Folwark zwierzęcy

Manor Farm jest prowadzony przez pana Jonesa, okrutnego i pijanego rolnika. Pewnego dnia, zwierzęta zbierają się na spotkaniu, by posłuchać Starego Majora, mądrej starej świni. Stary Major wygłasza przemówienie, wzywając zwierzęta do powstania przeciwko swoim rolnikom. Zwierzętom bardzo podoba się ten pomysł. Stary Major umiera kilka dni później. Świnie, które są najbardziej inteligentnymi zwierzętami, zaczynają planować rebelię. Prowadzą je Snowball i Napoleon.

Około trzy miesiące później zwierzęta buntują się przeciwko panu Jonesowi i przejmują farmę. Zmieniają jego nazwę na "Folwark zwierzęcy". Decydują, że farma będzie teraz rządzona tylko przez zwierzęta, nazywając system "animalizm". Piszą siedem przykazań, z których najważniejszym jest "Wszystkie zwierzęta są równe". "Cztery nogi dobre, dwie złe" staje się popularnym śpiewem dla owiec. Pan Jones i jego przyjaciele atakują gospodarstwo, by spróbować je odebrać, ale w "Bitwie o Oborę" zwierzęta je wypędzają. Pan Jones ucieka i nigdy nie wraca.

Snowball i Napoleon wypadają ze sobą, ponieważ mają różne pomysły na to, jak należy prowadzić Animal Farm. Snowball ogłasza plany budowy wiatraka, ale Napoleon nie zgadza się. Napoleon trenuje dziewięć szczeniąt, które wyrastają na podstępne psy, które będą mu służyć. Kiedy psy są już w pełni dorosłe, używa ich do przeganiania Snowball'a z farmy. Przejmuje kontrolę i sam zarządza farmą (jako dyktator). Napoleon wykorzystuje psy do zabicia każdego zwierzęcia, które nie zgadza się z nim, podczas gdy świnia zwana Squealer ciągle mówi zwierzętom, że wszystko jest w porządku i powinny one wspierać Napoleona.

Napoleon zmienia zdanie i postanawia zbudować wiatrak, udając, że od początku był to jego pomysł. Pierwszy budowany przez nich wiatrak zawala się. Napoleon zrzuca winę za to (i inne problemy) na Snowball. Twierdzi, że Snowball jest skradanie się wokół Animal Farm rujnuje wszystko. Wiele zwierząt zabija się za "kontakt ze Śnieżną Kulą". Napoleon zaczyna pracować z ludźmi na zewnątrz, nawet jeśli kiedyś było to zabronione. Jednym z nich jest ich sąsiad, rolnik o nazwisku Frederick. Sprowadza on grupę mężczyzn, którzy najeżdżają na farmę i niszczą drugi wiatrak. Zwierzęta walczą z nimi w "Bitwie o wiatrak", za wielką cenę.

Gdy zwierzęta budują trzeci wiatrak, bokser, ich najsilniejszy koń, traci siły z powodu starości i rozpada się. Napoleon wysyła go na ubój, mimo że Boxer był jego przyjacielem. Świnie nadal pracują z ludźmi i zaczynają zachowywać się jak oni, np. mieszkać w gospodarstwie i chodzić na dwóch nogach. Uczą owce nowego śpiewu: "Cztery nogi dobre, dwie nogi lepsze". Przykazania zastępuje się słowami: "Wszystkie zwierzęta są równe, ale niektóre są równiejsze od innych". W końcu inne zwierzęta obserwują świnie rozmawiające z grupą ludzi i decydują, które z nich nie może powiedzieć, które jest które.

George Orwell, który był socjalistą i był przeciwny dyktaturze (rządy jednej osoby). W szczególności nie podobał mu się komunistyczny rząd Józefa Stalina w Związku Radzieckim. W latach 1936 i 1937 Orwell walczył w hiszpańskiej wojnie domowej. Obserwował, jak demokratyczni lewicowi buntownicy byli wypierani przez pro-sowieckich komunistów. We wstępie do ukraińskiego przekładu "Folwark zwierzęcy" z 1947 roku Orwell powiedział, że napisał go, ponieważ chciał zniszczyć to, co nazwał "sowieckim mitem".

