Tytan (księżyc)

Odkrywanie

Tytan został odkryty 25 marca 1655 roku przez Christiaana Huygensa, astronoma z Holandii. Wcześniej, w 1610 roku, Galileo Galilei odkrył cztery księżyce Jowisza. To zainspirowało Huygensa: on również chciał odkryć nowe księżyce. Ponieważ Huygens ulepszył ówczesne teleskopy, dzięki czemu stały się one o wiele lepsze, pomyślał, że może uda mu się odkryć nowy księżyc.

Christiaan i jego brat, Constantijn, zaczęli budować własne teleskopy w 1650 roku. Używając pierwszego zbudowanego przez siebie teleskopu, Christiaan Huygens był w stanie dostrzec Tytana. Początkowo nazwał go "Luna Saturni", co oznacza "księżyc Saturna" (nie wiedział, że jest ich więcej niż jeden). Przez lata odkryto wiele innych księżyców i dziś księżyc ten znany jest jako "Tytan" lub "Saturn VI". Nazwa "Tytan", jak i wszystkie inne nazwy księżyców Saturna, pochodzą z greckich legend.

Szkic jednego z teleskopów Christiaana Huygensa, za pomocą którego badał przestrzeń kosmiczną

Discovery

Tytan został odkryty 25 marca 1655 roku przez Christiaana Huygensa, astronoma z Holandii. Wcześniej, w 1610 roku, Galileo Galilei odkrył cztery księżyce Jowisza. To zainspirowało Huygensa: on również chciał odkryć nowe księżyce. Ponieważ Huygens ulepszył ówczesne teleskopy, dzięki czemu stały się one o wiele lepsze, pomyślał, że może uda mu się odkryć nowy księżyc.

Christiaan i jego brat, Constantijn, zaczęli budować własne teleskopy w 1650 roku. Używając pierwszego zbudowanego przez siebie teleskopu, Christiaan Huygens był w stanie dostrzec Tytana. Początkowo nazwał go "Luna Saturni", co oznacza "księżyc Saturna" (nie wiedział, że jest ich więcej niż jeden). Przez lata odkryto wiele innych księżyców i dziś księżyc ten znany jest jako "Tytan" lub "Saturn VI". Nazwa "Tytan", jak i wszystkie inne nazwy księżyców Saturna, pochodzą z greckich legend.

Szkic jednego z teleskopów Christiaana Huygensa, za pomocą którego badał przestrzeń kosmiczną

Struktura

Tytan jest jedynym księżycem w Układzie Słonecznym, który posiada gęstą atmosferę (gazy otaczające planetę lub księżyc). Po tym jak sonda Voyager I odwiedziła księżyc 12 listopada 1979 roku, okazało się, że powierzchnia Tytana (poziom gruntu) jest ukryta pod atmosferą o grubości 900 km. Wcześniej wszyscy myśleli, że Tytan jest największym księżycem w Układzie Słonecznym. Teraz wiemy, że jest on drugim co do wielkości, po Ganimedesie, jednym z księżyców Jowisza.

Mimo że jest mniejszy, Tytan jest zbliżony wielkością do Ganimedesa. Jest również zbliżony wielkością do nieco mniejszego Callisto, innego księżyca Jowisza. Tytan jest nie tylko dużym księżycem, jest nawet większy od planety Merkury, ale ma tylko o połowę mniejszą masę (jest znacznie lżejszy). Ponieważ Tytan nie ma dużej masy, naukowcy uważają, że jest zbudowany z materii, która nie jest zbyt ciężka, a konkretnie z zamarzniętej wody i amoniaku. Niektórzy naukowcy uważają, że pod powierzchnią znajduje się dużo ciekłej wody i amoniaku, wystarczająco dużo, aby wypełnić cały ocean. Naukowcy ci uważają, że wewnątrz tego oceanu może istnieć jakaś forma życia.

W jego centrum znajduje się skaliste jądro o grubości około 3400 km. Jądro to składa się z krzemianów i metali. Grawitacja (siła, która utrzymuje wszystko przy ziemi) jest o wiele słabsza niż tutaj na Ziemi. Jeśli na Ziemi mógłbyś skoczyć na wysokość 1 metra, na Tytanie byłbyś w stanie skoczyć na wysokość 7 metrów.

