Megaewolucja
Megaewolucja to termin, który opisuje najbardziej dramatyczne wydarzenia w ewolucji. Nie chodzi tu o inny rodzaj ewolucji, lecz o ewolucję, która przynosi ogromne efekty. Nie sugeruje się, że związane z tym procesy ewolucyjne są szczególne, chociaż w niektórych przypadkach mogą nimi być. Ponieważ słowo "makroewolucja" może odnosić się do stosunkowo skromnych zmian na poziomie gatunku i rodzaju, "megaewolucja" może być używana do naprawdę ogromnych zmian.
Adaptacyjne promieniowanie ptaków w dolnej kredzie, teleosty w kredzie, rośliny kwitnące w górnej kredzie, ssaki w eocenie, ćmy w kredzie to uderzające przykłady makroewolucji. Są jednak jeszcze ważniejsze wydarzenia w historii życia. Ciekawa lista została przygotowana przez Maynarda Smitha i Szathmáry'ego, które nazwali głównymi przejściami w ewolucji. Zrobili tę listę dwukrotnie.
- wykaz z 1999 r.
- Replikacja molekuł: zmiana w populacjach molekuł w protokołach
- Niezależne replikatory prowadzące do chromosomów
- RNA jako zmiana genów i enzymów na geny DNA i enzymy białkowe
- Komórki bakteryjne (prokarioty) prowadzące do komórek z jądrami i organelami (eukarioty)
- Klony bezpłciowe prowadzące do powstania populacji seksualnych
- Jednokomórkowe organizmy prowadzące do powstania grzybów, roślin i zwierząt
- Samotne osobniki prowadzące do kolonii z niereprodukcyjnymi kastami (termity, mrówki i pszczoły)
- Społeczeństwa prymitywne prowadzące do społeczeństw ludzkich z językiem
Niektóre z tych tematów były już wcześniej omawiane.
Liczby od jednego do sześciu na liście dotyczą wydarzeń, które mają ogromne znaczenie, ale o których wiemy stosunkowo niewiele. Wszystkie miały miejsce przed (a w większości bardzo dawno temu) rozpoczęciem zapisu kopalnego, a przynajmniej przed pojawieniem się eonu fanerozoesowego.
Numery siedem i osiem na liście są innego rodzaju niż pierwsze sześć i na ogół nie są uwzględniane przez innych autorów. Numer cztery jest typu, który nie jest objęty tradycyjną teorią ewolucji, Pochodzenie komórek eukariotycznych jest prawdopodobnie spowodowane symbiozą pomiędzy prokariotami. Jest to rodzaj ewolucji, która musi być rzadkim wydarzeniem.
Przykład
Wybuch w Kambrii, czyli promieniowanie kambryjskie, było stosunkowo szybkim pojawieniem się większości głównych fizjologii zwierzęcych około 530 milionów lat temu (mya) w zapisie kopalnym. Jest to klasyczny przykład megaewolucji. "Zapis skamielinowy dokumentuje dwa wzajemnie wykluczające się tryby makroewolucyjne, oddzielone przejściowym okresem ediakarskim".
Przed około 580 mya wydaje się, że większość organizmów była prosta. Były one zbudowane z pojedynczych komórek okazjonalnie zorganizowanych w kolonie. W ciągu kolejnych 70 lub 80 milionów lat tempo ewolucji przyspieszyło o rząd wielkości. Zwykle tempo ewolucji mierzy się wskaźnikiem wymierania i pochodzenia gatunków, ale można powiedzieć, że pod koniec kambryjskiego okresu istniał każdy, lub prawie każdy, typ.
Różnorodność życia zaczęła przypominać tę dzisiejszą.
Wybuch w Kambrii wywołał wiele naukowych debat. Pozornie szybkie pojawienie się skamieniałości w "warstwach pierwotnych" zostało zauważone już w połowie XIX wieku, a Karol Darwin uznał je za jeden z głównych zarzutów, jakie można było wysunąć wobec jego teorii ewolucji poprzez selekcję naturalną.
Opabinia w dużym stopniu przyczyniła się do zainteresowania wybuchem w Kambrii.
Ten okaz Marrelli pokazuje, jak przejrzyste i szczegółowe są skamieniałości z Burgess Shale lagerstätte.
Skamieniałość śladu Ediacaran, powstała, gdy organizm zakopał się pod matą mikrobiologiczną.
Dickinsonia , zwierzę ediakańskie, o pikowatym wyglądzie.
Skamieniały trylobit. Ta próbka Olenoides serratus, z łupków z Burgess, zachowuje "miękkie części" - anteny i nogi.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest megaewolucja?
O: Megaewolucja to termin, który opisuje najbardziej dramatyczne wydarzenia w ewolucji. Odnosi się do procesów ewolucyjnych, które mają ogromne znaczenie, jak np. promieniowanie adaptacyjne ptaków lub ssaków.
P: Co Maynard Smith i Szathmáry wymienili jako główne zmiany w ewolucji?
A: Maynard Smith i Szathmáry wymienili osiem głównych przejść w ewolucji, w tym replikujące się cząsteczki prowadzące do populacji molekularnych w protokomórkach, RNA jako geny i enzymy stające się genami DNA i enzymami białkowymi, komórki bakteryjne prowadzące do komórek z jądrami i organellami, bezpłciowe klony prowadzące do populacji płciowych, organizmy jednokomórkowe prowadzące do grzybów, roślin i zwierząt, samotnicy prowadzący do kolonii bez zdolności reprodukcyjnych (termity, mrówki i pszczoły), społeczności naczelnych prowadzące do społeczności ludzkich z językiem.
P. Czy tradycyjna teoria ewolucji może wyjaśnić powstanie komórek eukariotycznych?
O: Nie, tradycyjna teoria ewolucji nie może wyjaśnić pochodzenia komórek eukariotycznych. Uważa się, że ten rodzaj ewolucji musi być rzadkim wydarzeniem, prawdopodobnie w wyniku symbiozy między prokariotami.
P: Czy wszystkie osiem pozycji na liście pochodzi z okresu przed zapisem kopalnym?
O: Tak, wszystkie osiem pozycji z listy Maynarda Smitha i Szathmáry'ego pochodzi z początku zapisu kopalnego, a przynajmniej z Eonu Phanerozoicznego.
P: Czy "megaewolucja" odnosi się tylko do masowych zmian?
O: Tak, "megaewolucja" może być stosowana w odniesieniu do naprawdę ogromnych zmian, podczas gdy "makroewolucja" może odnosić się do skromniejszych zmian na poziomie gatunku lub rodzaju.
P: Czy istnieją przykłady makroewolucji?
O: Tak, niektóre przykłady makroewolucji to adaptacyjna radiacja ptaków w dolnej kredzie, teleostów w kredzie, roślin kwitnących w górnej kredzie, ssaków w eocenie, ćmy w kredzie.