Orwell powiedział też, że wpadł na ten pomysł widząc młodego chłopca bijącego dużego konia dorożkarskiego. Wyjaśnił: "Uderzyło mnie, że jeśli tylko takie zwierzęta uświadomią sobie (poznają) swoją siłę, nie powinniśmy mieć nad nimi władzy, a mężczyźni eksploatują (źle wykorzystują) zwierzęta w taki sam sposób, jak bogaci eksploatują proletariat (biedni, niższej klasy)".

W książce jest wiele postaci, które są oparte na prawdziwych ludziach. Są one pogrupowane w świnie, konie, ludzi i inne zwierzęta.

• Stary major. - Stara nagrodzona świnia. On jest tym, który inspiruje wszystkie zwierzęta do buntu przeciwko ludziom. Bohaterami bohatera są Karol Marks i Władimir Lenin, komunistyczny przywódca rewolucji rosyjskiej.
• Napoleon - Duży dzik (samiec świni), który na początku prowadzi rewolucję z Snowball, a następnie chwyta się władzy dla siebie. On jest głównym łotrem tej historii. Postać oparta jest na Józefie Stalinie. Został nazwany imieniem Napoleona, który obalił rząd rewolucji francuskiej.
• Snowball - On jest świnią, która jest jednym z pierwszych przywódców rewolucji. On jest popularny wśród innych zwierząt i chce, aby Gospodarstwo Zwierzęce jest sprawiedliwym miejscem do życia dla nich. Opiera się głównie na Leonie Trockim, chociaż Orwell powiedział, że nie jest zwolennikiem Trockiego. Ma też pewne cechy charakterystyczne zaczerpnięte od Lenina. Później Napoleon obwinia Snowball o wszystko, co się nie uda.
• Squealer - służy jako publiczny mówca Napoleona. Przekonuje inne zwierzęta do wspierania Napoleona, bez względu na to, jak zła jest jego władza. Kłamie, przekręca prawdę i wykorzystuje złe wspomnienia zwierząt. Reprezentuje "propagandę", czyli doniesienia prasowe i sztukę, która ma skłonić ludzi do poparcia czegoś.
• Minimus - Poeta, który pisze drugi i trzeci hymn narodowy Animal Farm, po "Beasts of England" jest zakazany. Tworzy wiersze i piosenki chwalące Napoleona.

Konie

• Boxer - lojalny i oddany wózek. Jest najsilniejszym pracownikiem wśród zwierząt. Jest lojalny wobec Napoleona, który później go zdradza. On i jego towarzyszka Koniczyna reprezentują klasę robotniczą podczas Rewolucji Rosyjskiej.
• Koniczyna - Matczyna klacz zbliża się do wieku średniego. Jest towarzyszką Boksera i opiekuje się nim. Tak jak Boxer, pracuje jako wóz-konik na dworskiej farmie. W książce ma wątpliwości co do zachowania świń, ale zamiast tego zakłada, że nie pamięta wszystkiego poprawnie. Później zdaje sobie sprawę z tej sytuacji, ale nie jest na tyle mądra, by się wypowiadać. Reprezentuje wykształconą klasę robotniczą.
• Mollie - Głupia, ładna i próżna młoda, biała klacz. Tak bardzo lubi cukier, że kiedy jedzenie cukru jest zakazane, przemyca go na farmę. Kiedy ją odkryje, wyjeżdża na inną farmę. Bohaterka reprezentuje burżuazję (wyższą klasę) rewolucji rosyjskiej, którzy byli zadowoleni z życia pod panowaniem cara Mikołaja II i w większości uciekli z kraju po rewolucji.

Ludzie

• Pan Jones. Rolnik z Manor Farm. Zwierzęta buntują się przeciwko niemu, bo ich nie karmi i nie opiekuje się nimi, a on je biczuje. Opiera się na carze Mikołaju II.
• Pan Pilkington. - Rolnik z Foxwood, dużego sąsiedniego gospodarstwa. On i jego farma reprezentują Stany Zjednoczone. On i Napoleon są widziani jak kłócą się na końcu historii, która reprezentuje początek zimnej wojny.
• Pan Frederick - właściciel małego, ale zadbanego sąsiedniego gospodarstwa Pinchfield. Na krótko wchodzi w sojusz z Napoleonem, ale oszukuje zwierzęta, a następnie najeżdża je. Jest on nawiązaniem do Adolfa Hitlera.

