Eugenika — co to jest? Definicja, cele, rodzaje i kontrowersje

Współczesna eugenika została po raz pierwszy wynaleziona w 1865 r. przez brytyjskiego naukowca Sir Francisa Galtona, który był kuzynem Charlesa Darwina. Galton uważał, że inteligencja i talent są dziedziczne i są przekazywane z rodziców na dzieci. Na tej podstawie sądził, że ludzie mogą być hodowani tak, aby byli mądrzejsi, tak jak zwierzęta są hodowane tak, aby były większe lub mniejsze. Galton uważał, że najlepszym sposobem, aby to zrobić, jest dowiedzieć się więcej o dziedziczności, a także powiedzieć ludziom, że powinni poślubić tylko tych, którzy są mądrzy i silni. Galton wybrał nazwę "Eugenika", ponieważ była ona bardzo podobna do greckiej nazwy "dobrze urodzony".

Galton rozwijał ideę eugeniki przez całe swoje życie. Rozumiał on dwa rodzaje eugeniki: eugenikę pozytywną i negatywną. Jednym z problemów, na który zwrócili uwagę krytycy, jest trudność w uzgodnieniu, kto jest osobą zdrową, genetycznie uwarunkowaną, a kto osobą podrzędną. Oczywiście, opinie różnią się od siebie.

Ponowne odkrycie pracy naukowej Gregora Mendla w 1900 r. doprowadziło do powstania nowoczesnej genetyki i zrozumienia, jak działa dziedziczność. Sam Mendel eksperymentował na grochu i odkrył, że wiele cech roślin grochu, takich jak ich kolor czy wzrost, można włączać i wyłączać poprzez dziedziczność jak przełącznik. Na przykład, jego groszek mógł być żółty lub zielony, jeden lub drugi.

W odniesieniu do ludzi, ludzie myśleli, że oznacza to, że cechy ludzkie, takie jak bycie inteligentnym lub nie, mogą być pod wpływem dziedziczności.

Kolejna linia myślowa idzie tak. Podczas ich ewolucji, ludzie byli poddawani naturalnej selekcji, jak każda inna forma życia. Przeciętnie, zdrowi i inteligentni ludzie mieli większe szanse na rozmnażanie się. Jednak we współczesnej cywilizacji często wydaje się, że proces ten nie ma zastosowania. Alfred Russel Wallace i Charles Darwin mówili o tym z niepokojem. ^p70 W krajach, gdzie zbierano dane statystyczne, statystyki te pokazywały, że w wielu przypadkach biedni mieli więcej dzieci niż bogaci. Statystyki pokazały również, że całkowita liczba ludności niektórych wielkich narodów maleje. s. ⁷³ Jedna z zaskakujących informacji pochodzi z badań prowadzonych przez Karla Pearsona, profesora eugeniki Galtona z University College London i założyciela Wydziału Statystyki Stosowanej. Stwierdzono, że połowa każdego kolejnego pokolenia została wyprodukowana przez nie więcej niż jedną czwartą poprzedniego pokolenia i że ta czwarta była "nieproporcjonalnie usytuowana wśród warstw społecznych". s. ⁷⁴

Zwolennikiem eugeniki był również biolog ewolucyjny Julian Huxley. Używał tego argumentu kilka razy:

"Nikt nie wątpi w mądrość zarządzania plazmą zarodkową [dziedzicznością] zasobów rolnych, więc dlaczego nie zastosować tej samej koncepcji do zasobów ludzkich?"

Amerykański historyk nauki Garland Allen skomentował to następująco: "Analogia rolnicza pojawia się w kółko tak, jak to miało miejsce w pismach wielu amerykańskich eugeników".

Podobnie, amerykański genetyk Charles Davenport był przez całe życie promotorem eugeniki i napisał jeden z pierwszych podręczników. ^{Rozdział 3 Nie ma} wątpliwości co do wsparcia udzielanego eugenice przez profesjonalnych naukowców o niewątpliwej reputacji.