Tytan (na niebiesko) ma wokół siebie bardzo grubą warstwę gazu (na żółto), która sprawia, że wygląda na dużo większego niż jest w rzeczywistości

Struktura

Tytan jest jedynym księżycem w Układzie Słonecznym, który posiada gęstą atmosferę (gazy otaczające planetę lub księżyc). Po tym jak sonda Voyager I odwiedziła księżyc 12 listopada 1979 roku, okazało się, że powierzchnia Tytana (poziom gruntu) jest ukryta pod atmosferą o grubości 900 km. Wcześniej wszyscy myśleli, że Tytan jest największym księżycem w Układzie Słonecznym. Teraz wiemy, że jest on drugim co do wielkości, po Ganimedesie, jednym z księżyców Jowisza.

Mimo że jest mniejszy, Tytan jest zbliżony wielkością do Ganimedesa. Jest również zbliżony wielkością do nieco mniejszego Callisto, innego księżyca Jowisza. Tytan jest nie tylko dużym księżycem, jest nawet większy od planety Merkury, ale ma tylko o połowę mniejszą masę (jest znacznie lżejszy). Ponieważ Tytan nie ma dużej masy, naukowcy uważają, że jest zbudowany z materii, która nie jest zbyt ciężka, a konkretnie z zamarzniętej wody i amoniaku. Niektórzy naukowcy uważają, że pod powierzchnią znajduje się dużo ciekłej wody i amoniaku, wystarczająco dużo, aby wypełnić cały ocean. Naukowcy ci uważają, że wewnątrz tego oceanu może istnieć jakaś forma życia.

W jego centrum znajduje się skaliste jądro o grubości około 3400 km. Jądro to składa się z krzemianów i metali. Grawitacja (siła, która utrzymuje wszystko przy ziemi) jest o wiele słabsza niż tutaj na Ziemi. Jeśli na Ziemi mógłbyś skoczyć na wysokość 1 metra, na Tytanie byłbyś w stanie skoczyć na wysokość 7 metrów.

Tytan (na niebiesko) ma wokół siebie bardzo grubą warstwę gazu (na żółto), która sprawia, że wygląda na dużo większego niż jest w rzeczywistości

Ruch

Tytan potrzebuje 15 dni i 22 godzin na orbitę (podróż) wokół Saturna. Jest to prawie tyle samo czasu, ile zajmuje Saturnowi obrót wokół własnej osi - jeden pełny obrót. Jest to tak zwany "obrót synchroniczny", co oznacza, że ta sama strona Tytana jest zawsze skierowana w stronę Saturna.

Ścieżka, po której porusza się Tytan, czyli jego orbita, jest bardzo zbliżona do okręgu, ale nie do końca. Używamy słowa "mimośród" do opisania ścieżki, po której porusza się księżyc lub planeta. Obraz o mimośrodzie równym 0 (zero) ma ścieżkę, która jest idealnym okręgiem. Jeśli mimośród jest większy niż 0, ścieżka jest mniej okrągła (patrz obrazek poniżej). Mimośród Tytana wynosi 0,028, czyli jest bardzo bliski zeru.

Przykład "rotacji synchronicznej": Księżyc potrzebuje tyle samo czasu na orbitę wokół planety, ile planeta potrzebuje na obrót wokół własnej osi. Oznacza to, że ta sama strona Księżyca jest zawsze skierowana w stronę planety i w tym przykładzie ludzie mieszkający na planecie nigdy nie będą w stanie zobaczyć zielonej strony Księżyca.    "Ekscentryczność" opisuje ścieżkę, po której podróżuje planeta lub księżyc. Jeśli mimośród, lub "e" na rysunku, wynosi 0 (zero), ścieżka jest idealnym okręgiem. Jeśli mimośród jest większy niż 0, ścieżka staje się mniej okrągła.

Ruch

Tytan potrzebuje 15 dni i 22 godzin na orbitę (podróż) wokół Saturna. Jest to prawie tyle samo czasu, ile zajmuje Saturnowi obrót wokół własnej osi - jeden pełny obrót. Jest to tak zwany "obrót synchroniczny", co oznacza, że ta sama strona Tytana jest zawsze skierowana w stronę Saturna.

