Starożytny Rzym to nazwa cywilizacji we Włoszech. Zaczęło się jako mała społeczność rolnicza w VIII wieku przed naszą erą. Stał się miastem i przyjął imię Roma od swojego założyciela Romulusa. Stał się największym imperium w starożytnym świecie. Zaczęło się jako królestwo, potem stało się republiką, potem imperium.
Cesarstwo Rzymskie było tak duże, że istniały problemy z zarządzaniem terytorium, które rozciągało się od Wielkiej Brytanii do Bliskiego Wschodu. W 293 r. n.e. Dioklecjan podzielił imperium na dwie części. Wiek później, w 395 r. n.e., zostało ono na stałe podzielone na Zachodnie Cesarstwo Rzymskie i Wschodnie Cesarstwo Rzymskie. Cesarstwo Zachodnie skończyło się z powodu germańskiego plemienia Wizygotów w 476 r. n.e. W V wieku n.e. zachodnia część imperium uległa podziałowi na różne królestwa. Wschodnie Cesarstwo Rzymskie pozostało razem jako Cesarstwo Bizantyjskie. Cesarstwo Bizantyjskie zostało pokonane przez Imperium Osmańskie w 1453 roku.
Rzym został założony, według legendy, 21 kwietnia 753 r. p.n.e. i upadł w 476 r. n.e., mając prawie 1200 lat niepodległości i około 700 lat rządów jako główne mocarstwo w starożytnym świecie. To czyni go jedną z najdłużej istniejących cywilizacji w starożytności.
