Fort Bragg), wpływa na rynek pracy i lokalną gospodarkę.

Najważniejsze miasta

  • Charlotte — największe miasto, ważne centrum finansowe i kulturalne;
  • Raleigh — stolica stanu, część obszaru Research Triangle, z rozwiniętym sektorem edukacji i technologii;
  • Durham i Chapel Hill — ważne ośrodki akademickie i badawcze;
  • Greensboro, Winston-Salem, Asheville — miasta o istotnym znaczeniu gospodarczym i turystycznym;
  • Wilmington — portowe miasto nad Atlantykiem oraz ośrodek filmowy i turystyczny.

Edukacja i badania

Stan jest siedzibą wielu renomowanych uczelni, m.in. University of North Carolina at Chapel Hill, Duke University oraz North Carolina State University. Research Triangle Park to jeden z największych parków naukowo-technologicznych w Stanach Zjednoczonych, skupiający przedsiębiorstwa z branż technologicznych, medycznych i badawczych.

Transport

Sieć drogowa stanu obejmuje ważne autostrady międzystanowe, m.in. I-40, I-85 i I-95, łączące Karolinę Północną z innymi regionami kraju. Główne lotniska to Charlotte Douglas International Airport oraz Raleigh–Durham International Airport. Funkcjonują także porty morskie i rozbudowana infrastruktura kolejowa.

Turystyka i atrakcje

Do najważniejszych atrakcji należą:

  • Outer Banks — historyczne miejsca, plaże i latarnie morskie;
  • Wright Brothers National Memorial (Kitty Hawk) — miejsce pierwszego lotu braci Wright;
  • Blue Ridge Parkway i Park Narodowy Great Smoky Mountains — malownicze trasy i tereny górskie;
  • Biltmore Estate w Asheville — największa prywatna rezydencja w USA;
  • NASCAR Hall of Fame w Charlotte oraz bogata oferta kulturalna i festiwale.

Kultura i społeczeństwo

Karolina Północna łączy wpływy południowe i północnoamerykańskie, z silnymi tradycjami muzycznymi (m.in. bluegrass, jazz), kulinarią charakterystyczną dla południa USA oraz rosnącą sceną artystyczną i technologiczną w miastach. Stan przyciąga migrację wewnętrzną dzięki rosnącym możliwościom zatrudnienia i relatywnie atrakcyjnym kosztom życia.

Informacje przedstawione powyżej uzupełniają dane zawarte w pierwszych akapitach i mają na celu przybliżenie podstawowych faktów o Karolinie Północnej: geografii, gospodarce, demografii i atrakcjach.