Zagłada Żydów

Przez setki lat w Europie panowała nienawiść i prześladowanie Żydów (antysemityzm). Wielu ludzi błędnie uważało, że wszyscy Żydzi stali się bogaci, kradnąc pieniądze innym ludziom, np. chrześcijanom; że nie lubią ludzi innych niż ich koledzy Żydzi; i że krzywdzą dzieci, aby użyć ich krwi do rytuałów religijnych (zniesławienie krwi). Przekonania te nie były prawdziwe, a opierały się na stereotypach i uprzedzeniach.

Jednak te wierzenia były popularne w świecie niemieckojęzycznym i gdzie indziej pod koniec XIX wieku.

Adolf Hitler urodził się w Austrii w tym czasie, kiedy wielu ludzi nie lubiło Żydów. Być może był zazdrosny o żydowski sukces w Austrii. Jednak w swojej książce Mein Kampf ("Moja walka") napisał, że to wina Żydów, że Niemcy i Austria przegrały I wojnę światową. Napisał również, że problemy gospodarcze Niemiec to wina Żydów. Wielu ludzi zgadzało się z ideami Hitlera i popierało go jako przywódcę partii nazistowskiej.

Nie wszystkie zgony zostały spisane, więc dokładna liczba nie jest znana. Jednak różne źródła podają przybliżone dane:

• Żydzi (5,1-6 mln zabitych), w tym:
• Żydzi polscy (3 mln zabitych);
• Etniczni Polacy (1,8-2 mln zabitych);
• Romowie/Romowie (200.000-800.000 zabitych);
• Osoby niepełnosprawne (200-250 tys. zabitych);
• Homoseksualiści (22.000-25.000 zabitych);
• Świadkowie Jehowy (950-2500 zabitych).

Kierowani przez Hitlera, naziści zabili miliony Żydów. Zmusili Żydów do noszenia złotej gwiazdy Dawida na górnej części ciała. Żydzi byli zbierani tysiącami i wtłaczani do pociągów, które zabierały ich do obozów koncentracyjnych, takich jak Auschwitz, a także do obozów zagłady. Większość Żydów zabitych w Holokauście nie była Niemcami. Pochodzili oni z Polski lub Związku Radzieckiego.

Naziści zabijali miliony ludzi, setki naraz, przy użyciu trującego gazu w specjalnych pomieszczeniach zwanych komorami gazowymi. Innych zmuszali do kopania olbrzymich dołów w ziemi, gdzie po wielu dniach ciężkiej pracy Żydzi i inni więźniowie byli rozstrzeliwani, zakopywani i paleni w masowych grobach. Wielu innych naziści rozstrzeliwali, zadawali im ciosy nożem lub bili na śmierć. Jeszcze inni umierali w przymusowych marszach z jednego obozu do drugiego. Wiele innych osób umierało z głodu, chorób i zamarzania na śmierć z powodu strasznych warunków panujących w obozach koncentracyjnych.

Z drugiej strony, byli ludzie, którzy ratowali Żydów z Holokaustu, ponieważ uważali, że tak należy postąpić. Niektórzy z nich otrzymali później od Yad Vashem odznaczenia "Sprawiedliwy wśród Narodów Świata".

Niektórzy ludzie twierdzą, że Holokaust w ogóle nie miał miejsca, lub nie był tak zły, jak mówią historycy. Nazywa się to zaprzeczaniem Holokaustowi. Jednak prawie wszyscy historycy zgadzają się, że Holokaust miał miejsce i został prawidłowo opisany. Wielu negacjonistów Holokaustu twierdzi, że naziści nie zabili tak wielu ludzi, jak mówią historycy. Zamiast tego twierdzą, że wielu z tych ludzi zmarło z powodu chorób lub braku pożywienia, zazwyczaj po to, by zrzucić winę z nazistów. Pomysły te zostały obalone przez relacje historyczne, dowody naocznych świadków i dokumenty pochodzące od samych nazistów. Również wielu Żydów zostało zabitych, ponieważ Hitler wydał taki rozkaz. W niektórych krajach Europy, w tym w Niemczech, twierdzenie, że Holocaust nigdy nie miał miejsca, jest niezgodne z prawem.

• Babi Jar
• Ludobójstwo
• Nazistowskie Niemcy
• Sprawiedliwy wśród Narodów Świata
• Judaizm