Szarańczyn strąkowy

Szarańczyn strąkowy to gatunek kwitnącego wiecznie zielonegodrzewa z rodziny groszkowatych, bobowatych (Fabaceae). Jego nazwa naukowa to Ceratonia siliqua L.

Jest powszechnie uprawiany ze względu na jadalne strąki, a także jako drzewo ozdobne w ogrodach. Dojrzałe, wysuszone strąki są często mielone na proszek karobowy, który zastępuje proszek kakaowy. Batoniki karobowe, będące alternatywą dla batoników czekoladowych, są często dostępne w sklepach ze zdrową żywnością.

Nazwy

Drzewo to znane jest w języku angielskim jako carob tree, St John's-bread lub locust bean (nie mylić z afrykańskim chlebem świętojańskim).

Słowo carob, używane powszechnie w odniesieniu do owoców, pochodzi z języka średniofrancuskiego carobe (współczesny francuski: caroube), który zapożyczył je z języka arabskiego خَرُّوبٌ (kharrūb, "strąk chleba świętojańskiego").

Wspólne nazwy w niektórych innych językach to:

francuski: caroube, caroubier
Niemcy: Johannisbrotbraum
portugalski: alfarrobeira
hiszpański: algarrobo, caroba

Ceratonia siliqua, naukowa nazwa drzewa karobowego, nadana tej roślinie przez Carolusa Linnaeusa, pochodzi od greckiego kerátiοn κεράτιον "owoc karobu (od keras κέρας "róg") i łacińskiego siliqua "strąk, szarańczyn".

Karat, jednostka masy dla kamieni szlachetnych i czystości dla złota, bierze swoją nazwę, pośrednio, od greckiego słowa oznaczającego nasiona szarańczynu, kerátion.

Opis

Drzewo karobowe dorasta do 15 m wysokości. Korona (górna część drzewa) jest szeroka i półkulista, podtrzymywana przez gruby pień z brązową, chropowatą korą oraz solidne i mocne gałęzie. Liście mają długość od 10 do 20 cm, są naprzemianległe i złożone.

Większość drzew karobowych jest dwupienna (z oddzielnymi roślinami męskimi i żeńskimi), ale niektóre są hermafrodyczne. Drzewa męskie nie wytwarzają owoców. Drzewa zakwitają jesienią. Kwiaty są małe i znajdują się na osi kwiatostanu w racemach przypominających kotki; zapylanie odbywa się zarówno przez wiatr, jak i owady.

Owocem jest roślina strączkowa (zwana również strąkiem). Strąki potrzebują całego roku, aby się rozwinąć i dojrzeć. Słodkie, dojrzałe strąki opadają w końcu na ziemię i są zjadane przez różne ssaki (kozy, owce, krowy), dzięki czemu twarde nasiona zostają rozproszone.

Gdzie rośnie

Drzewo karobowe pochodzi z wyspy Cypr, Egiptu, Izraela, Jordanii, Libanu, Libii, Arabii Saudyjskiej, Syrii, Tunezji i Turcji.

Występuje na ogół w obrębie 30-45°N i 30-40°S i od poziomu morza do wysokości 500-1.000 m (1.600-3.300 stóp).

Została ona wprowadzona do regionów o podobnym klimacie śródziemnomorskim.

Szarańczyn strąkowy

Korzysta z

Żywność

Karob spożywany przez ludzi to wysuszone (a czasem prażone) strąki. W strąku znajduje się od 5 do 18 twardych, brązowych nasion (10% masy strąka) w słodkiej, gęstej masie.

Karob jest łagodnie słodki i jest stosowany w postaci proszku, wiórków lub syropu jako składnik ciast i ciasteczek, a także jako substytut czekolady. Batoniki karobowe są powszechnie dostępne w sklepach ze zdrową żywnością. Na Malcie ze strąków szarańczynu wytwarza się również tradycyjną słodycz, spożywaną w okresie Wielkiego Postu i Wielkiego Piątku.

Mączka ze strąków chleba świętojańskiego jest stosowana jako bogata w energię pasza dla zwierząt gospodarskich, zwłaszcza przeżuwaczy, chociaż wysoka zawartość garbników może ograniczać jej zastosowanie.

Syrop, napoje

Na Cyprze syrop z chleba świętojańskiego znany jest jako czarne złoto Cypru i jest powszechnie eksportowany. Na Malcie syrop (ġulepp tal-ħarrub) wytwarza się ze strąków szarańczynu. Syrop z karobu jest również stosowany na Krecie jako naturalny słodzik i jest uważany za naturalne źródło wapnia. Zawiera trzy razy więcej wapnia niż mleko. Jest również bogaty w żelazo, fosfor i naturalne włókna (Ze względu na jego silny smak, można go znaleźć zmieszany z pomarańczą lub czekoladą).

Napoje z soku z karobu są tradycyjnie pite podczas islamskiego miesiąca Ramadan. Rozdrobnione strąki mogą być używane do produkcji napojów; kompot, likier i syrop są produkowane z szarańczynu w Turcji, na Malcie, w Portugalii, Hiszpanii i na Sycylii. Kilka badań sugeruje, że karob może być pomocny w leczeniu biegunki u niemowląt.

Ozdobny

C. siliqua jest szeroko sadzona w ogrodnictwie jako roślina ozdobna do sadzenia w klimacie śródziemnomorskim i innych regionach umiarkowanych na całym świecie, jak w Kalifornii i na Hawajach. Roślina ta może być używana jako gęsty i duży żywopłot.

Produkcja

Według FAO, kraje będące największymi producentami szarańczynu strąkowego to (w tonach metrycznych, 2012): Źródło: Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO)