Jeziora na Tytanie
Jeziora Tytan, księżyc Saturna, są wykonane z ciekłego metanu. Jeziora te zostały znalezione przez sondę kosmiczną Cassini-Huygens. Większe jeziora znane są jako maria (morza), a mniejsze jako lacūs (jeziora).
Było możliwe, że na Tytanie były morza ciekłego metanu i po raz pierwszy zasugerowano po przeczytaniu informacji z Voyagera 1 i Voyagera 2, które pokazały, że Tytan ma grubą atmosferę, zdolną do podtrzymywania jezior, ale dokładny dowód znaleziono dopiero w 1995 roku, gdy zdjęcia z teleskopu Hubble'a i innych teleskopów pokazały już jakiś dowód ciekłego metanu prawdopodobnie w jeziorach lub oceanach na całej planecie, podobnych do oceanów na Ziemi.
Misja Cassini dowiodła, że na Tytanie są jeziora płynne, ale nie na początku. Kiedy sonda dotarła do systemu Saturna w 2004 roku, naukowcy mieli nadzieję, że jeziora węglowodorowe lub oceany będą widoczne w odbiciu światła słonecznego od powierzchni, ale nie stwierdzono żadnych odbić.
Naukowcy nadal wierzyli, że ciekły etan i metan zostaną znalezione w pobliżu biegunów Tytana, gdzie spodziewali się znaleźć wiele cieczy. Na południowym biegunie Tytana, duży ciemny obszar o nazwie Ontario Lacus był pierwszym zidentyfikowanym jeziorem, prawdopodobnie stworzonym przez deszcz, ponieważ chmury są często widoczne w tym obszarze. Na zdjęciach radarowych zidentyfikowano również możliwą linię brzegową na tym biegunie. Ponieważ sonda Huygens-Cassini przeleciała 22 lipca 2006 roku, jej radar wykonał zdjęcia północnej części planety (która była w zimie), na powierzchni w pobliżu bieguna północnego znaleziono wiele dużych, gładkich obszarów. Na podstawie tych danych naukowcy ogłosili w styczniu 2007 roku "ostateczne dowody na istnienie jezior wypełnionych metanem na księżycu Saturna Tytan". Zespół Cassini-Huygens zdecydował, że gładkie obszary to poszukiwane przez nich jeziora węglowodorowe, pierwsze znalezione na Ziemi. Wydaje się, że w niektórych dolinach znajdują się rzeki.
Satelita nie był w stanie pokazać zdjęć jezior poruszających się na wietrze. Duża wilgotność i chmury metanu w pobliżu powierzchni Tytana mogły być oznaką parowania z jezior. Jeziora pokrywają 0,002-0,02% powierzchni Tytana.
Sonda Cassini-Huygens przeleciała w lutym 2007 r., wykonując zdjęcia radarowe i fotograficzne kilku dużych obszarów w pobliżu bieguna północnego, które mogą być dużymi obszarami ciekłego metanu i/lub etanu, w tym jednego morza większego niż 100 000 km² (większego niż Jezioro Wyższe), oraz innego obszaru o rozmiarach podobnych do Morza Kaspijskiego. Zdjęcia wykonane w pobliżu południowego bieguna Tytana w październiku 2007 r. pokazały podobne, ale znacznie mniejsze obszary, które wyglądają jak jeziora.
Sonda Cassini-Huygens, lecąca bardzo blisko Tytana w grudniu 2007 roku, wykonała zdjęcia w podczerwieni chemikaliów na powierzchni i znalazła jezioro o nazwie Ontario Lacus w pobliżu bieguna południowego. Naukowcy badający zdjęcia w podczerwieni uznali, że jedno lub więcej dużych jezior na zdjęciach księżyca Saturna Tytan posiada ciecz i że ciecz ta jest zbudowana z węglowodorów. Znaleźli też etan na Tytanie. Ta misja dowodzi, że Tytan jest jedyną inną planetą, o której wiadomo, że posiada ciecz na swojej powierzchni. Jeziora sprawiają, że Tytan jest bardzo ważną planetą do nauki o pogodzie. Ciecze, gazy i temperatury są na Tytanie. To powinno pomóc w nauce prognozowania pogody.
Jeziora nie zostały znalezione w pobliżu centrum Tytana, które badano 14 stycznia 2005 roku. Wylądowała tam część sondy Huygens-Cassini. Zdjęcia wykonane przez sondę podczas jej upadku nie wykazały otwartych obszarów cieczy, ale pokazały rzeki, które wyschły. Początkowo sądzono, że ciemne obszary w pobliżu centrum Tytana mogą być jeziorem z płynną lub smolistą substancją, ale sonda wylądowała na ciemnym obszarze i jest stała bez żadnej cieczy. Urządzenie znane jako penetrometr badało powierzchnię po wylądowaniu sondy i wydawało się, że znajduje ona mokrą glinę. Naukowcy uważają, że penetrometr mógł wylądować na dużym kamieniu i mówią, że powierzchnia jest podobna do piasku z lodu. Zdjęcia wykonane po wylądowaniu sondy pokazują dużą płaską powierzchnię pokrytą kamykami. Kamyczki mogą być wykonane z lodu wodnego i są częściowo zaokrąglone, co wskazuje na płyny.
W dniu 13 lutego 2008 roku, naukowcy powiedzieli, że Tytanskie jeziora polarne zawierają "setki razy więcej gazu ziemnego i innych węglowodorów niż wszystkie znane gazy ziemskie na Ziemi". Pustynia w pobliżu centrum planety nie jest płynna, ale ma więcej organiki niż Ziemia. W czerwcu 2008 r. spektrometr Cassini'ego Visible and Infrared Mapping Spectrometer potwierdził bez wątpienia obecność ciekłego etanu w jeziorze na półkuli południowej Tytana.
