Zimowe
Burze zimowe lub śnieżyce powstają, gdy ciepłe, wilgotne powietrze spotyka się z zimnym. Średnica ciepłej, wilgotnej masy powietrza i zimnej masy powietrza może wynosić 1000 km lub więcej. Burze śnieżne występujące w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych często czerpią wilgoć z powietrza przemieszczającego się na północ znad Zatoki Meksykańskiej, a zimne powietrze pochodzi z mas powietrza napływających znad Arktyki. W północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych ciepłe, wilgotne powietrze znad Oceanu Spokojnego ochładza się, gdy jest wypychane w górę przez góry. Wiele różnych czynników może wpływać na kierunek ruchu, zawartość wilgoci i temperaturę mas powietrza. Wszystkie te różnice wpływają na rodzaj i nasilenie burzy śnieżnej.
Zimowe burze i zamiecie śnieżne mogą tworzyć kilkumetrowe zaspy. Czasami zaspy mogą mieć ponad dziesięć stóp wysokości. Mogą one nawet przykryć dom.
Burza zimowa w grudniu 2004 r.
Historia
Wiele popularnych zimowych burz jest częścią historii Ameryki Północnej. W 1846 roku Donner Party wyruszyli krytymi wagonami z Illinois w kierunku fortu Suttera niedaleko Sacramento w Kalifornii. Jako odpowiedź na złe decyzje i powolne podążanie, próbowali przejść przez wielkie góry Sierra Nevada pod koniec października. Zazwyczaj Kalifornia jest jeszcze ciepła o tej porze roku. Jak partia przekroczyła Sierra Nevada Mountains, nie widzieli żadnego śniegu i nie był zaniepokojony. Jednak po ich odejściu, ogromna burza śnieżna uderzyła. Partia została zmuszona do rozbicia obozu w pobliżu Truckee w Kalifornii. Śnieg był tak głęboki, że koła wozu utknęły, więc nie mogli się nigdzie ruszyć. Próbowali przeczekać burzę, ale gdy jedna zamieć się skończyła, zaraz zaczynała się kolejna, zanim zdążyli uciec. Zaczęło brakować jedzenia, więc część ludzi postanowiła wyruszyć na wędrówkę i znaleźć pomoc, zamiast umierać z głodu. Większość z nich zmarła na mrozie, a wielu z tych, którzy pozostali w obozie, przeżyło. Z 87 osób, które rozpoczęły wędrówkę w Illinois, przeżyło tylko 47.
Pytania i odpowiedzi
P: Co powoduje zimowe burze lub śnieżyce?
O: Zimowe burze lub śnieżyce powstają, gdy ciepłe, wilgotne powietrze spotyka się z zimnym powietrzem.
Q: Jak duże mogą być ciepłe, wilgotne masy powietrza i zimne masy powietrza?
O: Ciepła, wilgotna masa powietrza i zimna masa powietrza mogą mieć średnicę 1000 kilometrów (620 mil) lub większą.
P: Skąd burze śnieżne na północnym wschodzie Stanów Zjednoczonych czerpią wilgoć?
O: Burze śnieżne nawiedzające północno-wschodnie Stany Zjednoczone często czerpią wilgoć z powietrza przemieszczającego się na północ znad Zatoki Meksykańskiej.
P: Skąd pochodzi ciepłe, wilgotne powietrze w północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych?
O: W północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych ciepłe, wilgotne powietrze znad Oceanu Spokojnego ochładza się, gdy jest wypychane w górę przez góry.
P: Co wpływa na rodzaj i intensywność burzy śnieżnej?
O: Wiele różnych rzeczy może wpływać na kierunek ruchu, zawartość wilgoci i temperaturę mas powietrza. Wszystkie te różnice wpływają na rodzaj i intensywność burzy śnieżnej.
P: Ile śniegu mogą wytworzyć zimowe burze i zamiecie śnieżne?
O: Zimowe burze i zamiecie śnieżne mogą powodować kilkumetrowe zaspy śniegu.
P: Czy zaspy spowodowane przez burze zimowe i zamiecie śnieżne mogą być naprawdę wysokie?
O: Tak, czasami zaspy mogą mieć ponad 3 metry wysokości i mogą nawet przykryć dom.
