Dziecko projektanta
Termin designer baby jest czasem używany, ale jego znaczenie nie jest jasne i proste. Oznacza coś w rodzaju "wpływania na jakość dziecka, które jeszcze się nie urodziło". Rozumie się przez to nie tylko opiekę zdrowotną. Chodzi o zmianę natury, najczęściej genetyki, dziecka na lepsze. Z tą ideą wiąże się wiele kwestii technicznych, społecznych, moralnych i prawnych. Społeczeństwo ledwie zaczęło się nad nimi zastanawiać. Jednakże jest już pewne, że niektóre z tych pomysłów można w zasadzie zrealizować.
Poniżej znajduje się krótki przegląd tego, co można by zrobić. Nie jest to lista tego, co powinno lub będzie zrobione. Niektóre elementy są już realizowane w niektórych częściach świata.
Wybór płci dziecka
W niektórych częściach świata istnieje silna preferencja dla dzieci płci męskiej. Gdyby była ona powszechnie zaspokajana, miałaby prawdopodobnie znaczące, nieplanowane skutki dla tych społeczeństw. Jednakże, technicznie rzecz biorąc, jest to łatwe do zorganizowania, tak długo jak istnieje dobra lokalna służba zdrowia.
Technika jest następująca. Próbka spermy ojca jest odwirowywana w wirówce. Plemniki posiadające chromosom X są cięższe niż plemniki posiadające chromosom Y. Plemniki męskie znajdują się na szczycie korka spermy w probówce. Plemniki z górnej części probówki są wprowadzane do matki. Zwiększa to znacznie szansę na poczęcie dziecka płci męskiej.
Inną metodą jest normalne poczęcie, ale aborcja każdego płodu, który jest płci żeńskiej. Płeć dziecka jest określana poprzez pobranie komórek z worka pokrywającego płód. Procedura ta jest standardowa i nosi nazwę amniopunkcji.
Amniopunkcja i komórki macierzyste
Najnowsze badania wykazały, że płyn owodniowy jest bogatym źródłem komórek macierzystych.
Zaletą pozyskiwania amniotycznych komórek macierzystych jest to, że ryzyko dla płodu jest niewielkie. Te komórki macierzyste, jeśli zostaną wykorzystane do leczenia tej samej osoby, od której pochodzą, ominą problem dawcy i biorcy, który do tej pory hamował wszystkie próby wykorzystania komórek macierzystych pochodzących od dawców w terapiach.
Sztuczne zastawki serca, działające tchawice, jak również komórki mięśniowe, tłuszczowe, kostne, sercowe, nerwowe i wątrobowe zostały stworzone przy użyciu owodniowych komórek macierzystych. Tkanki uzyskane z amniotycznych linii komórkowych są obiecujące dla pacjentów cierpiących na wrodzone choroby/zniekształcenia serca, wątroby, płuc, nerek i tkanki mózgowej.
W Bostonie w stanie Massachusetts działa pierwszy w USA bank amniotycznych komórek macierzystych. Znaczenie tego jest takie, że zapas komórek macierzystych stwarza możliwość chirurgicznej korekty lub wymiany w trakcie życia jednostki.
Rozpoznawanie poważnych wad wrodzonych
Jedynym obszarem, w którym istnieje, ogólnie rzecz biorąc, konsensus, jest potrzeba identyfikacji poważnych wad u płodu przed urodzeniem. To jest teraz rutynowe w wielu krajach. Definicja "poważnych" z pewnością obejmuje wady, które czynią życie płodu (jeśli się urodzi) tak wadliwe, że jego życie będzie niespokojne i krótkie. Niektóre schorzenia, takie jak potrójny zespół Downa 21, często nie są aż tak poważne. W wielu przypadkach życzenia rodziców decydują o tym, czy aborcja zostanie przeprowadzona, czy też nie.
Analiza DNA rodziców
Pełna analiza sekwencji DNA danej osoby jest możliwa i kosztuje około 5 000 dolarów amerykańskich. Nie jest ona jeszcze wykonywana rutynowo, ale stanie się powszechna. Jeśli genetyka obojga rodziców jest dobrze poznana, możliwości dla płodu są dobrze zdefiniowane. Już teraz udziela się porad rodzicom, którym urodziło się wadliwe dziecko. Analiza DNA pozwoli na wcześniejsze wykrycie problemów.
Analiza DNA płodu
Już teraz, w komórkach odzyskanych w wyniku amniotomii, można pod mikroskopem zaobserwować defekty chromosomowe, takie jak triple-21. Analiza DNA idzie o krok dalej. Jedynym ograniczeniem analizy jest nasza zdolność do zrozumienia funkcji różnych genów. Obecnie nasze zrozumienie jest ograniczone, ale znamy bardzo szczegółowo przyczyny niektórych ważnych wad genetycznych.
Co można zrobić, gdy zostaną wykryte wady
Do niedawna jedynym praktycznym działaniem było zaoferowanie matce aborcji. Jest to legalna alternatywa w niektórych krajach. Jednak nadejście inżynierii genetycznej daje możliwość faktycznego usunięcia wad w genach płodu.
Opracowywane są sposoby na zmianę genetycznego składu żywej istoty. W ciągu ostatnich kilkunastu lat przyznano kilka nagród Nobla za badania związane z tą ideą. Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny dla:
- 2006 - Andrew Fire i Craig Mello, Stany Zjednoczone, za odkrycie, w jaki sposób interferencja RNA może włączać lub wyłączać geny.
- 2007 - Mario Capecchi, Stany Zjednoczone, Sir Martin Evans, Wielka Brytania, Oliver Smithies, Stany Zjednoczone, za znalezienie sposobu na wyłączenie genów w mysich embrionalnych komórkach macierzystych. Prowadzi to do powstania genetycznie zmienionych myszy.
- 2010 - Robert Edwards, Wielka Brytania, za opracowanie metody zapłodnienia in vitro.
Powiązane strony
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest designerskie dziecko?
O: Termin "designer baby" odnosi się do wpływania na jakość nienarodzonego dziecka, zazwyczaj poprzez zmianę jego genetyki.
P: Co oznacza wpływanie na jakość nienarodzonego dziecka?
O: Oznacza to zmianę natury, zazwyczaj genetyki, dziecka na lepsze.
P: Czy są jakieś problemy związane z ideą "designer babies"?
O: Tak, istnieje wiele technicznych, społecznych, moralnych i prawnych kwestii związanych z tym pomysłem.
P: Czy społeczeństwo zastanawiało się nad kwestiami związanymi z ideą "designer babies"?
O: Nie, społeczeństwo ledwo zaczęło myśleć o tych kwestiach.
P: Czy niektóre z pomysłów związanych z projektowaniem dzieci mogą zostać zrealizowane?
O: Tak, obecnie jest pewne, że niektóre z tych pomysłów można zasadniczo zrealizować.
P: Jaki jest cel krótkiej ankiety wspomnianej w tekście?
O: Celem krótkiej ankiety jest nakreślenie tego, co można zrobić w odniesieniu do zaprojektowanych dzieci, ale nie jest to lista tego, co powinno lub zostanie zrobione.
P: Czy niektóre elementy projektowania dzieci już mają miejsce w niektórych częściach świata?
O: Tak, niektóre elementy projektowania dzieci już mają miejsce w niektórych częściach świata.
