Ganges (Ganga) — rzeka Indii: położenie, znaczenie i charakterystyka

Ganges (Ganga) — rzeka Indii: położenie, religijne i kulturowe znaczenie oraz charakterystyka hydrologiczna. Historia, mapa i kluczowe fakty w jednym artykule.

Ganges (wymowa angielska: /ˈɡændʒiːz/ GAN-jeez), zwany również Gangą (sanskryt: गङ्गा hindi: गंगा urdu: گنگا Ganga IPA: [ˈɡəŋɡaː] ( słuchaj); bengalski: গঙ্গা Gonga), jest drugą co do wielkości rzeką na subkontynencie indyjskim pod względem przepływu. Nazwa rzeki Ganges pochodzi od imienia hinduistycznej bogini Gangi. Geografowie, historycy i mitolodzy uważają Ganges za serce indyjskiej kultury, tradycji i życia.

Położenie i przebieg

Ganges bierze początek w Himalajach w stanie Uttarakhand, w rejonie lodowca Gangotri (źródła Bhagirathi) i tworzy rzekę Ganga w wyniku połączenia głównych źródeł (m.in. Bhagirathi i Alaknanda) w miejscu znanym jako Devprayag. Przepływa przez stany północnych i wschodnich Indii, m.in. Uttarakhand, Uttar Pradesh, Bihar i Bengal Zachodni, a następnie wchodzi do Bangladeszu, gdzie znany jest jako Padma. W dolnym biegu łączy się pośrednio z systemem Brahmaputry i uchodzi do Zatoki Bengalskiej, tworząc rozległą deltę Sundarbans.

Długość, zlewnia i przepływ

Długość Gangesu podawana jest różnie w zależności od punktu pomiaru, zwykle w granicach około 2 500–2 700 km. Powierzchnia dorzecza obejmuje obszary Indii, Nepalu, Bhutanu i Bangladeszu i wynosi około 1–1,1 miliona km², co czyni jego zlewnię jedną z największych na świecie.

Przepływ rzeki jest bardzo zmienny sezonowo — najwyższe natężenie występuje w czasie monsunu (czerwiec–wrzesień), co powoduje rozległe powodzie na niżej położonych obszarach. Średni roczny odpływ przy ujściu jest znaczny, ale wartości mogą w zależności od odcinka i roku wahać się.

System rzeczny i główne dopływy

Ganges tworzy rozbudowany system rzeczny, do którego należą ważne dopływy pochodzące z Himalajów i wyżyn:

• Yamuna – największy dopływ; łączy się z Gangesem w Allahabad/Prayagraj (tradycyjne miejsce złączenia trzech rzek przy Sangamie).
• Ghaghara (Karnali), Gandak, Kosi – dopływy z indyjskich i nepalskich obszarów górskich, silnie wpływające na sezonowe powodzie.
• Son – duży dopływ z obszarów Wyżyny Dekanu.

Znaczenie kulturowe i religijne

Ganges ma kluczowe znaczenie duchowe i kulturowe dla Hindusów. Rzeka jest personifikowana jako bogini Ganga; jej wody uważane są za oczyszczające i zbawienne. Wzdłuż brzegu Gangi znajdują się liczne święte miasta, z których najważniejsze to Varanasi (Kashi), Haridwar, Prayagraj (Allahabad) i Kolkata (w pobliżu ujścia). Co kilka lat odbywa się tu Kumbh Mela — jedno z największych zgromadzeń religijnych na świecie.

Rzeka odgrywa także istotną rolę w rytuałach pogrzebowych; kremacja nad brzegiem Gangi i zrzucenie prochów do wody są praktykami uważanymi za przynoszące zbawienie.

Ekologia i różnorodność biologiczna

Dorzecze Gangesu jest siedliskiem bogatej fauny i flory. W rzece i jej dopływach żyją m.in. rzadki delfin rzeczny (Platanista gangetica), liczne gatunki ryb, żółwi i ptaków wodnych. Delta Sundarbans to unikalny ekosystem namorzynowy, zamieszkiwany m.in. przez tygrysa bengalskiego.

Zanieczyszczenie i działania ochronne

Ganges jest jedną z najbardziej zanieczyszczonych rzek świata z powodu:

• odprowadzania ścieków komunalnych z szybko rosnących miast,
• wpływu odpadów przemysłowych,
• intensywnego rolnictwa (nawozy i pestycydy),
• wypalania i praktyk rytualnych, w tym częściowej kremacji i wrzucania prochów lub innych ofiar.

Od lat podejmowane są programy oczyszczania i ochrony, m.in. historyczny Ganga Action Plan (lata 80.) oraz nowsza inicjatywa rządowa Namami Gange (uruchomiona w 2014 r.), które obejmują budowę oczyszczalni ścieków, regulację dopływów przemysłowych, kampanie edukacyjne i działania na rzecz rewitalizacji ekosystemów. Wyzwanie jest duże, a efekty są stopniowe; nadal wymagana jest współpraca na wielu poziomach (lokalnym, krajowym i międzynarodowym).