Przewidywania dotyczące chmur Tytana są takie, że w roku sobotnim płyn przemieszcza się z równika na bieguny, w chmurach, i spada jak deszcz.
Laki ciekłego etanu, metanu i azotu. Barwione na niebiesko i brązowo. Zdjęcia Kraken Mare, dużego jeziora na dole po lewej stronie, są dwa razy większe od tych, które można tu zobaczyć.
Rozmiar Ligeia Mare i Lake Superior.
Zdjęcie Tytana zrobione podczas lądowania Huygensa, przedstawiające wzgórza, rzeki i plaże.
Nazwy jezior i mórz Tytanów
Tytańskie maria (duże morza węglowodorowe) są nazwane od morskich potworów Ziemi.
| Nazwa | Szerokość geograficzna | Długość geograficzna | Średnica (km) | Źródło nazwy |
| 68.0N | 310.0W | 1,170.0 | Kraken, norweski potwór morski. | |
| Ligeia Mare | 79.0N | 248.0W | 500.0 | Ligeia, jedna z syren, greckie potwory |
Obszary o nazwie Lacus są uważane za jeziora metanowe. Nazwano je po jeziorach na Ziemi.
| Nazwa | Szerokość geograficzna | Długość geograficzna | Średnica (km) | Źródło nazwy |
| Abaja Lacus | 73.17N | 45.55W | 65.0 | Jezioro Abaya, Etiopia |
| Bolsena Lacus | 75.75N | 10.28W | 101.0 | Jezioro Bolsena, Włochy |
| Feia Lacus | 73.7N | 64.41W | 47.0 | Jezioro Feia, Brazylia |
| Koitere Lacus | 79.4N | 36.14W | 68.0 | Koitere, Finlandia |
| Mackay Lacus | 78.32N | 97.53W | 180.0 | Jezioro Mackay, Australia |
| Mývatn Lacus | 78.19N | 135.28W | 55.0 | Mývatn, Islandia |
| Neagh Lacus | 81.11N | 32.16W | 98.0 | Lough Neagh, Irlandia Północna |
| Oneida Lacus | 76.14N | 131.83W | 51.0 | Oneida Lake, USA |
| Ontario Lacus | 72.0S | 183.0W | 235.0 | Jezioro Ontario, na granicy między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi. |
| Sotonera Lacus | 76.75N | 17.49W | 63.0 | Jezioro Sotonera, Hiszpania |
| Wróbel Lacus | 84.3N | 64.7W | 81.4 | Sparrow Lake, Kanada |
| Waikare Lacus | 81.6N | 126.0W | 52.5 | Jezioro Waikare, Nowa Zelandia |
Jeziora metanowe na Tytanie: Obraz radarowy Cassini, 2006
Powiązane strony
- Układ słoneczny
Pytania i odpowiedzi
P: Czym jest sonda kosmiczna Cassini-Huygens?
O: Sonda kosmiczna Cassini-Huygens to wspólna misja NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Włoskiej Agencji Kosmicznej (ASI), rozpoczęta w 1997 roku w celu zbadania Saturna i jego księżyców. Dzięki niej odkryto płynne jeziora metanowe na Tytanie, jednym z księżyców Saturna.
Q. Jak nazywane są większe jeziora na Tytanie?
O: Większe jeziora na Tytanie są znane jako maria, czyli morza.
P: W jaki sposób naukowcy po raz pierwszy doszli do wniosku, że na Tytanie znajdują się morza płynnego metanu?
O: Naukowcy wywnioskowali, że na Tytanie znajdują się morza płynnego metanu po zapoznaniu się z danymi z Voyager 1 i Voyager 2, które pokazały, że Tytan ma gęstą atmosferę zdolną do podtrzymywania jezior. Jednak dopiero w 1995 roku znaleziono ostateczne dowody, kiedy zdjęcia wykonane przez teleskopy takie jak Hubble'a pokazały, że płynny metan mógł być obecny w jeziorach lub oceanach na całej planecie, podobnych do tych na Ziemi.
P: Kiedy program Cassini udowodnił, że Tytan ma płynne jeziora?
O: Misja Cassini udowodniła, że Tytan ma płynne jeziora w styczniu 2007 roku, kiedy przeleciała obok i wykonała zdjęcia radarowe jego południowego bieguna, ujawniając duży ciemny obszar zwany Ontario Lacus - prawdopodobnie obszar chmur deszczowych - oraz możliwą linię brzegową.
P: Jakie substancje chemiczne znaleziono w jeziorach polarnych Tytana?
O: Naukowcy badający zdjęcia w podczerwieni wykonane przez sondę Cassini-Huygens stwierdzili, że jedno lub więcej dużych jezior polarnych Tytana zawiera węglowodory takie jak etan i metan.
P: Ile wody pokrywa powierzchnię Tytana?
O: Według danych zebranych podczas przelotu sondy Cassini-Huygens w grudniu 2007 roku, woda pokrywa 0,002-0,02% powierzchni Tytana.
P: Na podstawie danych zebranych z lądownika Huygens-Cassinis w pobliżu środka Tytana, jakie jest zdaniem naukowców jego położenie?
O: Naukowcy uważają, że w pobliżu centrum Tytana może znajdować się mokra glina, ponieważ dane zebrane z lądownika Huygens-Cassinis nie wykazały żadnych otwartych obszarów płynnych, ale pokazały wyschnięte rzeki i duży płaski obszar pokryty skałami z lodu wodnego, co sugeruje, że w tym miejscu były kiedyś obecne płyny.
