Kreda późna (Górna kreda): charakterystyka, podziały i znaczenie
Górna kreda to ostatni wiek ery kredowej (ok. 100–66 mln lat temu): jej budowa, podziały stratygraficzne, środowiska sedymentacji, fauna i flora oraz zakończenie masowym wymieraniem.
Przegląd
Górna kreda, zwana też późną kredą, to końcowy etap okresu kredowego trwający od około 100,5 do 66 milionów lat temu. Był to czas intensywnych zmian klimatycznych, wysokiego poziomu mórz i rozwoju wielu grup organizmów. W literaturze geologicznej termin ten odnosi się zarówno do jednostki czasowej, jak i do skał osadowych, które powstały w tym przedziale czasu. Dalsze informacje i schematy czasowe można znaleźć pod hasłem chronologia i stratygrafia.
Galeria obrazów
7 Obrazy
Charakterystyka sedymentologiczna
Dominującą skałą osadową górnej kredy jest kreda wapienna — drobnoziarnisty wapieniec zbudowany z milionów mikroskopijnych płytek węglanowych (kokolitów) wytwarzanych przez planktonowe algi (kokolitofory). Materiał ten składa się głównie z węglanu wapnia (CaCO3). Towarzyszącym składnikiem są wkładki krzemionkowe (krzemień, SiO2) powstałe z nagromadzenia szczątków organizmów z krzemionkowym szkieletem. Procesy sedymentacji zachodziły głównie w morzach przybrzeżnych i płytkich basenach epicontinentalnych, co odzwierciedla powstające warstwy skalne; zob. także kreda (skały) i ramy czasowe.
Podział stratygraficzny
Górna kreda dzieli się na szereg pięter (od najstarszego do najmłodszego):
- cenomańskie (kenomańskie)
- turońskie
- koniackie
- santońskie
- kampan
- maastricht
Przedziały te wyróżnia się na podstawie zmian składu paleontologicznego, rodzajów skał oraz zdarzeń geochemicznych. Szczegóły systematyki i korelacji warstw dostępne są w opracowaniach dotyczących mikroskopia i paleontologia.
Fauna i flora
W późnej kredzie dominowały zarówno grupy morskie, jak i lądowe. Na lądzie królowały dinozaury — w tym charakterystyczne formy jak rogate ceratopsy (triceratopsy), drapieżne tyranozaury (tyranozaur) oraz szybkie teropody podobne do welociraptorów. W morzach ważnymi drapieżnikami były ogromne węże morskie z rodziny mosazaurów (mosazaur). W tym okresie nastąpiła znaczna dywersyfikacja ptaków oraz gwałtowny rozwój roślin okrytonasiennych (angiospermy), które zaczęły dominować w ekosystemach lądowych (flora, fauna).
Znaczenie, zastosowania i wydarzenie graniczne
Skały kredowe mają znaczenie praktyczne: kreda i wapienie dostarczają surowców do przemysłu wapienniczego, rolnictwa (wapnowanie), budownictwa oraz produkcji cementu. Ponadto sekwencje kredowe są cennymi rejestrami zmian paleoklimatycznych i poziomu mórz. Epoka kończy się dramatycznym wymieraniem na granicy kreda–paleogen (dawniej K/T), które doprowadziło do wyginięcia wielu grup, w tym większości dinozaurów lądowych; szczegóły mechanizmów tego wydarzenia omawia literatura opisująca wymierania i geochemię.
Uwagi i rozróżnienia
W piśmiennictwie geologicznym warto odróżnić pojęcia „kreda” jako okresu czasu od „kreda” jako rodzaju skały. Ponadto terminologia historyczna (np. K/T) została zaktualizowana na granicę kreda–paleogen (K–Pg). Dla poszerzenia wiedzy rekomendowane są odnośniki do prac syntezujących stratygrafię (straty), paleoekologię (paleo) oraz do opracowań o mikroskopowej budowie kokolitów (kokolity, kokolitofory). Dodatkowe informacje i zasoby edukacyjne można znaleźć pod hasłem dalsza bibliografia.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest górna kreda?
O: Kreda górna to ostatnia epoka geologiczna w okresie kredy, która rozpoczęła się 100,5 mln lat temu i zakończyła 66 mln lat temu. Tradycyjnie dzieli się ją na dolną kredę (wczesną) i górną kredę (późną), ze względu na różne skały, które odzwierciedlają warunki, w jakich powstawały.
P: Jak się ją dzieli?
O: Górna kreda dzieli się od najniższej do najwyższej na wiek cenomański, turoniowy, koniacki, santoński, kampański i maastrichtowski.
P: Jaki rodzaj skały można znaleźć w kredzie?
O: Kreda znaleziona w okresie górnej kredy składa się z niezliczonych milionów płytek wapiennych (CaCO3) zwanych coccoliths, które są tak małe, że można je zobaczyć tylko przez mikroskop świetlny; szczegóły wymagają mikroskopu elektronowego. Jedyną inną skałą występującą w kredzie jest krzemień, który jest krzemionką (SiO2).
P: Jakie zwierzęta żyły w tym czasie?
O: W tym czasie dinozaury były dominującymi zwierzętami lądowymi, takimi jak Triceratops, Tyrannosaurus i Velociraptor, podczas gdy Mosasaurus był dominującym drapieżnikiem morskim. Również ptaki stały się bardziej zróżnicowane w tym okresie.
P: Jakie rośliny rozwinęły się w tym czasie?
O: Rośliny kwitnące rozwinęły się bardziej i stały się dominujące na lądzie w tym okresie.
P: Jak zakończyła się górna kreda?
O: Górna kreda zakończyła się wymarciem K/T.
Powiązane artykuły
Autor
AlegsaOnline.com Kreda późna (Górna kreda): charakterystyka, podziały i znaczenie Leandro Alegsa
URL: https://pl.alegsaonline.com/art/103482