Środowisko naturalne oznacza wszystkie żywe i nieożywione rzeczy występujące naturalnie, czyli nie z winy człowieka. Wszechświat jest naturalny, ale często termin "środowisko naturalne" oznacza tylko przyrodę na Ziemi.
Zwykle uwzględnia się dwa aspekty::
- Jednostki ekologiczne, które są systemami naturalnymi bez większej ingerencji człowieka. Obejmują one całą roślinność, mikroorganizmy, glebę, skały, atmosferę i zjawiska naturalne.
- Uniwersalne zasoby naturalne i zjawiska fizyczne, które nie mają jasno określonych granic. Należą do nich klimat, powietrze, woda, energia, promieniowanie, ładunek elektryczny i magnetyzm.
Istnieje również środowisko zabudowane. Tam człowiek zmienił krajobrazy i środowisko naturalne, aby stworzyć miasta i tereny rolnicze.