Ścieżka, po której porusza się Tytan, czyli jego orbita, jest bardzo zbliżona do okręgu, ale nie do końca. Używamy słowa "mimośród" do opisania ścieżki, po której porusza się księżyc lub planeta. Obraz o mimośrodzie równym 0 (zero) ma ścieżkę, która jest idealnym okręgiem. Jeśli mimośród jest większy niż 0, ścieżka jest mniej okrągła (patrz obrazek poniżej). Mimośród Tytana wynosi 0,028, czyli jest bardzo bliski zeru.

Misja Cassini-Huygens

W dniu 1 lipca 2004 r. sonda Cassini-Huygens weszła na orbitę wokół Saturna. W dniu 25 grudnia 2004 r. sonda Huygens oddzieliła się od sondy Cassini i rozpoczęła ruch w kierunku Tytana. Wylądowała na powierzchni Tytana 14 stycznia 2005 roku. Wylądowała na suchej powierzchni, ale potwierdziła, że na księżycu istnieją duże zbiorniki cieczy. Sonda Cassini kontynuowała zbieranie danych o Tytanie i wielu innych lodowych księżycach. Znalazła dowody na to, że księżyc Enceladus ma wodę wydobywającą się z gejzerów. W lipcu 2006 r. Cassini udowodniła również, że Tytan zawiera jeziora węglowodorowe znajdujące się w pobliżu jego północnego bieguna. W marcu 2007 r. odkryto duże jezioro węglowodorowe wielkości Morza Kaspijskiego w pobliżu jego północnego bieguna. Jezioro ciekłego metanu zostało nazwane Kraken Mare. W 2009 roku Nasa pokazała zdjęcie przedstawiające światło słoneczne odbijające się od powierzchni jeziora. Było to pierwsze w historii zdjęcie cieczy na innym świecie.

W 2012 roku naukowcy z NASA odkryli, że Tytan wydziela słabą poświatę światła. Uważa się, że jest to spowodowane złożonymi reakcjami chemicznymi zachodzącymi w atmosferze Tytana. Ten rodzaj światła nazywany jest poświatą powietrzną (ang. airglow).

Wrażenie artysty Cassini orbitującego wokół Saturna.

Misja Cassini-Huygens

W dniu 1 lipca 2004 r. sonda Cassini-Huygens weszła na orbitę wokół Saturna. W dniu 25 grudnia 2004 r. sonda Huygens oddzieliła się od sondy Cassini i rozpoczęła ruch w kierunku Tytana. Wylądowała na powierzchni Tytana 14 stycznia 2005 roku. Wylądowała na suchej powierzchni, ale potwierdziła, że na księżycu istnieją duże zbiorniki cieczy. Sonda Cassini kontynuowała zbieranie danych o Tytanie i wielu innych lodowych księżycach. Znalazła dowody na to, że księżyc Enceladus ma wodę wydobywającą się z gejzerów. W lipcu 2006 r. Cassini udowodniła również, że Tytan zawiera jeziora węglowodorowe znajdujące się w pobliżu jego północnego bieguna. W marcu 2007 r. odkryto duże jezioro węglowodorowe wielkości Morza Kaspijskiego w pobliżu jego północnego bieguna. Jezioro ciekłego metanu zostało nazwane Kraken Mare. W 2009 roku Nasa pokazała zdjęcie przedstawiające światło słoneczne odbijające się od powierzchni jeziora. Było to pierwsze w historii zdjęcie cieczy na innym świecie.

W 2012 roku naukowcy z NASA odkryli, że Tytan wydziela słabą poświatę światła. Uważa się, że jest to spowodowane złożonymi reakcjami chemicznymi zachodzącymi w atmosferze Tytana. Ten rodzaj światła nazywany jest poświatą powietrzną (ang. airglow).

Wrażenie artysty Cassini orbitującego wokół Saturna.

Powiązane strony

• Jeziora Tytana
• Shangri-la (Tytan)

Powiązane strony

• Jeziora Tytana
• Shangri-la (Tytan)