Gospodarka, żegluga i infrastruktura

Ganges od wieków jest wykorzystywany do nawadniania pól, rybołówstwa i transportu. Fragmenty rzeki są częścią krajowych dróg wodnych (National Waterways), a rozwój żeglugi śródlądowej jest jednym z celów poprawy łączności transportowej w regionie. Liczne tamy, zapory i systemy irygacyjne regulują przepływ i wspierają rolnictwo, ale jednocześnie zmieniają naturalne warunki rzeki i wpływają na ekosystemy.

Zagrożenia i zmiany klimatyczne

Klimatyczne ocieplenie wpływa na reżim wodny Gangesu przez przyspieszone topnienie lodowców źródłowych i zmiany w opadach monsunowych. To zwiększa ryzyko zarówno powodzi, jak i okresów suszy. Dodatkowe presje to urbanizacja, degradacja gruntów i niekontrolowana eksploatacja zasobów wodnych.

Podsumowanie

Ganges to rzeka o ogromnym znaczeniu przyrodniczym, gospodarczym i kulturowym. Jest źródłem życia dla milionów ludzi, skarbnicą bioróżnorodności i miejscem o głębokim znaczeniu duchowym. Jednocześnie stoi w obliczu poważnych problemów środowiskowych, których rozwiązanie wymaga długofalowych, skoordynowanych działań — od lokalnych inicjatyw po polityki państwowe i międzynarodową współpracę.

Kurs

Rzeka bierze swój początek z lodowca zwanego Gangotri Glacier, który znajduje się w regionie Garhwal w Himalajach. Ganges płynie przez północne Indie, a kończy się w Zatoce Bengalskiej we wschodnich Indiach. W sumie przepływa 3,877 km, co czyni go jedną z najdłuższych rzek na świecie. Jego dział wodny ma powierzchnię 907 000 km². Główne rzeki, które wpływają do Gangesu to Brahmaputra, Gomti, Kosi, Gandak, Ghaghra, Yamuna i Son.

Ganges przepływa tylko 200 km przez Himalaje. Rzeka dotyka równinnego terenu w regionie Rishikesh w pobliżu Haridwar w Uttarakhand. Następnie przepływa przez takie miasta jak Kanpur, Soron, Kannauj, Allahabad, Varanasi, Patna, Ghazipur, Bhagalpur, Mirzapur, Ballia, Buxar, Saidpur i Chunar. W Allahabadzie rzeka łączy się z rzeką Jamuną. W Pakur rzeka dzieli się na dwa dopływy, viz.- Bhāgirathi-Hooghly i główny strumień. Bhāgirathi-Hooghly w późniejszym biegu tworzy rzekę Hooghly. Główny nurt Gangesu wpływa do Bangladeszu. W pobliżu granicy z Bangladeszem zapora Farakka kontroluje przepływ Gangesu, przekierowując część wody do kanału doprowadzającego, który ma połączenie z rzeką Hooghly, aby utrzymać ją względnie wolną od mułu.

Górny bieg Gangesu

Znaczenie religijne

W hinduizmie

Hindusi uważają Ganges nie tylko za rzekę, ale także za matkę, boginię, tradycję, kulturę i wiele więcej. W hinduizmie pielgrzymowanie do Gangesu i zanurzanie się w nim jest uważane za święte. Prowadzi to do większej ilości chorób: zwiększa liczbę zgonów. Wielu Hindusów wierzy, że kąpiel w Gangesie może oczyścić duszę człowieka z wszystkich grzechów przeszłości, a niektórzy wierzą, że może również leczyć choroby. Dlatego wiele hinduskich rodzin trzyma wodę z Gangi w swoich domach, ponieważ uważają ją za bardzo czystą. Święte miasta, takie jak Haridwar, Allahabad, Kanpur i Varanasi przyciągają tysiące pielgrzymów. Tysiące hinduskich pielgrzymów przybywa do tych miast, aby wykąpać się w Gangesie.

Legenda o Bhagiratha

Zgodnie z Hinduistycznymi Puranami, pewien król o imieniu Bhagiratha wykonywał Tapasya przez wiele lat aby sprowadzić rzekę Ganges. Ganges rezydował wówczas w Niebiosach. Z pomocą czystych wód Gangi, Bhagiratha chciał uwolnić swoich przodków od przekleństwa. Dlatego Ganges zstąpił na Ziemię, aby uczynić ją pobożną, żyzną i zmyć grzechy ludzi.

Mała kapliczka w Gomukh, lodowiec Gangotri

Pytania i odpowiedzi

P: Czym jest rzeka Ganges?

P: Dlaczego rzeka Ganges nosi imię hinduskiej bogini?

P: Co geografowie, historycy i mitolodzy sądzą o rzece Ganges?

P: Jaka jest sanskrycka nazwa rzeki Ganges?

P: Jaka jest nazwa rzeki Ganges w języku hindi?

P: Jaka jest nazwa rzeki Ganges w języku urdu?

P: Jaka jest bengalska nazwa rzeki Ganges?

Szukaj według litery