W Stanach Zjednoczonych eugenika stała się bardzo popularnym pomysłem na początku XX wieku. Ludzie myśleli, że uleczy ona społeczeństwo ze wszystkich jego ówczesnych problemów, takich jak przestępczość i ubóstwo, ponieważ uważali, że wszystkie aspekty ludzkiego zachowania są prawdopodobnie dziedziczne. Bardzo ważni naukowcy i politycy wspierali eugenikę, a większość uważała, że jest to bardzo postępowa i naukowa filozofia.

Ale niektórzy z tych, którzy przewodzili ruchowi eugenicznemu, wykorzystywali go do uzasadniania rasizmu i uprzedzeń. Wykorzystywali oni eugenikę jako pretekst do uchwalania praw ograniczających imigrację z krajów, które im się nie podobały, mówiąc, że ludzie w nich byli genetycznie "niezdolni". Uchwalali również prawa, które mówiły, że ludzie różnych ras nie mogą się pobrać. Co najważniejsze, uchwalili oni prawa, które mówiły, że ludzie, którzy byli uważani za chorych psychicznie lub upośledzonych umysłowo, mogą być sterylizowani wbrew ich woli. Zgodnie z tymi prawami ponad 60 000 osób zostało wysterylizowanych w Stanach Zjednoczonych w latach 1907-1970.

Dziś wiemy, że interpretacja tego typu statystyk jest skomplikowanym przedsięwzięciem, a wiele z opublikowanych na początku XX wieku opracowań ma poważne wady. Tym niemniej, co powstrzymało ruch eugeniczny, nie była lepsza nauka. Była to realizacja, po II wojnie światowej, skutków polityki nazistowskiej na rasę w Niemczech i innych krajach okupowanych w czasie wojny. Takie zbrodnie wojenne nie były oczywiście popierane przez żadnego eugenika. Mimo to, istniał wspólny temat. Tematem tym było rosnące zainteresowanie prawami jednostki w stosunku do praw państwa.

Wraz z zakończeniem II wojny światowej przymusowa sterylizacja zakończyła się w Niemczech. Była ona kontynuowana w Stanach Zjednoczonych do 1974 roku. Głównymi celami były początkowo osoby chore lub niepełnosprawne fizycznie i psychicznie.

Dopiero w 1985 roku zostało zniesione prawo szwajcarskiego kantonu Vaud. Prawo to zezwalało na przymusową sterylizację pewnej grupy ludzi. Została ona zastąpiona ustawą na szczeblu krajowym, która mówi, w jakich okolicznościach osoby, które nie mogą wyrazić zgody, mogą zostać poddane sterylizacji.

Chociaż niewiele osób otwarcie opowiada się dziś za eugeniką, wiele osób zastanawia się, co oznaczać będą w przyszłości ulepszenia w zakresie technologii genetycznych.

Istnieje poradnictwo genetyczne, w ramach którego rodzice mogą uzyskać informacje o swojej dziedziczności, a nawet zapobiec narodzinom dziecka, jeśli istnieje ryzyko wystąpienia choroby dziedzicznej. Niektórzy uważają jednak, że kwestia ta nie jest tak jasna i zastanawiają się, czy badania genetyczne, doradztwo genetyczne i kontrola urodzeń to tylko kolejny rodzaj eugeniki. Niektórzy zastanawiają się, czy jest ona zła, ponieważ narusza ludzką godność. Niektórzy ludzie sprzeciwiają się eugenice i poradnictwu genetycznemu z powodów religijnych. Idea eugeniki jest dziś kontrowersyjna z tych powodów.

Wiele z tych obaw jest nietrafionych. Doradztwo genetyczne nie zmieni w zauważalny sposób składu genetycznego populacji ludzkiej. Bardziej istotna jest rozwijająca się zdolność do identyfikacji, a następnie bezpośredniej zmiany elementów ludzkiego genomu (inżynieria genetyczna). Ma to potencjał do zmiany struktury genetycznej populacji ludzkich.

• Designerskie dziecko
• Inżynieria genetyczna
• Przesiewanie genetyczne