Bangladesz (oficjalnie nazywany Ludową Republiką Bangladeszu) leży w Azji Południowej. Graniczy przede wszystkim z Republiką Indii, otoczony z trzech stron przez terytorium Indii, natomiast na południowo‑wschodnim krańcu granicę ma z Myanmar (Birmą). Na północ i wschód od Bangladeszu znajdują się położone w rejonie frontu indyjskiego północno‑wschodnie obszary Indii, które łączą się geograficznie z południowo‑wschodnią Azją. Stolicą i największym miastem jest Dhaka (dawniej "Dacca"). Od południa kraj ma dostęp do Zatoki Bengalskiej znajduje się na południu kraju.

Geografia i powierzchnia

Bangladesz leży w rozległej delcie zlewiska rzek Gangesu i Brahmaputry, która tworzy rozległe tereny nizinne o dużej żyzności, ale też podatne na podtopienia. Oficjalna powierzchnia kraju wynosi około 147 570 km², co czyni go krajem średniej wielkości na świecie. W różnych źródłach można spotkać rozbieżne wartości (np. 57 320 m² — błędny zapis — lub 142 576 km²), jednak powszechnie przyjmowana wartość to około 147 tys. km². Pod względem wielkości plasuje się zazwyczaj w okolicach 90.–100. miejsca wśród suwerennych państw.

Historia w skrócie

Obecny Bangladesz ogłosił niepodległość od Pakistanu 26 marca 1971 r., co doprowadziło do wojny wyzwoleńczej, znanej też jako wojna o niepodległość Bangladeszu. Konflikt był bardzo krwawy — szacuje się, że zginęły setki tysięcy, a według niektórych źródeł ponad milion osób. Po interwencji wojsk indyjskich pod koniec 1971 r. oraz po podpisaniu Instrumencie Poddania się sił pakistańskich nastąpiło zakończenie działań zbrojnych i powstanie suwerennego państwa. Tymczasowy rząd bangladeski powrócił z wygnania w Kalkucie (Kolkata) i rozpoczął odbudowę kraju. Ludność bengalska stała się suwerennym narodem. Po zakończeniu walk aresztowania i więzienia wielu przywódców miały miejsce; między innymi przywódca ruchu niepodległościowego został zwolniony z więzienia politycznego w 1972 roku.

Ludność, język i wyznania

Bangladesz jest jednym z najgęściej zaludnionych państw świata — mieszka w nim ponad sto kilkadziesiąt milionów ludzi (szacunki z ostatnich lat sięgają około 160–170 mln). Społeczeństwo jest w przeważającej mierze muzułmańskie; muzułmanie stanowią większość, a znaczące mniejszości to hindusi i inni wyznawcy. Językiem urzędowym i najpowszechniej używanym jest język bengalski (bangla). Kultura bengalska ma bogate tradycje literackie, muzyczne i kulinarne.

Gospodarka

Walutą kraju jest Taka. Gospodarka Bangladeszu opiera się na rolnictwie (przede wszystkim uprawie ryżu i produkcji juty), przemyśle tekstylnym i odzieżowym (export gotowych wyrobów odgrywa bardzo istotną rolę) oraz przekazach pieniężnych od pracowników migrujących zagranicę. W ostatnich dekadach kraj osiągał stosunkowo szybki wzrost gospodarczy, poprawiając wskaźniki ubóstwa, zdrowia i edukacji, choć nadal boryka się z wyzwaniami takimi jak bezrobocie, infrastruktura i nierówności.

Hydrologia i środowisko

Na terenie Bangladeszu znajdują się dwie główne rzeki: Ganges i Brahmaputra, które wraz z mniejszymi ciekami i ramionami tworzą gęstą sieć rzeczną i rozległą deltę. Rzeki te są dla wielu mieszkańców źródłem życia oraz transportu; jednocześnie ich coroczne wezbrania powodują częste powodzie, zwłaszcza podczas pory monsunowej. Oprócz nich ważną rolę odgrywa rzeka Meghna i system rozlewisk prowadzących do morza. Dla części społeczności rzeki te mają też znaczenie religijne i kulturowe — są uznawane za święte przez Hindusów.

Bangladesz jest także zagrożony skutkami zmian klimatycznych: podnoszenie się poziomu mórz, częstsze i silniejsze cyklony oraz intensywne opady zwiększają ryzyko powodzi i erozji brzegów. Ważnym i rozpoznawalnym ekosystemem są Sundarbans — rozległe lasy namorzynowe na południowym zachodzie, będące siedliskiem m.in. tygrysa bengalskiego.

Inne fakty i podział administracyjny

  • Bangladesz dzieli się administracyjnie na kilka dywizji (m.in. Dhaka, Chittagong/Chattogram, Khulna, Rajshahi, Sylhet, Barisal, Rangpur, Mymensingh).
  • Dhaka jest centrum politycznym, gospodarczym i kulturalnym kraju oraz jednym z największych i najgęściej zaludnionych obszarów metropolitalnych świata.
  • Kraj doświadcza zarówno katastrof naturalnych (cyklony, powodzie), jak i wyzwań związanych z urbanizacją i rozwojem infrastruktury.

Bangladesz pozostaje krajem o bogatej historii i kulturze, istotnym znaczeniu geopolitycznym w regionie oraz dynamicznie rozwijającej się gospodarce, który jednocześnie stoi przed poważnymi wyzwaniami środowiskowymi i społecznymi.