Inne zwierzęta

• Benjamin - Stary osioł. Jest zły w tempie, ale bardzo bystry i przyjaciel koni. Uważa się, że reprezentuje starsze pokolenie - na tyle mądry, by widzieć przez świńskie kłamstwa, ale nie chce się im przeciwstawić.
• Mojżesz - Stary kruk, który sporadycznie odwiedza farmę. Opowiada zwierzętom historie o niebiańskim miejscu nad chmurami zwanym Sugarcandy Mountain, gdzie mówi, że wszystkie zwierzęta idą po śmierci - ale tylko wtedy, gdy ciężko pracują. Mojżesz jest uważany za przedstawiciela Kościoła (lub wspólnoty religijnej) w Rosji w tym czasie.
• Muriel - Mądra stara koza, która przyjaźni się ze wszystkimi zwierzętami na farmie.
• Bluebell i Jessie. Para psów. Ich szczeniaki są odbierane im przez Napoleona przy porodzie.
• Owca - Mówi się, że owca jest najgłupsza z tych zwierząt. Ślepo podążają za Napoleonem i śpiewają slogany: "Cztery nogi dobre, dwie złe". Czasami Napoleon nakłania owce do śpiewania, by powstrzymać ludzi przed mówieniem. To sztuczka, której czasami używał Stalin.
• Kury - Kury są jednymi z pierwszych, którzy zbuntowali się przeciwko Napoleonowi.
• The Dogs - Napoleon wychowuje dziewięć szczeniąt na swoich ochroniarzy i tajniaków. Służą tylko Napoleonowi, i zabijają każdego, kto jest przeciwko niemu.
• Krowy - Ich mleko jest kradzione przez świnie, które uczą się je doić. Codziennie jest ono mieszane z pokarmem dla świń, podczas gdy innym zwierzętom nie wolno go mieć.
• Kot - Kot nigdy nie wykonuje żadnej pracy, ale wybacza się mu, ponieważ jego wymówki są tak przekonujące. Nie interesuje jej polityka farmy.

Animal-izm jest systemem przekonań podzielanych przez zwierzęta gospodarskie Dworu. Jego celem jest zapewnienie, że zwierzęta gospodarskie zachowują się jak prawdziwe zwierzęta i nie podążają śladami ludzi. Dlatego też wszelkie ludzkie zachowania uważane są za sprzeczne z duchem Animalyzmu.

Angielskie bestie

"Beasts of England" to piosenka, która pojawia się w tej historii. Piosenka, jak to się mówi, jest "krzyżówką La Cucaracha i Oh, My Darling Clementine". Old Major uczy tę piosenkę zwierząt we wczesnej fazie i staje się bardzo popularna. Staje się pierwszym hymnem narodowym Animal Farm. Później Napoleon nakazuje napisanie nowego hymnu, ze słowami, które go chwalą.

Przykazania

Są to oryginalne przykazania ustanowione przez świnie.

1. Cokolwiek pójdzie na dwie nogi, jest wrogiem.
2. Cokolwiek chodzi na czterech nogach, albo ma skrzydła, jest przyjacielem.
3. Żadne zwierzę nie może nosić ubrania.
4. Żadne zwierzę nie może spać w łóżku.
5. Żadne zwierzę nie może pić alkoholu.
6. Żadne zwierzę nie może zabić innego zwierzęcia.
7. Wszystkie zwierzęta są równe.

Dla owiec, o których mówi się, że są głupie, zamiast tego uczą się śpiewać "Cztery nogi dobre, dwie złe". Napoleon czasami nakłania owce do śpiewania tego, gdy chce, by zwierzęta przestały mówić.

W miarę jak historia toczy się dalej, świnie zaczynają zmieniać przykazania. Na przykład, "Żadne zwierzę nie może pić alkoholu" staje się "Żadne zwierzę nie może pić alkoholu w nadmiarze". Pod koniec historii, wszystkie przykazania zostały wymazane, z wyjątkiem "Wszystkie zwierzęta są równe", które zostało zmienione na "Wszystkie zwierzęta są równe, ale niektóre zwierzęta są równiejsze od innych". W międzyczasie, śpiew owiec został zmieniony na "Cztery nogi dobre, dwie nogi lepsze".