Alfabet łaciński

Oryginalny alfabet łaciński

Łaciński alfabet używany przez Rzymian:

Nowy alfabet

Nowoczesna wersja tego alfabetu jest używana do pisania w wielu językach. Języki indoeuropejskie, zwłaszcza zachodnioeuropejskie, są pisane głównie alfabetem łacińskim. Do języków tych należą języki germańskie (w tym angielski, niemiecki, szwedzki i inne) oraz języki romańskie (w tym francuski, hiszpański, włoski, portugalski i inne). Istnieją oczywiście języki indoeuropejskie, które nie posługują się alfabetem łacińskim, takie jak grecki i rosyjski, a także języki nieindoeuropejskie, takie jak wietnamski.

Prawie wszystkie języki posługujące się alfabetem rzymskim posiadają diakrytyki, które są symbolami znajdującymi się powyżej lub poniżej liter. Są one używane do takich rzeczy jak tony i wymowa. Angielski jest jedynym głównym językiem europejskim, który nie posiada żadnego z tych znaków, przynajmniej nie dla słów ojczystych. Słów zaczerpniętych z innych języków używa się czasem znaków diakrytycznych w celu wyjaśnienia poprawnej wymowy.

Podstawowy alfabet używa następujących liter:

Pismo rzymskie ma mniej liter niż dźwięki w niektórych językach, które go używają. Niektóre języki nadrabiają brak liter za pomocą znaków diakrytycznych, takich jak ă, â, á, é, í, î, ó, ẹ, ị, ọ, ụ, ã, ả, ẻ, ỉ, ỏ, ủ, ñ, č, ď, ě, í, ň, ř, š, ș, ť, ț, ú, ů, ž i đ. W efekcie zwiększa to liczbę liter w ich alfabecie. Języki, które używają niektórych z tych znaków to francuski, czeski, polski, magyar (węgierski), rumuński, hiszpański, tagalog, wietnamski, esperanto i Igbo.

Wiele języków zmieniło swoje systemy pisania na łaciński. W niektórych krajach Europejczycy zmuszali do posługiwania się nim rdzennych mieszkańców. Język wietnamski pisany był alfabetem chińskim, a istnieje chiński system pisania zwany chunom. Problemem z chińskim alfabetem jest duża liczba znaków, których należy się nauczyć, zanim dana osoba będzie naprawdę dobrze opanowana. Na początku XX wieku rząd wietnamski przestawił się na alfabet łaciński, aby zwiększyć poziom umiejętności czytania i pisania w kraju. Wietnamczycy używali alfabetu łacińskiego nawet po odzyskaniu niepodległości, ponieważ uczyli się znacznie szybciej niż chińskie znaki (chu nom).

Po I wojnie światowej, kiedy upadło Imperium Osmańskie, alfabet łaciński w krajach tureckich został zapoczątkowany przez Kemala Atatürka w Turcji. Kiedy rozpadł się Związek Radziecki, niektóre z jego mniejszych języków zaczęły używać alfabetu łacińskiego. Obecnie jest on używany w Turkmenistanie, Uzbekistanie i Azerbejdżanie. Kazachstan ogłosił w 2018 roku, że alfabet łaciński stanie się głównym systemem pisania języka kazachskiego.

Zmiana sposobu pisania języka na litery łacińskie nazywana jest romantyzacją. Wiele osób, które nie mówią w tym języku, czyta wersję zrematyzowaną, aby wiedzieć z grubsza, jak słowa te będą brzmiały, nawet jeśli nie jest to normalny sposób pisania języka. Niektóre języki, jak chiński i japoński, używają alfabetu łacińskiego w swoich językach, aby łatwiej było je wpisać na komputerze. W Chinach kontynentalnych pinyin jest oficjalną romantyzacją chińskiego mandaryńskiego i jest używany do pisania znaków chińskich na komputerze poprzez pisanie ich fonetycznie. Mimo że wiele japońskich komputerów posiada klawiatury kana do pisania po japońsku na komputerze, japoński może być również pisany przy użyciu alfabetu łacińskiego. Oprogramowanie o nazwie IME (input method editor) zamienia litery łacińskie, nazywane po japońsku romaji, na japońskie kana i kanji.