Pszczoły

Ewolucja

Najwcześniejsze kwiaty zapylane przez zwierzęta były zapylane przez owady, takie jak duże chrząszcze, na długo przed pojawieniem się pszczół. Pszczoły są inne, ponieważ są wyspecjalizowane jako zapylacze, z modyfikacjami behawioralnymi i fizycznymi, które ułatwiają zapylanie. Pszczoły są generalnie lepsze w tym zadaniu niż inne owady zapylające, takie jak chrząszcze, muchy, motyle i osy pyłkowe. Uważa się, że pojawienie się takich kwiatowych specjalistów spowodowało adaptacyjną radiację roślin okrytozalążkowych, a co za tym idzie, samych pszczół.

Pszczoły, podobnie jak mrówki, są wyspecjalizowaną formą osy. Przodkowie pszczół byli osami z rodziny żerującej na innych owadach. Przejście od żerowania na owadach do zbierania pyłku mogło wynikać z chwytania owadów ofiarnych, które były pokryte pyłkiem, gdy były karmione larwami os. Podobne zachowanie mogło zostać przestawione na zbieranie pyłku. Ten sam scenariusz ewolucyjny wystąpił w obrębie os vespoidalnych, gdzie grupa znana jako "osy pyłkowe" również wyewoluowała z drapieżnych przodków.

Niedawno opisana skamielina pszczoły, z rodzaju Melittosphex, jest uważana za "wymarły ród zbierających pyłek Apoidea, siostrzaną grupę współczesnych pszczół" i pochodzi z dolnej kredy (~100 mya). Cechy jego morfologii sytuują go wyraźnie w obrębie pszczół, ale zachowuje on dwie niezmodyfikowane cechy odnóży przodków, które zdradzają jego pochodzenie. Kwestia ta jest wciąż dyskutowana, a związki filogenetyczne między rodzinami pszczół są słabo poznane.

Ciała pszczół

Podobnie jak u innych owadów, ciało pszczoły można podzielić na trzy części: głowę, tułów (część środkowa) i odwłok (część tylna). Podobnie jak inne owady, pszczoły mają trzy pary nóg i dwie pary skrzydeł. Wiele pszczół jest owłosionych i ma żółto-czarne lub pomarańczowo-czarne kolory ostrzegawcze.

Wiele pszczół ma żądła (jak wydrążone igły) na tylnej części ciała. Jeśli są zdezorientowane, zdenerwowane lub przestraszone, mogą użądlić i wstrzyknąć jad, który boli. Gdy pszczoła robotnica zostanie użądlona, umiera po krótkim czasie, ale inne rodzaje pszczół i os mogą użądlić ponownie. Niektórzy ludzie są uczuleni na użądlenia pszczół i mogą nawet umrzeć z ich powodu.

Pszczoła wypróżniająca się: niezwykłe ujęcie. Zwróć uwagę na skurcz odbytu, który zapewnia wewnętrzne ciśnienie.

Pszczoły społeczne

Niektóre pszczoły są owadami eusocjalnymi; oznacza to, że żyją w zorganizowanych grupach zwanych koloniami. Pszczoły miodne, rodzaj pszczół używany w pszczelarstwie, są eusocjalne. Miejsce zamieszkania kolonii pszczół nazywane jest ulem. Jeden ul składa się tylko z jednej królowej.

W kolonii pszczół miodnych są trzy rodzaje pszczół. Królowa pszczół jest najważniejszą pszczołą w kolonii, ponieważ to ona składa jaja. Królowa pszczół używa swojego żądła tylko do użądlenia innych królowych pszczół. Królowa jest zazwyczaj matką pszczół robotnic. W młodości zjadała specjalną galaretkę zwaną mleczkiem pszczelim. Pszczoły robotnice to również samice, to one zbierają pyłek z kwiatów i walczą w obronie kolonii. Robotnice wykonują taniec pląsów, aby powiedzieć innym, gdzie znalazły nektar; odkrył to Karl von Frisch.

Pszczoły drony (samce) łączą się w pary z królową pszczół, aby ta mogła złożyć jaja. Jedyną funkcją samców dronów jest kopulacja. Nie wykonują one żadnej innej pracy w ulu.

Powiązane strony

• Trzmiel
• Miód
• Afrykanizowana pszczoła miodna
• Hymenoptera