Literatura to grupa dzieł sztuki składających się ze słów. Większość z nich jest pisana, ale niektóre są przekazywane ustnie. Literatura oznacza zazwyczaj dzieła poezji i prozy, które są szczególnie dobrze napisane. Istnieje wiele różnych rodzajów literatury, takich jak poezja, sztuki teatralne czy powieści. Można je również podzielić na grupy ze względu na język, okres historyczny, pochodzenie, gatunek i temat. Słowo literatura pochodzi od łacińskiego słowa "nauka, pisanie, gramatyka".
Większość z najwcześniejszych dzieł to poematy epickie. Poematy epickie to długie opowieści lub mity o przygodach. Ramajana i Mahabharta, dwa indyjskie eposy, są czytane do dziś. Odyseja i Iliada to dwa słynne greckie poematy autorstwa Homera. Były one przekazywane drogą mówioną i spisane około VIII wieku p.n.e.
Literatura może również oznaczać twórcze lub kreatywne pisanie, które jest rozpatrywane ze względu na jego wartość artystyczną.
