Eric Arthur Blair urodził się 25 czerwca 1903 r. w Indiach.
. Jego pradziadek Charles Blair bogaty dżentelmen, który ożenił się z Lady Mary Fane, a utrzymywał się z pieniędzy z plantacji niewolników na Jamajce. Jego dziadek, Thomas Richard Arthur Blair, był duchownym. Jego ojciec, Richard Walmesley Blair, pracował w indyjskiej służbie cywilnej. Jego matka, Ida Mabel Blair, wychowała się w Birmie. Eric miał dwie siostry. Marjorie, jego pierwsza siostra, była od niego starsza o pięć lat. Avril była o pięć lat młodsza. Kiedy Eric miał rok, Ida zabrała go do Anglii.
Eric wychowywał się z matką i siostrami. Z wyjątkiem krótkiej wizyty, nie widział ojca aż do 1912 roku. Rodzina przeniosła się do Shiplake przed I wojną światową. Tam Eric zaprzyjaźnił się z rodziną Buddicom, zwłaszcza z Jacinthą Buddicom. Czytali poezję i mieli nadzieję, że zostaną sławnymi pisarzami. W tym czasie Eric lubił także łowić ryby i obserwować ptaki z bratem i siostrą Jacinthy.
Kiedy miał pięć lat, Eric został wysłany do szkoły klasztornej, do której chodziła Marjorie. Był to katolicki klasztor. Jego matka chciała, aby poszedł do szkoły publicznej, ale jego rodzina nie była wystarczająco bogata, aby za nią zapłacić. Brat Idy, Charles Limouzin, został poproszony o pomoc w znalezieniu najlepszej szkoły, która pomogłaby Ericowi przygotować się do lepszych rzeczy. Zasugerował on szkołę St Cyprian's School w Eastbourne, Sussex. Limouzin, który był dobrym golfistą, poznał szkołę i jej dyrektora w Royal Eastbourne Golf Club. Dyrektor pomógł Blairowi zdobyć stypendium na opłacenie jego edukacji. Pozwolił też rodzicom Blaira płacić tylko połowę zwykłej sumy pieniędzy. Jednak Blair nie znosił szkoły.
