Pałeczki do jedzenia — definicja, rodzaje, materiały i etykieta

Pałeczki przywędrowały z Chin już za czasów dynastii Shang (1600-1100 p.n.e.). Na powstanie pałeczek mogły mieć wpływ nauki Konfucjusza. Były one powszechnie używane w całej Azji Wschodniej. Narzędzia takie jak pałeczki zostały również znalezione na stanowisku archeologicznym Megiddo w Izraelu. Odkrycie to może oznaczać, że we wczesnej starożytności istniała jakaś forma handlu między Bliskim Wschodem a Azją. Alternatywnie, takie narzędzia mogły się rozwijać niezależnie zarówno na Bliskim Wschodzie, jak i w Azji. Pałeczki były również powszechnym przedmiotem gospodarstwa domowego cywilizowanych Ujgurów na mongolskich stepach w VI-VIII wieku.

Angielskie słowo "chopstick" wydaje się pochodzić z chińskiego języka pidgin English, pidgin, w którym "chop chop" oznaczało szybko.

Mandaryńskie chińskie słowo oznaczające pałeczki to kuàizi (筷子). Jest to słowo składające się z różnych części; posiada część fonetyczną "快", co oznacza szybki, oraz część semantyczną, 竹, oznaczającą bambus. W języku chińskim starym słowem oznaczającym "pałeczki", a także w niektórych odmianach współczesnego języka chińskiego, takich jak Hokkien, było zhù (MC: d̪jwo-) (箸 Pinyin:zhù, Minnan: tī). Jednakże, zhù stało się tabu na statkach, ponieważ brzmiało tak samo jak inne słowo oznaczające "zatrzymać się" (住). W konsekwencji zostało ono zastąpione słowem o przeciwnym znaczeniu, kuài (szybko, szybko). Stopniowo rozprzestrzeniało się ono, aż stało się słowem oznaczającym "pałeczki" w większości odmian współczesnego języka chińskiego. Znak dla tego nowego znaczenia "pałeczek" (筷) dla kuài ma element semantyczny bambusa dodany do znaku oznaczającego "szybkie" kuài (快).

W języku japońskim pałeczki nazywane są hashi, pisane 箸. Są one również znane jako otemoto (おてもと). To jest to, co jest zazwyczaj nadrukowane na jednorazowych pałeczkach.

W języku koreańskim, 箸 (jeo) jest używane w związku jeotgarak (젓가락), który składa się z jeo (pałeczki) i garak (kij). Jeo nie może być używane samodzielnie.

W języku wietnamskim pałeczki nazywane są "đũa"

Kiedy ludzie jedzą pałeczkami, zazwyczaj nie używają noża i widelca. Pałeczki trzymane są w jednej ręce. Zazwyczaj jest to prawa ręka. Przy niektórych oficjalnych okazjach używanie pałeczek lewą ręką może być uważane za niegrzeczne.

1. Umieść jedną pałeczkę pomiędzy dłonią a podstawą kciuka, używając palca serdecznego (czwarty palec od kciuka) do podtrzymania dolnej części pałeczki. Kciukiem ściśnij pałeczkę w dół, podczas gdy palec serdeczny popycha ją do góry. Pałeczka powinna być nieruchoma i bardzo stabilna.
2. Użyj końcówek kciuka, palca wskazującego i środkowego, aby przytrzymać drugi patyczek jak pióro z atramentem. Upewnij się, że końcówki obu patyczków pokrywają się.
3. Przesuń górny drążek w górę i w dół w kierunku nieruchomego dolnego drążka.
4. Przy odpowiedniej praktyce, dwa kije działają jak para szczypiec (narzędzie, które może łatwo podnosić przedmioty).

Jeśli końcówki nie będą w jednej linii, trudno będzie utrzymać przedmioty. Trzymaj pałeczki pionowo, tak aby jedna z końcówek lekko dotykała stołu i delikatnie popchnij pałeczki w dół lub na chwilę rozluźnij chwyt, aby obie końcówki zrównały się długością. W ten sposób możesz również dostosować swój chwyt lub pozycję trzymania.

Z praktyką, możliwe jest wykonanie kroku pierwszego i drugiego od razu, na płynnym podnoszeniu pałeczek jedną ręką. W razie potrzeby trzymaj pałeczki pod różnymi kątami, aby poczuć się komfortowo z dwiema pałeczkami między palcami.

