Chữ nôm

Chińskie postacie zostały wprowadzone do Wietnamu po tym, jak Imperium Han podbiło kraj w 111 r. p.n.e. Niepodległość osiągnięto w 939 roku, ale chiński system pisarski został przyjęty dla celów oficjalnych w 1010 roku. Mniej więcej w tym czasie Wietnamczycy zaczęli używać chińskich znaków do pisania w swoim własnym języku. Dzwon Van Bana, wygrawerowany w 1076 roku, jest najwcześniejszym znanym przykładem napisu Nôm. Nguyen Thuyen skomponował poezję Nôma w XIII wieku. Jednak żadne z jego dzieł nie zachowało się. Najstarszym zachowanym tekstem Nôm jest zebrana poezja króla Tran Nhan Tonga, napisana w XIII wieku. Wiele dokumentów Nôm zostało zniszczonych przez Chińczyków podczas okupacji Ming w latach 1407-1428. Nguyen Trai (1380-1442) napisał zarówno literaturę chińską jak i nômską w XV wieku. Trinh Thi Ngoc Truc, konsorcjum króla Le Than Tong, posiada 24-tysięczny dwujęzyczny słownik chińsko-wietnamski napisany w XVII wieku.

W przeciwieństwie do chińskiego, Nôm przez większą część swojej historii nie był systematycznie badany ani klasyfikowany. Wietnamscy autorzy, którzy studiowali język chiński, stosowali zasady pisania chińskiego do swojego języka ojczystego. Chociaż oficjalne dokumenty były na ogół przechowywane w języku chińskim, Nôm był używany za czasów dwóch krótko żyjących dynastii, dynastii Ho (1400-1407) i Tay Son (1778-1802). Król Minh Mang (1820-1841) sprzeciwiał się czytaniu i pisaniu oraz używaniu języka Nôm. W 1838 r. Jean-Louis Taberd napisał słownik Nôm, który ostatecznie zyskał powszechną akceptację i szerokie rozpowszechnienie. W 1867 r. katolicki uczony Nguyen Truong zwrócił się do króla Tu Duca z prośbą o zastąpienie klasycznego języka chińskiego językiem Nôm w oficjalnym użyciu. Król nie wyraził na to zgody, ale odpowiedział różnymi staraniami, aby promować Nôm. Wydano dekret zatytułowany "Please respect quốc âm [the national voice]".

W XIX wieku w Nôm kwitła literatura popularna, w tym takie klasyki jak Opowieść o Kieu Nguyena Du i poezja Ho Xuan Huong. Chociaż tylko od 3 do 5 procent mieszkańców było literówkami, prawie każda wieś miała kogoś, kto mógł czytać Nôm na głos dla dobra innych mieszkańców.

W Korei i Japonii tradycyjny system pisania został uproszczony, aby można go było uczyć ogółu społeczeństwa. Wietnamska klasa wykształcona postrzegała Nôm jako gorszy od chińskiego, więc nie była zainteresowana wykonywaniem pracy koniecznej do uproszczenia i ujednolicenia systemu, tak aby mógł być wykorzystywany do masowej komunikacji.

Jak chiński, wietnamski jest językiem tonalnym. Ma prawie 5.000 wyraźnych sylab, o wiele więcej niż inne języki wschodnioazjatyckie. Skrypty fonetyczne używane gdzie indziej, w tym hangul w Korei i kana w Japonii, nie wskazują tonu, więc nie mogą być stosowane do języka wietnamskiego. Podobnie jak w języku chińskim, każdej sylabie przypisuje się znaczenie semantyczne. Ta cecha języka może być uznana za wynik tradycyjnego systemu zapisu.

Począwszy od końca XIX wieku, francuskie władze kolonialne promowały używanie wietnamskiego alfabetu, który postrzegały jako krok w kierunku nauki języka francuskiego. Reforma językowa w innych krajach azjatyckich pobudziła zainteresowanie Wietnamczyków tym tematem. Po wojnie rosyjsko-japońskiej z 1905 r. Japonia była często wymieniana jako model modernizacji azjatyckiej. Nacjonaliści przyjęli ten alfabet jako quốc ngữ (język narodowy) oraz jako narzędzie promowania umiejętności czytania i pisania. Konfucjański system edukacji był niekorzystnie porównywany do japońskiego systemu edukacji publicznej. Nacjonalistyczny pisarz Phan Boi Chau zachęcał młodzież do "studiowania na Wschodzie", czyli w Japonii.

Popularność krótkotrwałej Szkoły Wolnego Tonkina w Hanoi sugeruje, że szeroka reforma była możliwa. W 1910 r. kolonialny system szkolny przyjął "francusko-wietnamski program nauczania", który podkreślał francuski i alfabetyczny wietnamski. Nauczanie postaci chińsko-wietnamskich zostało przerwane w 1917 roku. 28 grudnia 1918 r. król Chai Dinh oświadczył, że tradycyjny system pisarski nie ma już oficjalnego statusu. Egzamin na urzędnika służby cywilnej odbył się po raz ostatni w stolicy cesarskiej Hue 4 stycznia 1919 roku. Egzamin ten sprawdzał znajomość języka chińskiego. System egzaminacyjny i oparty na nim system edukacji obowiązywał przez prawie 900 lat. Wkrótce potem, w ramach Ruchu Czwartego Maja, same Chiny zrezygnowały z klasycznego języka chińskiego.

W latach dwudziestych XX wieku alfabet wietnamski stał się dominującym systemem pisania w kraju. W latach trzydziestych XX wieku używanie znaków chińsko-wietnamskich było w dużej mierze ograniczone do książek z ograniczonym drukiem drzeworytniczym, przeznaczonych dla buddyjskich duchownych. W ostatnim czasie tradycyjne znaki były używane głównie w kaligrafii, np. do dekoracji weselnych. W 2012 roku przetłumaczono rękopisy w języku klasycznym chińskim, aby wesprzeć roszczenia Wietnamu do Wysp Paracel.

Poniżej przedstawiamy dwadzieścia pięć najczęściej występujących postaci w literaturze Nôm. Współczesna pisownia jest zaznaczona kursywą.

Niektóre znaki w tym artykule mogą wymagać zainstalowania dodatkowej czcionki w celu prawidłowego wyświetlania:

• Hanamin B - Ta japońska czcionka obsługuje prawie 90.000 znaków, w tym te w Unicode CJK Extension C.
• Nom Na Tong "Nôm Na Tống Light" - stworzony przez wietnamską Fundację Ochrony Nôm. Opiera się na postaciach znalezionych w Thiền Tông Bản Hạnh (The Origin of Buddhist Meditation, 1933) autorstwa Thanh Tu Thich. (Nhóm Nôm Na 2005).
• NomNaTongLight - Czcionka ta, stworzona przez Wietnamską Fundację Ochrony Nôm, oparta jest na postaciach znalezionych w tradycyjnych wietnamskich drukach drewnopodobnych.
• Han Nom Font Set - Ta czcionka open source obsługuje ponad 70,000 kodów Unicode CJK.
• Czcionki dla Chu Noma. Jak wyświetlać i używać znaków Han-Nom.