Kariera
Barenboim urodził się w Buenos Aires w Argentynie. Naukę gry na fortepianie rozpoczął w wieku pięciu lat. Początkowo uczyła go matka, ale wkrótce jego ojciec został jego nauczycielem i pozostał jedynym nauczycielem fortepianu, jakiego miał. W wieku siedmiu lat dał koncert w Buenos Aires.
W 1952 roku rodzina Barenboimów przeniosła się do Izraela. W 1954 r. wyjechał do Salzburga, by wziąć udział w zajęciach dyrygenckich Igora Markevitcha. Tam poznał słynnych ludzi, takich jak Wilhelm Furtwängler, którego dyrygentura była dla niego inspiracją. Furtwängler był pod wielkim wrażeniem tego młodego chłopca i poprosił go o zagranie I Koncertu fortepianowego Beethovena z Orkiestrą Filharmonii Berlińskiej, ale jego ojciec nie chciał, by grał w Berlinie, ponieważ było to zbyt wcześnie po tym, jak naziści zamordowali miliony Żydów.
W 1955 roku Barenboim studiował harmonię i kompozycję u Nadii Boulanger w Paryżu.
Barenboim grał na fortepianie w Wiedniu i Rzymie w 1952 roku, w Paryżu w 1955 roku, w Londynie w 1956 roku. W 1957 r. grał w Nowym Jorku pod dyrekcją Leopolda Stokowskiego. Następnie koncertował w Europie, Stanach Zjednoczonych, Ameryce Południowej, Australii i na Dalekim Wschodzie. Dokonał wielu nagrań jako pianista.
W 1967 roku dyrygował Philharmonia Orchestra. Wkrótce wiele orkiestr chciało, aby to on nimi dyrygował. W latach 1975-1989 był dyrektorem muzycznym Orchestre de Paris, gdzie dyrygował dużą ilością muzyki kompozytorów XX wieku.
Po raz pierwszy dyrygował operą w 1973 roku, kiedy na festiwalu w Edynburgu wyreżyserował Don Giovanniego Mozarta. W 1981 roku po raz pierwszy wystąpił w Bayreuth i często dyrygował tam do 1999 roku.
W latach 1991-2006 Barenboim był dyrygentem Chicago Symphony Orchestra.
Barenboim mieszka teraz w Berlinie. Jest dyrygentem Staatsoper Unter den Linden (Berlińskiej Opery Narodowej) oraz berlińskiej Staatskapelle. Obecnie dożywotnio dyryguje w berlińskiej Operze Narodowej.
Barenboim wygłosił wiele wykładów na temat muzyki, w tym wykład Reitha w 2006 roku.
1 stycznia 2009 roku otrzymał zaszczyt dyrygowania słynnym na całym świecie Koncertem Noworocznym Orkiestry Filharmonii Wiedeńskiej.
W 2008 roku Barenboim po raz pierwszy dyrygował w Metropolitan Opera w Nowym Jorku w wykonaniu Tristan und Isolde Wagnera.
Barenboim nadal występuje jako pianista. W 2006 roku wykonał wszystkie 32 sonaty fortepianowe Beethovena w Royal Festival Hall w Londynie w ramach serii koncertów. W 2010 roku zagrał serię koncertów z berlińską Staatskapelle, grając wszystkie koncerty fortepianowe Beethovena.
Barenboim dokonał wielu nagrań, w tym dwukrotnie nagrał wszystkie Sonaty fortepianowe Beethovena. Z pierwszą żoną, Jacqueline du Pré, skrzypkiem Itzhakiem Perlmanem oraz skrzypkiem i skrzypkiem Pinchasem Zukermanem, nagrał wiele utworów kameralnych. Dokonał wielu nagrań jako dyrygent, w tym wszystkich symfonii Beethovena, Brahmsa, Brucknera i Schumanna oraz wielu oper Wagnera.
Barenboim napisał książkę "Everything is Connected", w której pisze o muzyce będącej metaforą życia i społeczeństwa.
Obok słynnych kompozytorów klasycznych wykonał muzykę XX wieku, muzykę barokową i tanga z Argentyny.
Polityczna strona jego kariery
W 2001 r. rozgniewał wielu ludzi w Izraelu, ponieważ dyrygował tam na koncercie muzyką Wagnera. Wagnerowi nie wolno było występować w Izraelu, ponieważ był antyżydowski. Zmienił program, ale potem postanowił zagrać trochę Wagnera na bis pod koniec koncertu. Rozmawiał z publicznością i powiedział, że każdy, kto nie chce słuchać tej muzyki, może opuścić salę. Przez pół godziny trwała kłótnia. W końcu część osób opuściła salę, ale większość została i słuchała, a następnie entuzjastycznie klaskała na koniec.
Barenboim występował na Zachodnim Brzegu, aby pokazać, że ma sympatię do Palestyńczyków. Rząd izraelski powiedział mu, że pójście do Ramallah będzie zbyt niebezpieczne, ale poszedł do miasta w nocy, aby dać recital fortepianowy.
W 1999 roku Barenboim założył zachodnio-wschodnią orkiestrę Divan z pomocą palestyńsko-amerykańskiego profesora Edwarda Saida, który był jego bliskim przyjacielem. Każdego lata orkiestra gromadzi młodych muzyków z Izraela i krajów arabskich. Koncertują oni na całym świecie.
Barenboim zdobył wiele nagród i otrzymał wiele tytułów honorowych.