Etiquette

Pałeczki są używane w wielu krajach; osoby jedzące pałeczkami przestrzegają na ogół następujących zasad:

• Pałeczek nie używa się do robienia hałasu, zwracania na siebie uwagi czy gestykulacji. Zabawa pałeczkami jest uważana za niegrzeczną i wulgarną (podobnie jak zabawa sztućcami w zachodnim środowisku).
• Pałeczek nie używa się do przenoszenia misek lub talerzy.
• Pałeczki nie służą do zabawy z jedzeniem ani z naczyniami, które są wspólne.
• Najczęściej pałeczki nie są używane do dźgania jedzenia. Wyjątkiem jest rozrywanie większych produktów, takich jak warzywa i kimchi. W nieformalnym użyciu można dźgać małe, trudne do uchwycenia przedmioty, takie jak pomidorki koktajlowe lub kulki rybne, ale jest to nieakceptowane przez tradycjonalistów.
• Pałeczki można oprzeć poziomo na talerzu lub misce, aby nie odrywały się całkowicie od stołu. Można też użyć podpórki do pałeczek, aby nie odkładać ich na stół.
• Pałeczki nie powinny stać pionowo w misce z ryżem lub innym jedzeniem. Wszelkie przedmioty w kształcie patyków skierowane ku górze przypominają pałeczki do kadzideł, których niektórzy ludzie używają jako ofiary dla zmarłych członków rodziny; niektóre obrzędy pogrzebowe przewidują składanie ofiar zmarłym za pomocą stojących pałeczek.
• Nie należy jeść, gdy końcówki pałeczek nie są ułożone prawidłowo. W języku chińskim nazywa się to "三长两短" (san1 chang2 liang2 duan3), co oznacza śmierć.

Pałeczki są używane w wielu krajach. Pałeczki w tych krajach bywają różne.

• Chińczycy: dłuższe pałeczki, które są kwadratowe na jednym końcu (gdzie się je trzyma) i okrągłe na drugim (gdzie stykają się z jedzeniem). Kończą się tępym końcem.
• Japońskie: krótkie lub średniej długości pałeczki, które mają spiczasty koniec. Rozwój ten mógł nastąpić, ponieważ japońska dieta składa się z dużej ilości całych ryb. Japońskie pałeczki są tradycyjnie wykonane z drewna i są lakierowane. Niektóre zestawy pałeczek zawierają dwie długości pałeczek: krótsze dla kobiet i dłuższe dla mężczyzn. Powszechnie sprzedawane są pałeczki w rozmiarze dziecięcym.
• Koreańskie: średniej długości zwężające się pręty ze stali nierdzewnej, o płaskim, prostokątnym przekroju. Wiele koreańskich pałeczek metalowych jest zdobionych na rękojeści.
• Wietnamskie: długie pałeczki zakończone tępym czubkiem; tradycyjnie drewniane, ale obecnie wykonane również z plastiku. A đũa cả to duża para płaskich pałeczek używanych do podawania ryżu z garnka.

Pałeczki są używane podczas gotowania do mieszania materiałów na patelni lub do przenoszenia posiłków.

W Japonii ludzie używają jednorazowych pałeczek zwanych waribashi (dzielone pałeczki). Przed użyciem dzieli się ją na dwie części. Japończycy nazywają też swoje pałeczki hashi.

W Japonii ludzie używają pałeczek podczas ceremonii pogrzebowej buddystów. Po spaleniu zmarłego, rodzina i przyjaciele używają pałeczek, aby przenieść spalone kości zmarłego z trumny do garnka.

Pałeczki i środowisko

Jednorazowe użycie pałeczek, a następnie ich wyrzucenie powoduje problemy dla środowiska. Istnieją ruchy, których celem jest nakłonienie ludzi do używania zestawu pałeczek więcej niż jeden raz. W Chinach zużywa się rocznie około 45 miliardów par jednorazowych pałeczek. Odpowiada to 1,7 miliarda metrów sześciennych drewna - około 25 milionów w pełni wyrośniętych drzew. Chiny są największym producentem pałeczek jednorazowego użytku, około 60 000 osób ma pracę przy ich produkcji. Jeśli produkcja utrzyma się na obecnym poziomie, lasy w Chinach znikną za około dekadę.

Z tego powodu wprowadzono podatek od pałeczek, które są używane tylko raz. Dąży się również do zastąpienia jednorazowych pałeczek z drewna pałeczkami z tworzywa sztucznego lub metalu.

Pałeczki a zdrowie

W 2003 r. przeprowadzono badania. Stwierdzono, że osoby, które regularnie używają pałeczek, mają nieco wyższe ryzyko zachorowania na zapalenie stawów w dłoni. W tym przypadku chrząstka ulega zużyciu, co powoduje ból w stawach dłoni. Jest to bardziej powszechne u osób starszych. Innym problemem jest to, że używanie niektórych rodzajów pałeczek może prowadzić do kaszlu, a nawet astmy.

W 2006 roku Departament Zdrowia w Hong Kongu przeprowadził badania. Stwierdzono, że generalnie ludzie częściej niż w 2003 roku używają pałeczek lub innych przyborów do jedzenia, kiedy jedzą z innymi. Stwierdzono również, że poprawiła się higiena osobista.