Rośliny i zwierzęta (w tym ludzie) są w większości wodą w środku i muszą pić wodę, aby żyć. Daje ona medium do przeprowadzania reakcji chemicznych i jest główną częścią krwi. Utrzymuje ona temperaturę ciała na tym samym poziomie poprzez pocenie się ze skóry. Woda pomaga krwi przenosić składniki odżywcze z żołądka do wszystkich części ciała, aby utrzymać ciało przy życiu. Woda pomaga również krwi przenosić tlen z płuc do ciała. Ślina, która pomaga zwierzętom i ludziom trawić pokarm, to głównie woda. Woda pomaga w wytwarzaniu moczu. Mocz pomaga w usuwaniu z organizmu złych substancji chemicznych. W organizmie człowieka jest od 60% do 70% wody, ale wartość ta różni się w zależności od wieku, tzn. płód to 95% wody wewnątrz.
Woda jest głównym składnikiem napojów takich jak mleko, soki i wino. Każdy rodzaj napoju ma również inne rzeczy, które dodają smaku lub składników odżywczych, takich jak cukier, owoce, a czasem alkohol. Woda, którą dana osoba może pić, nazywana jest "wodą pitną" (lub "wodą do picia"). Woda w oceanach jest słoną wodą, ale jeziora i rzeki zwykle mają wodę niesoloną. Tylko około 3% całej wody na ziemi to woda słodka. Pozostała część to woda słona.
Wiele miejsc, w tym miasta i pustynie, nie ma tyle wody, ile ludzie chcą. Budują akwedukty, które przynoszą tam wodę.
Chociaż ludzie mogą przetrwać kilka miesięcy bez jedzenia, mogą przetrwać tylko jeden lub dwa dni bez wody. Kilka pustynnych zwierząt może uzyskać wystarczającą ilość wody z pożywienia, ale pozostałe muszą pić. Woda nie ma zapachu, smaku ani koloru.
Woda jest również wykorzystywana do celów rekreacyjnych, patrz listasportów wodnych.
W większości reaktorów jądrowych woda jest używana zarówno jako chłodziwo, jak i moderator neutronów. Może to być zwykła woda (w przemyśle jądrowym nazywana lekką wodą) lub ciężka woda.
Woda używana jest również do mycia wielu przedmiotów. Towary, usługi i ludzie są przewożeni do innych krajów w statkach wodnych na zbiornikach wodnych.
Woda jest używana w reakcjach chemicznych jako rozpuszczalnik lub reagent. Woda wykorzystywana jest również w walce z ogniem. Woda jest również używana do gotowania.